Вера Чиркова - Потомственная Баба-Яга

Дарвиль, тяжело дыша, почти рухнул на песок, гном же приземлился так спокойно и плавно, словно шагнул со ступеньки самолетного трапа.

Ну, предатель, это я тебе тоже припомню.

Преследователи молчат, а я скучающе поглядываю по сторонам, всем своим видом показывая, что ни словечка не вымолвлю первой.

- Вия... - немного отдышался, наконец, вампир, - нам нужно поговорить.

Я молча пожала плечами, говори.

-Ты столько для меня сделала... я очень благодарен... но без твоей помощи мне не помириться с дочерью. Прошу... раз начала помогать, дойди до конца.

-Все что могла, я уже сделала, - с холодной вежливостью сообщаю вампиру, - и кроме совета поговорить с девочкой начистоту, больше ничем не могу тебе помочь. Найди способ, как заставить герцога признаться в обмане. Мага найми, что ли. Больше у тебя ко мне дел нет?

-Есть, - довольно кивает уже совершенно оправившийся вампир, - хочу получить должок.

-И когда это я успела тебе задолжать? - неподдельное изумление смешалось в груди со вспыхнувшей факелом обидой.

Вот и делай таким наглецам добрые дела, из долгов потом не вылезешь.

-Когда уговаривались, что сначала я все расскажу о себе, потом ты. Я-то рассказал... теперь твоя очередь.

Ха, поймал-таки. Ну ладно, мой рассказ краток.

-Хорошо, слушай. Я не ведьма, как ты все время зовешь, а бабка-Йожка. Так нас называют в моем мире. А сюда я попала случайно, пять дней назад, прямо в дивный лес. Теперь иду к дракону. Всё! Прощайте.

- Постой! - Прыгнул ко мне вампир, ухватил одной рукой за метелку, - это еще не все.

- Отпусти метлу и спрашивай, - цежу ледяным тоном.

-А ты пообещай... что не улетишь... сразу, - голос вампира приглушен и близок, в черных глазах течет и плавится золотистый мед нечеловеческого обаяния, приоткрытые губы изогнуты в немыслимо соблазнительной улыбке.

-Дарвиль! - не выдержав, расхохоталась я. - Прекрати немедленно! На бабок-Йожек не действует очарование!

-Жаль, - с притворным сожалением вздохнул вампир, - тогда ответь, зачем тебе к дракону?

-Отпусти метлу, - не забыла я свое требование, - угроз и принуждения мы тоже не переносим.

-Это я уже понял, - буркнул он, но руку не убрал, - только хотелось бы услышать ответы на все вопросы, прежде чем кидаться за тобой в погоню.

-Прежде чем выдвигать требования, убери руку и отойди на три шага назад, - холодно парирую я.

Интересно, когда они все, наконец, поймут, что давить на меня бесполезно?!

Вампир недовольно мотнул своей белокурой головой и нехотя отпустил метлу. Я молча ждала. Тяжело вздохнув, он отступил ровно на три шага и застыл с обманчиво безразличным видом. Думает, я не знаю, что эти три шага он вмиг преодолеет в одном прыжке?!

-Я иду к дракону, потому что он может знать, где в этом мире находится Лысая гора, - четко выпалила я, но и не подумала двинуться с места.

Сначала нужно придумать, как отвязаться от упрямого гнома. Хотя... что с собой-то в прятки играть?! Лететь в неизвестность одной мне разонравилось как-то слишком быстро.

-Вия! - вампир настолько обрадовался услышанному, что его рот расплылся до ушей в счастливой ухмылке, - Не нужно тебе ни к какому дракону! Я и сам знаю, где находится Лысая гора! На северо-западе! И если мы заедем на денек в мой замок... то ты попадешь на свою гору значительно раньше, чем доберешься туда от дракона!

Но тут я и сама уже сообразила всю выгоду его предложения. Через дивный лес нас доставят до его владений значительно быстрее, чем он считает. А желание хоть раз за последние дни выспаться по-человечески, заметно пересиливает во мне природную независимость. Вот только как быть с гномом? Вернее с гномами? И, кроме того, не собираюсь я так сразу сдаваться. Пусть подольше поупрашивают... больше ценить станут.

-Вия... - внимательный вампир поймал мой сомневающийся взгляд, брошенный в сторону сидящего на песке мага, и немедленно пришел на помощь, - я уже слышал... твои упреки гномам... только не понял, что такое произошло у вас в лесу. Расскажешь?

-Знаешь... есть вещи, которые женщины не рассказывают всем подряд. Особенно мужчинам, - С горечью буркнула я.

-Значит... они тебя обидели? - В черных глазах яростно метнулся алый всплеск.

-Хотели, - печально киваю в ответ, - но я вовремя их раскусила. И приняла свои меры.

-Неправда! - не выдержал Гарон. - не хотели мы ее обидеть. Да и не могли. Если ты, вампир, слыхал про наши обычаи... про священные балы равноденствий и солноворотов... то и сам все поймешь.

-Кое-что слыхал, - задумчиво окинул его взглядом вампир. - Ну, и кто же из вас собирался взять ведьму... то есть бабкоёшку в матери своего первенца?

-Она должна была сама выбрать, - опустив глаза, тихо бормочет гном, а кончики ушек вероломно пламенеют из-под упавших на лицо волос.

-Стоп! - не выдержала я, - а теперь лично для глупой меня, и поподробнее, про какие это, к чертям, матери вы тут бормочете?

-Понимаешь, в дивном лесу четыре раза в год бывают брачные балы, - немного смущаясь, начал объяснять вампир, - вот те гномы, что выбрали себе невест, приводят их на эти балы. И если невеста ответит на чувства, то... через положенное время у них появляется первенец.

-Та-ак! - Заводясь от воспоминаний, угрожающе рычу на гнома, - ну-ка, объясняй мне, маг, и как же вы с Атанчиком ребеночка делить собирались? Если вдвоем одновременно ко мне прижимались?

-Но ты же должна была выбрать... кто из них тебе нравится больше, - всё никак не может понять причину моей ярости Дарвиль.

-Это кто тебе такое рассказал? Выбрать! Три ха-ха! Да там такая музыка была... и аромат... сплошной афродизиак! Крышу сносило напрочь. Хорошо, на мне амулет... чуть до кости не сжег, пока я не опомнилась и не удрала.

-А они? - осторожно осведомляется вампир.

-А они там остались. С дриадами. - Злорадно заложила я гномов.

-Она всех дриад заколдовала, - скорбно пожаловался маг. - Сделала похожими на себя.

-И вы до утра искали настоящую? - уже понимающе ухмыляется вампир.

-Я всю магию истратил. Всухую, - с обидой кивнул Гарон.

Что? Они еще и обижаться за свою выходку на меня вздумали?!

-Так тебе и надо. А я, если бы тогда знала про такое вероломство, еще хуже вас наказала! Чтобы на всю жизнь запомнили, как обманом приводить девушек на брачные танцы. Это значит, вы и не собирались в тот день меня из лесу выводить? - опять разозлилась я, поняв, что все происшествие с выходом не туда они спланировали заранее.

И когда только договориться успели?!

А маг и не думает оправдываться, только еще ниже опустил голову, так что лица стало совсем не видно за русым с прозеленью занавесом.

-Вия... - дипломатично приступил к разруливанию конфликта Дарвиль. - Ты конечно, права... что обиделась. Прежде чем действовать по своим законам... они должны были спросить, как выбирают невесту в твоем мире. Но ты сама недавно мне говорила... нужно во всем разобраться... У нас в мире только политические браки или по расчету в высокородных семьях заранее устраиваются. И то, если все согласны, долго не тянут. Вот и они так решили... неправильно конечно. А в вашем мире как?