Наталья Самсонова - На пути в легенду

- Рад приветствовать вас у себя в лавке. Малыш Айн снова привел мне покупательниц?- благообразный седой, словно лунь старик опирался на узловатую клюку и подслеповато щурился на нас из темноты. Ниан, попытавшись ответить на приветствие старика, снова чихнула, и я небрежно зачаровав платок, накинула его ей на лицо. Почувствовав разницу, шаэл обеими руками прижала его к лицу.

- У вас прекрасный выбор трав,- я слегка показала рукой на стену,- мне не нужны ни мази, ни притирания, я хочу предложить кое-что на продажу, и прикупить сама, если у вас есть что предложить.

- Что ж, пройдемте в комнату, Айн, малыш, закрой лавку. Он у меня подрабатывал иногда. Как сказать подрабатывал, я его кормил, а он делал, что мог по дому, нашел ведь, где я живу, и с утра пораньше забор чинить взялся, а у меня там травы растут. Вот я от греха подальше и попросил его мне в лавке помогать. Потом отец его пришел, весь из себя грозный, и забрал пацаненка, мол, не подобает с людьми якшаться. А пацан, тогда совсем заморыш был. Я еще посмеялся над ним, сам-то с человеческой женщиной спутался, ребенка заделал, а все туда же,- старик дребезжащее рассмеялся.

- Занятно,- Ниан что-то пробурчала под платком, но разобрать, что именно сказала, было невозможно,- теперь Айн голодным не ходит, осталось только приодеть его немного, а то вещей у него и нет почти.

- Да уж отец на него не особо тратился. А вот позвольте полюбопытствовать, что в столько далеком крае забыла северная рэймар, и юная полукровочка, от тех же рэймар?

- Вы хорошо разбираетесь в расовых отличиях,- я улыбнулась,- я одна из девяти невест для Хэлла, а Ниан моя спутница и компаньонка. Ответьте и вы, как вы так сразу нас угадали?

- Вот оно что, вы особо на улице об этом не говорите. Хэллам то вы поперек горла все встали, приездом своим. Беднякам-то все равно, а вот купцам да магам, словно рыбья кость.

- Что мы такое им сделали?

- Лишили возможности пристроить своих дочерей к ясному титулу. Нет нынче невест для ясных лордов, поневоле им пришлось бы обратить свое внимание на купцов да магов с детьми, а тут раз и сразу девять ясных невест, настоящих-то аристократов не так много.

- Аристократов?

- Это у людей так ясных лордов прозывают. Каста аристократическая,- прошептала Ниан, все так же прижимая платок к лицу.

- Сейчас-то ясных лордов в столице развелось, пруд пруди, только не стоят они ничего. "Княгинюшкины дворянчики", это только культурное их прозвище. Князь-то у хэллов слаб разумом сделался, аккурат после того как сынку его младшему ясному Кенсорину даровали право основание собственного рода. Оттого и слухи ходят, тайный приказ их искореняет, а толку-то? Вот как князь умишком-то ослаб, так княгиня и начала своим приближенным особым указом титулы раздавать. А раздавать оказалось нечего, земельки-то и нет, вся она под ясными семьями. И разумеется я самого князя владения есть, вот только у княгини руки коротки завладеть ими. Так и ходят по столице толпы безземельных "ясных лордов".

Спустившись по темной, скрипучей лестнице, мы вошли круглую комнату, стены которой были обиты коврами, а у дальней стены полыхал камин. Моментально стало жарко, посмотрев на Айна и Ниан скинувших верхнюю одежду, я тоже решила не играть в ледяную статую и последовала их примеру.

- Не жарковато ли для трав у вас в комнате?- я потерла озябшие за время прогулки ладони, и посмотрела на старика, он хитро усмехнулся, и махнул рукой в сторону камина:

- Утихни, мне с травами поработать нужно.

В этот же момент я едва не закричала от неожиданности. В камине полыхал не обычный огонь, а отражение сущности, маленькая огненная кошечка.

- Это огневица? Какая хорошенькая, умненькая, прелесть просто. В цитадели тоже жила огневица. Но она была уже взрослая и очень большая, ленивая не любила играть,- затараторила шаэл, радуясь встрече с магической родственницей.

- Так, игроки, не спалите тут ничего,- я посчитала должным вмешаться в возню Ниан и огненной кошечки. Не хватало еще отметить наше прибытие в Авуэн показательным сжиганием лавки травника.

- Ваша спутница огненная магиня?

- Да и порой это создает трудности,- с некоторым ужасом глянув как огненный котенок мурлыкает и выгибается на руках у шаэл, я посмотрела на травника,- посмотрим что нас может взаимно заинтересовать?

Шаэл Ниан.

Мы очень быстро нашли общий язык с огневицей, она так и крутилась у меня на руках, мурлыкая как настоящая кошка. Айн смотрел на нас круглыми глазами, я смеялась и обещала ему обязательно найти для него элементаля земли. Хотя они не столь юркие и игривые как огненные или воздушные, даже водяные активнее.

- А какой он будет, земляной?

- Они самые разные бывают. Я знала мага, тот путешествовал с коричнево-зеленой змейкой, элементали не привязаны ни к облику, ни к чему еще либо.

- То есть он не будет состоять из земли и травы?

- Он будет отражением стихии, только искать элементаля можно полжизни, я погорячилась, обещая тебе обязательно его найти.

- Прошу прощения, малыш, так ты маг что ли?- старик оторвался от разговора с Алдит, и воззрился на нас своими светлыми выцветшими глазами.

- Да, наставница Алдит взяла меня в ученики,- Айн немного покраснел, как мне кажется, от гордости и удовольствия.

Покачав головой, старик снова углубился в перебор трав, он рассматривал травы из сумки Алдит под толстой лупой, то и дела порывался попробовать их на зуб, но всякий раз бывал остановлен окриком леди. Сама же рэймар придирчиво принюхивалась к какой-то красной траве и черным грибам. Как бы ее с этих грибов не унесло куда подальше. Наконец они закончили торговлю и ударили по рукам. Образно, разумеется, ясная леди внимательно осмотрела протянутую ей ладонь, и аккуратно, кончиками пальцев, коснулась середины ладони старика.

- Ну что, куда теперь?- Айн приплясывал на месте, ему не терпелось показать нам родной город.

- Давай в одежную лавку, если они не только по базарным дням работают, и в книжный.

В одежной лавке мы набрали кучу вещей, единственное, что меня смутило, это то, что Алдит накупила вещей для Айна и для меня, не взяв ничего для себя. Брезговала дешевыми вещами? Сомневаюсь, не так уж дешево и вышло. Зато я окончательно убедилась в том, что ясная леди уверенна в моей беременности, иначе не взяла бы сразу три платья со шнуровкой по бокам, и пару таких же штанов.

- Почему себе ничего не взяла?

- Ниан, во-первых, у меня два сундука почти не ношенных платьев, это не так мало, во-вторых, завтра, придут портнихи. Обшивать невест, скорее всего это будет за счет казны.

- А если нет?

- Если нет, я откажусь, не хватало еще на ерунду тратить деньги. А потом это будут проблемы моего мужа, в чем мне ходить. В обносках или в чем-то приличном,- рэймар так спокойно пожала плечами, что я едва не сбилась с шага.