Альвина Волкова - Сердце черного дракона

Спасение огненного духа, ни в какие ворота не лезет. То, что кто-то заманил зверя, дракона не удивило. И как бы не увиливал Эрдо, Ласснир чувствовал его вину. Но то, что огненная шейма открылась человеку, заставило задуматься. Девочка не обратила внимания, с каким священным ужасом воззрился на нее Эрдо, когда огненный зверь полез к ней ластиться, без магии, без вермнийского лаза, исключительно по своей воле. Было ли это связано с меткой, или шайма просто ухватилась за призрачную надежду спастись, Ласснир не знал. Но подозрения поселились в его сердце. А что если?… Не хотелось бы думать, что да.

— Не полечу.

Человечка вцепилась в столб как в мать родную. Ох, какая же она упрямая. И в кого она такая? Ее бабка и то сговорчивее была.

— Мы летим сегодня и на этом драрке. Разговор окончен.

Грубо. А, что поделать? Она иначе не понимает.

— Как бы не так, — разозлилась она, — На нем я никуда не полечу. Почему бы тебе не принять свой истинный облик. А, Ласснир?

Она совсем обнаглела?! Прежде, чем успел одуматься, молниеносно обернулся и взревел:

— Меня как ездового драрка?!!!! Ты, что о себе возомнила, шарса?!! Думаешь, тебе все дозволено… Да я тебя…

— Только попробуй. Что развопился то? Я же не прошу всех на борт взять. Они полетят на этом волосатом коврике, а я на тебе.

Вот ведь… Мелкая паразитка. Так дышим ровно. Еще ровнее. Странно, но мысль о том, что Ни'ийна полетит на его загривке не вызвала отвращения. Даже наоборот — воодушевила. Этого только не хватало.

— Не получится.

Даже врать не пришлось. До полного восстановления еще далеко. Почесывая в затылке, мысленно костерил Ма'Арийю.

— Почему?

«Милостивая повелительница небес, только не надо так смотреть! Я же не железный. И как ей это удается?» — дракон помолился великой прародительнице, чтобы девочка никогда не узнала, как действует на него такой ее взгляд.

— Я еще не восстановился полностью. Это требует времени.

— Жаль.

Н-да-а, в одном взгляде и столько разочарования. Сердце болезненно сжалось. Ой, не хорошо это. Скрипнул зубами, но промолчал.

— А, Матик?

Идея не нова. Она и Лассниру приходила в голову. Но даже боевой горгульи не угнаться за драрком. И опять Хрос влез.

— Н-да, задачка, — отстранено протянула она, — придется ждать до завтра.

Дракон уже был готов послать к великим предкам сдержанность, которая рядом с этой ослицей не выдерживала и пяти минут, и без разговоров потащить девчонку волоком, как за спиной материализовался Франчиас и с неприкрытым ехидством заявил:

— Не выйдет.

— У тебя есть веская причина?

— Взаимная неприязнь, — непринужденно пожал плечами змей.

Тут в голове что-то щелкнуло. И верно, драрки не переносят клиртов. Раньше змеи часто охотились в горах Кацверга и почти полностью истребили популяцию драрков. Если бы не вмешательство людей, драрки бы вовсе исчезли с лица Орни'йльвира.

— И, что прикажешь делать? — тут же материализовался перед Лассниром раздраженный гном.

Что делать, что делать — думать. Ехать надо, но только на чем? Круг, к сожалению, сузился. Дракон вздохнул:

— Поищем другое средство передвижения.

От стоянки до загонов многоуважаемого Элтана мы шли урывками, то и дело, задерживаясь поговорить то с одним, то с другим жителем села. Эрдо хорошо знали, и каждый встречный спешил пожать ему руку. Они обменивались репликами, кивками, странными жестами. К моей радости и разочарованию Ласснира, Элтан и его гости уехали вчера по делам и должны прибыть только к полудню. После этих известий дракон посмотрел на меня так, будто я все подстроила.

Видимо, я теперь во всем виновата. Этакое лихо одноглазое, куда не гляну, все идет через пень колоду. А я не виновата. Я, если честно чувствую себя паршиво. Компания подобралась исключительно мужская и мне даже поговорить не с кем.

Мы осели в трактире, где гном сразу организовал плотный завтрак. Очень плотный. Принесли пять блюд с запечённой птицей, три с жареной рыбой веселой лиловой расцветки, одно что-то утыканное зеленью, две тарелки фруктов, каждому по тарелке гарнира и десяток маленьких емкостей с соусами, бутыль вина, жбан пива и лично для меня кувшин молока. При виде обилия яств мой желудок оторопел и насторожился — в чем подвох?

— Что будем делать? — пропыхтел гном, утоляя жажду прямо из жбана и закусывая дичью.

Н-да. Манеры хромают на обе ноги. Окинула окружающих себя мужчин оценивающим взглядом, и пришла к выводу — не только у гнома. Хрос чавкает и давится вином, заливая все и всех вокруг. Брызгает на соседей, а точнее на Франа. Фран долго гипнотизирует рыбу, а затем запихивает ее целиком в рот, и, не жуя глотает. Что-ж, змей он и в Африке змей. Лель, как мысленно окрестила я эльфа, столь яростно кромсает еду, что кажется, хочет сделать из нее фарш. Славик усердно пилит резиновый гарнир, не замечая, что дергает локтями. От чего достается и мне и дракону. Первым не выдержал Лас и заставил парня пересесть. Славик возмутился, но его разумно проигнорировали. Так-то лучше. Но Дракон тут же вопросительно уставился на меня.

— Не спрашивай — ешь, — догадалась я.

— Подождем погонщика, — запоздало ответил Ласснир, отламывая ножку у птицы и откладывая ее мне в миску. (по-другому этот трехлитровый салатник назвать язык не поворачивается)

— У нас не так много денег. Я рассчитывал мы полетим на драрке.

— Это не проблема.

Я с нарастающим недоумением наблюдала, как стараниями дракона передо мной вырастает небольшая гора. Он, что всерьез думает, что я это все съем?!

— Спасибо, хватит, — мяукнула я.

— Может еще юшша? — спросил Лас, указывая на утыканное зеленью нечто.

— Не надо, — испугалась я, предчувствуя, что юшша, чем бы оно ни являлось, будет лишним. С этим бы управиться.

Я заглянула под стол, где примостился Лохматик и мысленно поинтересовалась:

— «Поможешь»?

— «Не вопрос», — оскалился в подобии улыбки пес, облизывая уже пустую миску.

— Кому то придется ехать в паре, — продолжал вещать гном, — Лельтасис ты…

— Я поеду в паре, — как в школе подняв руку, перебила я Эрдо, за что удостоилась раздраженного фырканья, — я не умею ездить верхом.

— Ты же наследница Ма'Арийи! — удивился Хрос, — И не умеешь ездить верхом?!

— И что? — недопоняла я.

— Она была хорошей наездницей.

— Нина росла в городе, — оправдал меня Лас, — Ей не было необходимости учиться ездить верхом.

— Угу, — кивнула я, отщипывая от ножки желтоватое мясо и долго пережевывая, смакуя непривычный вкус.

А ничего так, есть можно. Суховато конечно, я бы часиков восемь в маринаде потомила, но и так ничего. Пожевала гарнир — похоже на разваренную до состояния каши фасоль. Отодвинула на край блюда. Путь не близкий, а свойства фасоли мне хорошо известны.