Мастер молний. Книга III - Яков Барр

спросит про дракона, и я не смогу ответить «нет» или «не знаю», — сообщил мне советник.

— Я вас понимаю. Прошу только не упоминать фамилию Беринга. Но можете рассказать, что вышли на человека-носорога. Я думаю, что подробности вашего знакомства с этим существом не столь заинтересуют Орлова, если вы скажете, что можете связаться с ним и организовать встречу.

— Это очень благородно с вашей стороны. Я еще раз благодарю за неоценимую помощь, денежное вознаграждение будет передано чуть позже. Сейчас же я прошу принять на память о сегодняшних событиях этот символический дар.

Ичэнь открыл дверь и резким окриком приказал что-то охраннику в коридоре. Через минуту уже прибежал слуга и передал советнику красный шелковый тубус. Хуанфу с поклоном вручил его мне и жестом предложил открыть. Там лежал тот самый фамильный меч, который я опробовал на дуэли с гусаром.

— Этот клинок пришелся вам по руке. Я надеюсь, что он еще послужит вам верой и правдой. Чем дальше вы продвинетесь по репутационной лестнице, тем больше хищников захотят попробовать вас на зуб. Вам не помешает достойное оружие, которое вы сможете носить хотя бы на официальные приемы.

— Это большая честь для меня, — поклонился я в ответ.

— Мой отец был бы счастлив провести спарринг с вами, Яо! — сказала Джу. — Я тоже, но боюсь, что недостаточно сильна для вас.

— Это не повод, чтобы не потренироваться вместе при случае, — улыбнулся я.

* * *

Я хотел вернуться в Лазурь, отказавшись от приглашения на обед. Мне стоило дождаться сообщения от девушек, не было смысла переться в Сибирь раньше, чем они найдут нам какое-нибудь жилище. Пока я получил смску на обычный телефон, что они долетели и сели в Иркутске. Там было кодовое слово, я решил прибегнуть к забавным шпионским фокусам, оно означало, что полет прошел неспокойно. Но все кончилось хорошо.

Однако, стоило мне достать из бездонной сумки, что хранилась в посольстве, пока мы «развлекались» в Кремле, смартфон, как он зазвонил. На экран поползли истеричные сообщения о том, сколько раз мне звонили мои сотрудники.

Первым успела дорваться до руководящего тела Анна Валерьевна, дежурившая на Проекте Чистота в компании Фарруха.

— К вам тут пришел гость, очень настойчивый, всюду нос сует, вас требует.

— Прямо-таки требует? А гоните его в шею, голубчик.

— Не решаюсь, босс. Это ж граф целый. И ведет себя так, будто он тут хозяин. Ходит, нос морщит. Да и как я его прогоню! У него шпага на боку.

— Ладно-ладно, — успокоил я модистку, подумав, что надо ей по специальности работу найти. — Сейчас буду. Посмотрим, что там за граф рискует своим длинным носом.

Я перенесся в контору при свалке. Вышел по возможности незаметно, так что, когда я оказался у графа за спиной, тот аж подпрыгнул от неожиданности.

— Чем обязан, уважаемый? — окликнул я визитера, гадая, почему его походка кажется мне знакомой.

Гость обернулся, и я тут же его вспомнил.

— Граф Вележев, — не удержался я от усмешки. — Младший, если не ошибаюсь. Какими судьбами?

— Так вот что за Беринг. Я-то все гадал, отчего фамилия знакомая, — графеныш сунул мне пальцы под нос то ли для пожатия, то ли для поцелуя, я же ее вовсе проигнорировал. — Значит, решили в мусор закопаться. Сказал бы я, что удивлен, но врать не приучен, — он подергал мягкой ручкой, так и висевшей в воздухе. — Ну же, проявите уважение, к вам все-таки настоящий граф пожаловал.

— Я долгое время прожил в Америке, там, если вы не в курсе, республика, и не принято уделять значение титулам.

— Но вернулись вы Россию, здесь свои правила, — он наконец убрал ладошку. — Ладно, от вонючего мусорного короля приличий ждать глупо.

— Так зачем же вы в мое вонючее королевство пожаловали? Не боитесь ботинки испачкать?

— Скажу честно, боялся, — миролюбиво признался Вележев, — но чистенько у вас, не ожидал. Это плюс. Я к вам с предложением, прозвучит оно один раз, и если им пренебрежете, значит вы еще глупее, чем я думал.

— Сказал бы, что мне интересно, но это было бы лукавством. Но все же озвучьте, раз уж вы проделали такой путь.

— Вы обидели многих людей, скажем так, по обе стороны закона, — слегка брезгливо заговорил Вележев. — И главная претензия, что вы не вполне понимаете, в чем суть такого предприятия. В мусоре, по отзывам понимающих людей, такие сокровища закопаны, что пиратский остров отдыхает. А вы его под нуль изводите. Ну и криминальные круги имеют определенный интерес к подобным местам. Серьезные пацаны, как они сами себя называют, к вам заезжали. А вы как их встретили? И ради кого? Чурки вонючего?

— В чем суть предложения, граф? — я начал терять терпение.

— Не торопитесь вы, — поморщился графеныш. — Есть и другая сторона: губернатору вы тоже не нравитесь. Точнее — неинтересны. Сами понимаете, не друг вы ему, не родственник. О вас и не слышал никто, как вдруг вы всплыли на своей вонючей волне.

— И снова вынужден просить вас перейти к делу.

— Да простое дело, — махнул рукой граф. — Вам нужен партнер, который имеет выходы на низы общества, но одновременно и в высшие слои вхож. Одно дело — безродный и нищий Беринг, другое дело — граф.

— И вы хотите стать этим партнером?

— Наконец-то до вас дошло. Выкупаю я половину вашей конторки. Золотых гор не ждите, но уверен, что останетесь довольны. А главное, будете при деле.

— Вы — враг логики, граф! — не удержался я от ехидной улыбки. — То попрекаете меня «вонючим бизнесом», то вдруг сами хотите в него по уши влезть.

— Да ради бога, — отмахнулся графеныш. — Я же не сам буду лопатой в грязи шуровать. Найдутся чурки.

Как будто я похож на этого бедолагу с лопатой посреди дерьма. Ну да ладно, некоторые люди не увидят реальности, даже если в нее окунутся с головой.

— Жаль вас расстраивать, Вележев, — сказал я раздраженно, мне начинал надоедать этот пустой разговор, — но еще один партнер мне не нужен.

— Я понимаю, кто-то дал вам Предмет, которым вы все здесь обустроили. Так ведь как дал, так и отберет. Да и опасная это сфера, не для посторонних. Даже мой отец, человек влиятельный, опасается в нее лезть. Еще раз повторяю, если не дошло, Беринг: вхожу в долю, за это решу проблемы и с бандюганами, и с губернатором. Есть ниточки и к тем, и к другим.

— Ладно, — сказал я. — Повеселились, и хватит. Идите, граф, восвояси. У меня тяжелый день выдался, и он еще не закончился, дел выше крыши.

Я уж было