Валентина Герман - Озаренные солнцем

- Это знак, - сказала Элеонора. - Сейчас будем танцевать байонт.

Все вновь зашевелились, и через минуту на остриженном газоне выстроилось два длинных ряда, кавалеры напротив дам. Оркестр замолк на мгновение, а потом ударил быстрый байонт. Танцующие сошлись и рассыпались по газону парами, кружась под быструю музыку. Все движения этого танца были строго предписаны, и смена партнеров происходила пять раз; в эти моменты пары разбивались в рассеянную толпу - и через мгновение вновь соединялись в четком танце. Диадре всегда казалось, что это самый красивый и интересный момент в танце. Выбирать партнера времени не было - и по правилам девушка оставляла юношу справа и протягивала руку налево, где ее ловил следующий кавалер.

Оркестр играл довольно быстро; к третьей смене Диадра, развеселившись оттого, что ее последний партнер все время выделывал лишнее и очень смешное па, протянула руку налево и, все еще смеясь, была не в силах оторвать глаз от комичного юноши. Кто-то взял ее руку; Диадра, слегка замешкавшись, повернулась и поспешила продолжить танец, все еще улыбаясь, но лишь взглянув на нового партнера, чуть не остановилась от неожиданности.

- Ой...

Это был принц Плоидис. Он смотрел на нее с легкой усмешкой, видимо, позабавленный ее конфузом, и Диадра смутилась еще больше, отметив, что у него были очень красивые, как у отца, глаза.

- Вас, кажется, забыли представить мне, - его брови слегка взметнулись в немом вопросе.

- Ви... виконтесса Диадра Монре, я племянница графа Бушшье.

Плоидис улыбнулся уголками губ, не отрывая внимательного, слегка прищуренного взгляда от девушки.

- Ваше Высочество, - запоздало добавила Диадра, чувствуя, как краска заливает ей щеки.

Принц улыбнулся открыто, на мгновение опустив глаза, но тут же вновь поймал ее взгляд.

- Давно Вы в Авантусе?

- Со вчерашнего дня, Ваше Высочество.

- Вам нравится здесь?

- Очень.

- Рад слышать это.

Он не сказал больше ни слова, но, не отрываясь, смотрел ей в глаза, и Диадра чувствовала себя так, словно попала в сети. Она не в силах была отвести взгляда, ее пленили его бархатные ресницы, и этот пронзительный, с загадочной искоркой взгляд, и легкая улыбка на губах, едва заметная, но чарующе обаятельная. О, безусловно, он был красив, этот принц Плоидис.

Диадра робко улыбнулась ему, он слегка сощурился в ответ - и отпустил ее. Диадра смешалась вначале, но тут же, сообразив, вытянула левую руку, все еще глядя на принца слегка удивленно. Он удержал ее взгляд еще мгновение, потом развернулся и поймал чьи-то пальцы.

Диадра очнулась, поняв, что кто-то держит ее, и поспешно продолжила танец, пытаясь в кружении высмотреть принца в его белом одеянии, но больше так и не увидела его. Танец закончился, а Диадра, казалось, все еще была в плену той минуты. Раскланявшись с последним партнером, она взглядом отыскала подругу и направилась к ней.

Иллиандра была весела, ей понравился танец, и, увидев Диадру, она невольно рассмеялась:

- Ди! Что с тобой? У тебя ошарашенный вид.

Диадра расплылась в улыбке:

- Я танцевала с принцем.

Иллиандра улыбнулась:

- Правда? Тебе повезло.

- Илли, - тихо пролепетала Диадра. - Он такой красивый.

- Да, пожалуй, - согласилась Иллиандра. - Хотя я видела его только мельком.

- Он так смотрел на меня... - Диадра счастливо улыбалась и глядела куда-то вдаль.

- Что? - Иллиандра внимательно посмотрела на подругу и тронула ее за руку, усмехнувшись. - Ди, брось, что с тобой? Он же принц.

- И что? - Диадра перевела взгляд на подругу.

- А то, что у него, думаю, и без тебя хватает воздыхательниц. Он наверняка не одно сердце разбил.

- Глупости, Илли, причем здесь это! - воскликнула Диадра.

Иллиандра хотела было ответить, но тут возле них возникла Элеонора.

- Ну, как вам танец?

- Прекрасно, - улыбнулась Иллиандра. - Элеонора, прошу Вас, удовлетворите наше любопытство.

- Что ж, я попробую.

- Расскажите нам о принце и принцессе.

Элеонора чуть улыбнулась:

- В этом нет никаких загадок. Принцесса - все говорят - капризна; несмотря на возраст - а ей уже минуло пятнадцать - она еще совсем как дитя. А принц... что ж, ведь он наследник престола, он таков, каким ему полагается быть. Держится наравне с отцом, хорошо обучен; я слышала, что он часто тренируется вместе с королевской гвардией. Впрочем, и король делает то же самое.

- И что же, никаких скандалов? - спросила Иллиандра. - Он ведь... хм, довольно красив, неужели он не разбил ни одного сердца?

- Положение его обязывает, - пожала плечами Элеонора. - Он наследник. Правда, несколько лет назад ходили слухи о его романе с одной молодой графиней, но потом она вдруг вышла замуж и уехала. Сейчас же поговаривают, что он вместе с отцом подыскивает себе выгодную партию за границей - ему ведь уже почти двадцать шесть. Так что он едва ли легкомыслен... А вот Ее Высочество, напротив - в прошлом году она отказала иностранному герцогу, с которым была уже помолвлена. Просто отказала - и все. Вы об этом не слышали?

- Нет, - призналась Диадра. - До Борреналя редко доходят сплетни из столицы.

- Тогда, очевидно, мне стоит предостеречь вас, - чуть улыбнулась Элеонора. - От некоторых мужчин, которые имеют здесь особую репутацию среди дам.

- Сердцеедов? - спросила Иллиандра, взглядывая на Диадру.

- Скорее я назвала бы их соблазнителями, - улыбнулась Элеонора. - И... быть может, вы не знаете, но в первую очередь это ваш кузен.

- Вуллар? - удивилась Диадра.

- Да, Вуллар Бушшье. И большинство его друзей.

Иллиандра не сказала ничего, лишь усмехнулась.

Элеонора показала им еще нескольких молодых людей, назвав их имена.

- Значит, Его Высочество к ним не относится? - еще раз спросила Диадра.

- Разумеется, нет.

Диадра торжествующе взглянула на Иллиандру.

- Но он, похоже, с удовольствием общается с ними, - Иллиандра с сомнением указала взглядом в сторону небольшой группы молодых людей, в основном тех, кого называла Элеонора; принц Плоидис был среди них и чему-то весело смеялся.

Элеонора мягко улыбнулась и посмотрела на Иллиандру.

- Здесь все со всеми общаются, - сказала она. Иллиандра поймала ее взгляд, и вдруг что-то прояснилось для нее. Что-то, что отличало эту прогулку от всех, которые она совершала раньше, в родном Борренале... Элеонора улыбнулась ей, прочитав во взгляде ее мысли. - Вы привыкнете, - сказала она мягко. И обернувшись к озерам, добавила беспечно: - А вот и лодки. Пойдемте, катание - это обычно очень интересно.

- ... И все же, Илли, он смотрел на меня, - счастливо пропела Диадра, когда они, вернувшись после прогулки, уединились в одной из их комнат.