Ная Александрова - Дитя Тьмы

Дальше тропа стала шире, а вскоре болото и вовсе закончилось. Четверка вышла на полукруглую поляну, что заканчивалась обрывом. Нельзя было понять, насколько он высок, так как все внизу было застелено густым сизым туманом.

- И вот, новое испытание на храбрость, - скривилась девушка. - Попрыгали, кузнечики.

- А ты уверена, что мы выживем, спрыгнув отсюда?

- Здесь все устроено так, чтобы не дать чужакам пробраться к храму: ядовитое болото, валун, а помните мост, там вы все думали, что я решила спрыгнуть в обрыв.

- Но ты же не видишь здесь никакого моста.

- А, ну вас. - махнула она рукой и прыгнула. Туман оказался гуще и напоминал вату. Дина скатывалась с одного клочка на другой и вскоре приземлилась.

- Эй, спускайтесь, посадка будет мягкой.

Пока мужчины катались на облаках тумана, девушка прошла вперед.

Она встала на берегу небольшого озера, у ее ног и по всему берегу росли цветы, похожие на ландыши, но эти мерцали оттенками желтого, розового и голубого. Над ее головой раскинули свои кроны глицинии: дымчато-голубые, серо-розовые, бледно-сиреневые. Все цвета их были необычно приглушенными, возможно, так казалось из-за тумана. Тот же стелился сизым ковром по поляне, обрывками над озерной гладью, будто руками, пытаясь достать до острова. В воде озера девушка увидела кувшинки, большие, с тарелку величиной, расцветок от серебристого и фиалкового до сапфирового и черного. Она подошла к мостику, что соединял берег с островком в центре пруда, он был из живых переплетенных ветвей, а перила его походили на лесные кружева, украшенные маленькими цветами.

Диана ступила на мост, уже догадываясь, что увидит на той стороне. Даже в тумане она могла различить черный силуэт храма, построенного в виде кувшинки, что она так часто видела во снах.

- Диана, где ты? - прозвучал голос Влада.

- На мосту через пруд. Я вижу тебя, обернись.

В этот момент туман мгновенно рассеялся, и над головами путников засияли два солнца, слившиеся в одно, что было знаком наступившего полудня. От светил на землю опустился яркий луч и поглотил мужчину. Диана кричала его имя, а Лео в немом ужасе наблюдал за происходящим. Когда луч исчез, в воздухе повисла огромная светящаяся человекоподобная фигура в длинном белом балахоне, чьи огромные крылья закрывали собой половину неба. Медленно тускнея, фигура опустилась на землю и вновь стала знакомым всем мужчиной. Девушка тут же кинулась к нему, следом подбежали и Лео с Шахрисом.

- Что с ним? Он умер?! - почти перешла на крик Диана.

Мужчина-катх положил руки на плечи парня и девушки.

- Все в порядке, он жив. То, что сейчас случилось, высшая награда для всех в этом мире.

- О чем ты сейчас? Выражаться яснее ты не можешь?

- Ваш друг оказался не простым белым львом. Только что в нем проснулась сила Владыки Света. Ее пробудило слияние солнц. Как же прекрасно, что род Света не сгинул, а его наследник, наконец, обрел свою силу. Это дает нам надежду на возвращение тех времен, когда в мире снова будут царить мир и магия.

- Что?! - на него пораженно уставились две пары глаз.

- Но он же не старший сын! - качал головой Лео.

Диана посмотрела на парня, а затем на лежащего мужчину.

- Нет. Он старший сын. Сила Владыки передается от отца к сыну. Костя же не кровный ребенок твоего отца?

- Ты права.

Веки Владимира затрепетали, он открыл глаза, сел и, схватившись за голову, застонал.

- Что случилось? Мне плохо, как после перепоя.

Шехрис тут же упал на колени.

- Склонитесь же перед Владыкой Света!

Глава 17. или Храм

- Ха! Это, конечно, неожиданно, но склоняться перед ним... увольте. Для меня он брат моего лучшего друга и хороший знакомый. С какой это стати мне начинать по-другому к нему относиться?

- Жрица, он могущественнее всех нас даже без полной своей силы, не стоит быть такой непочтительной. - полушепотом протараторил Шехрис.

- Мне плевать, полная у него сила или нет, Влад это Влад. Ты же не собираешься меняться, Владимир Батькович?

- Не планировал. - ошарашено ответил мужчина. - Кстати, может кто-нибудь скажет мне, что здесь происходит. И что за разговоры о Владыке Света, он же вроде бы мертв?

Единственный, не встревавший в спор, Лео заговорил.

- Оказалось, братец, мы с тобой прямые потомки Владык Света, и ты, как старший сын, унаследовал титул и силу. Видимо, кому-то из сыновей последнего Владыки удалось спастись и укрыться на Земле. А вот насчет силы я и сам не совсем понял. - парень покосился на все еще коленопреклоненного катх.

- Как Свет не может существовать без Тьмы, так и Владыка не может обладать своей полной мощью без уравновешивающей его Владычицы. Мир не выдержит мощь чего-то одного. К тому же Владыка по крови не может занять престол без благословения самого Света. Кровь пробудилась в Вас, Ваша Светлость, но высшие силы вас еще не признали.

- Тем более, - хохотнула Диана, - с какой стати мне преклоняться перед непризнанным королем?

- Это всего лишь вопрос времени, жрица. Он первонаследник Светлого трона.

- Сколько раз тебе повторить, меня зовут Диана! - зарычала девушка. Она развернулась и зашагала к храму. В лучах солнц он предстал во всей своей красе: огромный распускающийся бутон кувшинки из черного обсидиана переливался в ярком свете, тропинки их черных мраморных плит, ведущие к входам, были, как только что выложенные, вода в озере была чистой и прозрачной, а цветы и деревья росли аккуратно и в отведенных им местах - ничего здесь не имело и намека на заброшенность. Казалось, храм покинули совсем недавно, а не столетия назад.

- Ты приглядывал за храмом, Шехрис? - обернулась к идущим к ней мужчинам Диана.

- Нет, мне без Вас тоже сюда вход заказан. Только жрица может провести сюда. Я знал лишь примерное местонахождение, ведь именно вы провели нас всех сюда.

- И то верно. Тогда почему он такой ухоженный?

- Он еще более живой, чем дом жриц, где мы поселились, и у него своя магия. С ее помощью храм смог защитить себя от воздействия времени.

- Вот уж чудной мир. - всплеснула руками девушка. - В нем дома и храмы умнее многих моих знакомых. Ну, вперед, давайте зайдем внутрь.

- Сначала идите Вы, мы побудем здесь.

- Эй, кошак, ты струсил, что ли?

- Таковы правила. Жрица должна распахнуть все двери, и только после этого посетители могут войти в храм.

- Ох уж эти мне правила да традиции. Ладно.

- Ты явно перебываешь в приподнятом настроении. Да, подруга?

- А ведь ты прав, Лео. В этом месте я чувствую себя так хорошо и свободно, как не было никогда. Я слышу шепот храма, он рад моему приходу и вам он не против. Это воодушевляет. Вы располагайтесь пока, а мне пора.