Елена Козак - Паутина судеб

   Пока-то Риани верит ему. Даже сообщил о том, что будет происходить сегодня в Университете - маленький переворот, как говорят шахматисты, с поля уберут лишнюю фигуру. Впрочем, Дириани стал "лишним" недавно. И, как это случилось, Войский не знал. Не подозревал он и о том, откуда сам граф узнал о предстоящем. Но это не особо удивляло Войского: Риани всегда удавалось узнавать все важное в срок. Важнее то, что аристократ дал возможность увести его сынка от греха подальше. Кто знает, как там дело повернется. Может, останься Анри в Университете, уже завтра Джулин было бы не за кого выходить замуж. Это было бы катастрофой!

   Барон пригубил вино, которое девчонка в грязном замызганном переднике все же соизволила принести.

   Все же Анри прав, это место просто кошмарное!

   - Итак, как продвигается дело? - сделав пару глотков, барон завязал разговор, ради которого они явился в это Духами забытое место.

   - Ты был прав, мою удачливость в игре записали на твой амулет. Никому и невдомек, что это пустышка, а дело в опыте, да наколотой колоде!

   - Плевать мне на эти медяки! - барон звонко поставил кружку на стол. - Как на счет товара? Хорошо пошла новая партия?

   - Ах, ты об этом, - Анри растянул губы в улыбке. - Все просто отлично! Безнаказанность обрадовала клиентов. Спрос с каждым днем продолжает расти.

   Очередной экзамен. Те же лица, что я видела ежедневно, а еще десятки старых книг. Ну, подумаешь, некромантия, могло быть и хуже! К примеру, некромантия у Алехандро, или экзамен по ненавистной магической географии... - убеждала я себя, бормоча под нос всевозможные аргументы.

   Аутотренинг не удался. Заходить в черную дверь по-прежнему не хотелось. А ведь могла уже сейчас быть свободной!

   Ристер не составлял списки входящих. Мы сами занимали очередь, могли войти хоть первыми, хоть последними. Я не особо рвалась вперед, но и засиживаться надолго не хотелось. Сегодня Джулин не устраивала вечеринок. Присутствие ее отца, да двух старших братьев в Риане отбивало у девушки всякую охоту повеселится. Даже перед свадьбой.

   Неожиданно для себя самой я поднялась и пошла к двери. Оттуда как раз вышел, покачивавшийся от недостатка сил, Фир. Других желающих не наблюдалось, поэтому я осторожно потянула на себя толстую дверь, а затем зашла внутрь.

   Некромантию у нас принимал один магистр - Ристер. Ходили слухи, что недавно он покинул Университет, даже с Риана исчез. Но к нашему экзамену явился.

   К сожалению!

   Привычные белые листы на столе - билеты. Я потянулась к одному из них, но Ристер перехватил мою руку.

   - Вы уже вытянули билет, - он показал мне одну из бумажек. - Задание идеально вам подходит. Вы же любите загадки? Разгадайте эту - победите неизвестного противника. Но не в этом зале, - Ристер подкинул в воздух, непонятно как, появившийся в его руке светящийся шар. - В сумеречном. Магистр Дорин создал его специально для вас. Он, знаете ли, тоже считает, что за чтение древних книг. И за угрозы магистрам, - тихо пронеслось у меня в голове. - Должна быть соответствующая плата.

   Магистр резко бросил шар мне под ноги. От неожиданности я чихнула, на мгновение прикрыв глаза рукой. А затем в меня посыпались заклятия.

   - Не может быть, контур исчез! - раздался донельзя удивленный голос Тирина.

   - О чем ты? - спросил его друг, зевая.

   Перед своим уходом Ристер наложил небольшое заклинание на Олина (он показался некроманту гораздо более опасным, чем Тирин), так что, тому безумно хотелось спать.

   - Ну, не знаю, какое заклятие этот маг наложил. Помнишь, я вчера пытался выйти из комнаты, так у меня не вышло? Дверь-то открылась, а выйти самому не получилось.

   - Ну, да, и что? - все-таки оторвал голову от подушки Олин.

   - А то, что сейчас все в порядке. Мы можем, - Тирин переступил через порог комнаты, - выйти.

   - Чудесно, - вяло протянул Олин, затем махнул головой и встал на ноги. - Да, что это я? Это просто великолепно! Выйдем, наконец, на волю, город глянем.

   Мужчина сделал шаг к двери, затем обратил внимание на Селестин, что тоже поднялась с кресла.

   - Тебе лучше остаться. Пусть, если что, только нас наказывают.

   - Но я не хочу... - договорить девушка не успела. К ней приблизился Олин и легко подтолкнул назад в кресло.

   - Поверь, так будет лучше. Не хочу втравлять тебя в очередные неприятности, - он осторожно поцеловал девушку в лоб. - Тебе и так от жизни досталось!

   Аристократ подхватил свою сумку с несколькими злотыми и вышел за другом. Селестин молча, с непонятной тоской в глазах смотрела ему вслед, затем медленно поднялась и подошла к окну. Вечер обещал быть долгим.

   Я уже устала отражать атаки. На смену щиту тьмы пришел общемагический щит, затем я попыталась пойти в контрнаступление. Черное копье, заплетенное на огне (огонь у меня всегда выходил лучше чистого света: видно, последнего во мне ни капли нет, вот и не получается создавать). Но противник с легкостью отбил его и послал свое заклинание. Оно ударилось в мой щит и рассыпалось на искры.

   Жаль, только и сам щит не устоял. Я спряталась за какую-то кучу мусора, создавая новый. Из горла вырывалось заклятие пополам с руганью. Мне ведь так и не удалось вычислить противника. Я бросала в него все общенекромантские заклятия, которые знала, вместо того, чтобы использовать узкоспецифическое, направленное на конкретного противника.

   Враг все время исчезал из-под моего взгляда, да и под градом, ссыпающихся заклятий было не до игры в гляделки. Единственное, что я заметила - длинная мантия, такая же, как у меня (пришлось надеть перед экзаменом - традиция).

   Мне нужно было время. И неожиданно я его получила (летящие навстречу заклятия прекратились). Еще миг и щит надо мной был сплетен. Противник затаился. Я отдышалась и быстро сплела двойника. Вблизи он напоминал тупого зомби (отличие некроманской проекции от обычных иллюзий). Но издалека мог обмануть противника. Да и не знает ведь он меня. Правда же?

   Есть! Двойник появился на дороге. Я ждала, откуда ударит противник, но он не спешил.

   - Чего же ты ждешь? - теряя терпение прошипела я, на мгновение забывая, что у мертвяков преотличниший слух.

   Секунда, и это пронеслось в моей голове. Я вскочила и поставила щит на отражение42. Справа ударило заклятие. В моего противника - в черную фигуру с лицом, то бишь мордой, которую мне до сих пор не удалось полностью рассмотреть, полетела сила. Впрочем, не впервые за этот поединок. Он должен был ее отбить.

   Я усмехнулась, кровоточащей после последнего, зацепившего меня удара, губой. И сплела особое заклятие. Смесь Смерти и Жизни, как бы я ненавидела использовать последнюю. Сил обычно не хватало, но на такой подлый удар...