Влад Прогин - Охотник за страхами

- А что Вы предлагаете?

- Казнить. Быстро и безболезненно, и тем самым показать, что мы…

- Нет. Она знает многое о тех, кто ее нанял.

- Но чего стоит информация, полученная пыткой?

- Увидите, она сама все расскажет, и едва ли с ее головы упадет хоть один волос. Умереть - это то, на что она рассчитывает - я показал зубы, лежащие на блюдце на комоде.

- Что Вы сделали? Зачем Вы лишили ее зубов?

- Я отнял у ребенка пилюлю с ядом, если угодно. Взгляните! - Я сдавил зуб щипцами, он треснул и несколько капель синей жидкости упали на стол и тут же разъели в нем лунку, породив едкий вонючий дымок - Она прошла школу убийц и к обычным пыткам готова.

- Откуда Вы знаете?

- Вы же читали мою память!

Лицо Мари резко изменилось, губы задрожали.

- Я… предпочитаю забыть что я видела, и из того что я видела… Не много запомнила…

- Вот, а мне с этим жить приходится. Она прошла схожую школу убийц, что и я когда-то. В другом месте, но подход тот же.

- Дело Ваше. Надеюсь, Илона не зря Вам доверяла.

Мари развернулась и резко ушла, оставив меня наедине с пленницей… и шуршащими в ящике тараканами, которых я еще не успел использовать в хозяйстве. Забавно, она всегда теряется, когда я упоминаю прочитанные ею воспоминания. Неужели они так сильно действуют на обычного человека?

Раздался мелодичный писк… Коммуникатор опять на пару минут нашел сеть.

- Стража!

- Да, маэстро.

- Передайте Джонатану чтобы не спускали глаз с Мари. У меня подозрение, что эта убийца не одна.

- Да, маэстро!

Я сел в кресло, поставил таймер на коммуникаторе на один час и задумался. Надо собраться с мыслями. Может, просто в эрнрасто и не париться? Не могу. Я прекрасно понимал, что скорее всего во время всех своих Алерийских, с позволения сказать, приключений я был чьей-то игрушкой, возможно пешкой в огромной шахматной партии, которая не видела дальше своей клетки шахматной доски, не знала даже, что впереди. Теперь же я видел перед собой такую же пешку, только противоположного цвета. Прямо таки «ежики в тумане». Сможет ли пешка отказаться от своей роли и пойти не вперед, а вбок?

Невольно я задремал, но разбудил меня не будильник, а стон, который был слышен с кровати. Несмотря на мягкость кресла, удобством оно не отличалось, и спина ощутимо ныла. Пленница пришла в себя и сейчас испытывала все радости, которые принес с собой яд, а это местами хуже похмелья. Ладно, попробуем быть вежливым.

- Утро доброе, красавица спящая.

В ответ девушка сдавила зубы…

- Знаешь, зубы с ядом не подходят к твоей лучезарной улыбке.

- Убей. Я все равно не расскажу ничего.

Я присел в кресло у изголовья кровати… Так мы далеко не уйдем.

- Знаешь в чем весь ужас твоей ситуации?

- Просвети, раз такой умный.

- Я некромант. Маг. И работаю с нежитью. Так вот, помимо обычных мертвяков, ничего не соображающего гниющего мяса, есть один такой вид нежити, зовется эрнрасто.

Впрочем, чего говорить, давай покажу, чтобы не слыть свистуном - Я извлек таракана и показал его пленнице - Живой, как видишь. А теперь сделаем так. Я насадил таракана на иголку и дождался, пока насекомое сдохнет, а потом заставил его под действием своей магии ожить и высадил на пленницу.

- У…убери его… я… я сейчас закричу.

- Неужели хладнокровная убийца боится тараканов?

- Мне неприятно, я невольно буду кричать, но не думай что это заставит меня рассказать тебе что-либо.

Таракан коснулся усами шеи пленницы.

Визг заставил меня поморщиться, а охрану вбежать в комнату с клинками наголо.

- Алькор, маэстро, может не стоит ее ночью пытать? Все еще спят.

- Снимите с меня это чертово насекомое!

- Она тараканов боится - пожал плечами я, взял насекомое и бросил в камин. - Просто упал сверху.

- Эх, милочка, да чего их бояться. Их давить надо - посоветовал один из стражей, и они вышли за дверь, которую я на этот раз запер. А потом, чтобы уж точно избежать подслушивания, сотворил вокруг себя «сферу молчания», своего рода прослойку вакуума вокруг, не пропускающую звуковые колебания. Конечно, скоро ее придется снять, так как дышать чем-то надо, да и потребляет она много - но ждать утра не хотелось.

- Дело говорит - проговорил я, когда закончил.

- Развяжи, тогда будет чем раздавить.

- Хех, а я вот знаю некоторые страны где их едят.

- Фуу.

- Более того, они считаются деликатесом и их подают в сыром виде только самым высокопоставленным вельможам.

Я знал, что в Африке «едят все что движется», знал точно, что жареных тараканов где-то точно едят… Но относительно сырых решил немного приврать.

- Меня сейчас стошнит…

- Кровать не порти, хорошо? Так вот, эрнрасто, как и обычные мертвяки, полностью подвластны мне, но эрнрасто сохраняют при этом разум и навыки полностью. Но воля принадлежит мне. Иными словами, я могу превратить Вас в такого рода нежить, а, признаюсь, хорошие бойцы всегда нужны мне в моей личной армии нежити, и Вы при этом сами все мне расскажете.

Повисла тишина…

- А у меня есть выбор?

- Да. Здесь Вас в любом случае казнят после допроса, Мари вообще советовала проявить мягкосердечие и не пытать - сразу казнить. Я же могу предложить Вам сохранить жизнь, которой почему-то многие так дорожат, перекинуть в другой мир, дать немного денег для старта, документы и работу… Не столь кровавую.

- Обманешь.

- Обычно этого не делаю, но выбора у Вас никакого нет… Хотя есть. Стать солдатом моей армии, игрушкой, существующей ради некроманта, который тобой командует, или сохранить жизнь такой, какой ты ее знаешь. Понимаешь, хороший боец такой школы - слишком ценный товар, чтобы им разбрасываться.

- Давай. Делай свое грязное дело, некромант. Я жизнью не дорожу.

Я сел в кресло и непроизвольно стал вертеть в руках медальон с портретом Инвил. Мне не хотелось ее убивать или превращать в нежить - она всего лишь игрушка, пешка в чужой игре. Помни это, старина.

- Что, некромант, кровь любимой жжет руки? Ты ведь убил ее, так? Она или ты, иначе из школы не выпускают - Я выпал в осадок, если можно так сказать, а пленница продолжала, думая, что смогла уязвить меня - Да, ты такой же, как я, такая же сволочь и мразь, и ты себя ненавидишь.

Я? Себя? Нет, я не ненавижу себя. Просто иногда мне кажется, что я не знаю, как распорядиться своей жизнью. Пленница допустила ошибку: рассказала мне кусочек своего прошлого. Возможно, я смогу этим воспользоваться… Я прекрасно помнил, чем закончилась трагическая любовь двух учеников школы убийц, с которыми мне довелось бок о бок провести около года: одна убита на песке во время последнего экзамена, а другой покончил с собой, когда осознал, что сделал.

- Когда я стоял на пороге школы, я не знал, возьмут ли. В какой-то мере мне было без разницы. Я знал, что без навыков школы меня вздернут инквизиторы. Некромантов, пускай даже будущих, не жаловали, а нежити бродило много. Школа восходящего клинка, она же школа теней приняла меня, но я не принял ее законы. Я жил своими понятиями и живу до сих пор. Среди нас было немного девушек, и я тренировался в паре с пареньком по имени Саль. Мы сдружились. Когда наступил наш черед скрестить клинки - мы послали наставника к черту и не подчинились.