Андрей Земляной - Огонь и Сталь

  - Вот тебе и ответ. - Ренгор мягко улыбнулся. - У них всех был выбор. Можно было пойти торговать, или окончить гражданскую академию. Но они оказались в не самом лучшем месте империи. И далеко не в самом безопасном. Единственное что у них остается со службы - память о войне и деньги, которых должно хватать на обеспеченную и красивую старость. Иначе в армию пойдут неудачники и идеалисты. И первых будет гораздо больше чем вторых. А нужны нам в армии неудачники?

  - Понял. - Савр кивнул.

  - Через два дня, жду с планом мероприятий по недопущению подобных инцидентов.

  - Есть! - Магистр встал.

  - Трогар, проводи. - Отец кивнул секретарю и какое-то время сидел задумчиво смотря на свой ухоженный сад а дождавшись возвращения своего помощника произнес. - Вызови на вечер Князя. Пора вставлять и ему дополнительный стимул. И... знаешь что? - Ренгор задумчиво глянул на слугу. - Будь наготове. Если что, сам знаешь...

  - Совсем? - Уточнил Трогар.

  - Естественно. - Отец чуть поднял бровь. - Раньше ты таких вопросов не задавал.

  - Раньше ты не просил убить Князя. - Секретарь едва заметно дернул уголком рта.

  - Ну, все когда-то впервые - развел руками Ренгор.

  - И я о том же.

  Председатель Высшего Совета хаторан, Седар Лингар, высокий крепкий мужчина в диннополом черно-красном одеянии иерарха, сидел напротив огромного экрана на котором уже второй час висела картинка переданная единственным выжившим членом экспедиции службы разведки. Планета в удаленном секторе звездного скопления вдалеке и от флорианцев и от Саргон и вообще от занимаемого людьми пространства вначале показалась хаторан лакомым куском. Большие залежи металлов и других полезных ископаемых а самое главное огромный кратер в котором была обнаружена тереновая руда. Точнее просто металлический терен россыпью. Сколько его тут было - остатков от осколка некогда взорвавшейся нейтронной звезды посчитать было совершенно невозможно. Но даже то, что успел забрать с собой смертельно раненый разведчик, окупало всю экспедицию несколько раз и еще бы осталось, даже учитывая страховые и призовые выплаты семьям погибших. Загвоздка была только в одном. На планете уже были флорианцы. Бесчисленные орды фантастических тварей кружили вокруг самоходного перерабатывающего комплекса не давая подойти даже на выстрел.

  И дело тут было не столько в стоимости и необходимости терена для промышленности и экономики хаторан. Получив такое количество терена, Флора вполне могла увеличить производство своих монстров в несколько раз. А получив этих самых тварей бросить их на любую планету. Или если очень повезет империи а не повезет хаторан - начать широкомасштабный поиск центральной планеты магов с использованием космических биороботов - кораблей.

  Год - два, и они нащупают границы империи магов а тогда все будет очень плохо. К счастью, уходящий порталом разведчик успел оставить крошечный маячок, который позволял при должной сноровке не только обнаружить планету вновь но и построить туда постоянно действующий портал. Но опять, не было никакой гарантии, что это все не ловушка зеленых и в проход между мирами не кинутся орды флорианских тварей. Оставался лишь один выход. Сделать портал на удаленном астероиде в открытом космосе, и десантировать маленькую штурмовую партию уже оттуда, чтобы свести к минимуму возможность обнаружения диверсантов и риск ответного удара.

  Людей способных провернуть подобную самоубийственную операцию у Седара было немного. Впрочем в любой даже самой большой армии, везунчиков возвращающихся с того света было ограниченное количество. Седар в этом отношении не был исключением только он сформировал из подобных удачливых отморозков целое подразделение. Маги от десятого до двенадцатого уровня, наглецы, скандалисты и невероятно, фантастически удачливые во всем, они в данный момент гостили у своего учителя и первого наставника Хинхайо, что позволяло их выдернуть разом а не разыскивать по игорным домам и борделям всего человеческого ареала.

  В доме линна команда Рыжего появилась несмотря на пиетет к Учителю 'с брызгами'. Сначала, в столовой где в это время обедал сам Тентайо с учеником и дочерью, сгустилось облако, из которого выскочили четыре крошечных дракончика и по-птичьи чирикая начали гоняться друг за другом поплевывая временами огненными шариками. Не успел Хишан поинтересоваться причинами явления, как дракончики прекратили возню в воздухе и опустившись на стол, превратились в небольшие в локоть высотой фигурки рыцарей, которые сноровисто достали из вновь появившегося облака сундук и покряхтывая от натуги потащили его вдоль длинного стола к линну. Раздвинув тарелки рыцари поставили его перед Тентайо и раскрыв встали вокруг склонившись на одно колено.

  - Хулиганье! - линн улыбнулся и отбросив кружевную салфетку встал из-за стола. - Ну покажитесь, бездельники!

  С негромкими хлопками в зале последовательно возникли четыре фигуры. Высокий широкоплечий мужчина с огненно-рыжей бородой и бритой до блеска головой в черном с серебром одеянии полного магистра, стройная миниатюрная женщина с длинными до пояса черными волосами в легком шелковом платье, худощавый блондин в черной ксарде, пояс которого украшал длинный меч в узорчатых ножнах и высокая светловолосая женщина в темно синем обтягивающем комби у которой на широком поясе висел тяжелый кинжал.

  - Шангор... - Тентайо шагнул вперед и осторожно коснулся лица рыжего гиганта.

  - Учитель. - Нисколько не смущаясь мужчина встал на одно колено и преклонил голову.

  - Сана... Драконий оборотень шагнул в сторону и женщина чуть всхлипнув тоже опустилась на колено.

  - Слав. - Блондин молча опустился на пол и поклонился. - Таира... - И женщина замерла опустившись рядом со своими друзьями.

  - Встаньте, - Линн со странной улыбкой посмотрел на гостей. - Совсем стали забывать старого учителя?

  - Да вы нас всех еще переживете. - Выпрямившись во весь рост Шангор расхохотался громовым голосом.

  - Проходите к столу, друзья.

  Мужчины церемонно раскланявшись а женщины обнявшись с Фаттрионой, занимали места и расторопные слуги начали быстро ставить дополнительные приборы.

  Постепенно чинный обед перетек в дружеское возлияние. Хишана никто не гнал, и несмотря на то, что гости рассказывали о своих похождениях полунамеками, мальчишка заворожено смотрел на легендарных воинов Хаторан о которых узнал совсем недавно. Перелопачивая документы посвященные специальным операциям хаторанцев в различных мирах частенько натыкался на аббревиатуру КСН - 34. Команда специального назначения проведшая за последние тридцать лет десятки сложнейших операций и всегда возвращавшаяся без потерь.