Юрий Валин - Встреча в Новом Конгере

-Леди столь же умна, как и красива.

-Сомнительный комплемент. Знаешь что такое 'комплемент'?

-Знал когда-то. Когда у меня было два глаза, я даже слегка умел читать.

-Разучился? Горе-то какое.

-Может и не разучился, но что-то нужды не возникает. Кто подпустит к книгам такую рожу?

-Да, лицо у тебя не книжное. Редкое лицо. Небанальное.

-Это у меня-то лицо? - парень оскалил разнокалиберные осколки зубов, вытер с подбородка слюну. - Благодарю вас, леди. Вот это комплемент, так комплемент.

-А ты, однако, педант. К словам придираешься. Из приличной семьи, а?

Урод пожал плечами:

-Семьи нет. Давно. Я уж и запамятовал, откуда родом. Кстати, у редкой леди хватает терпения смотреть мне прямо в рожу.

- Брось. Я вег-дича вплотную видела. Можешь поверить, мордашка еще мерзостней твоей.

-Нужно будет непременно познакомиться.

-Попробуй. Тогда уж точно умрешь не на помойке.

-Я непривередлив. Где боги решат, там и околею. Кстати, пока жив, не могу ли я быть чем-то полезен молодой леди?

-Если опять намек насчет потрахаться, то совершенно не нуждаюсь. Мне есть с кем спать.

-Понял с первого взгляда, - заверил парень. - Что-нибудь украсть не требуется?

-Не думаю. Кроме того, преступник ты шумноватый.

-Плохой день. Обычно все проходит несколько удачнее.

-Должно быть. Иначе не дожить бы тебе до столь почтенного возраста. Почему руку так держишь?

-Кажется, тот господин стражник своим дурацким копьем мне пальцы поломал.

Единственный глаз воришки спокойно встретил удивленный взгляд девушки.

Средний и безымянный пальцы сильно распухли, но сломан был только безымянный. Пока Катрин накладывала шину - щепку, отколотую от корабельного борта, и бинтовала кисть, вор не произнес ни звука.

-Леди всерьез лекарству изволила обучаться? - поинтересовался парень, когда с припозднившейся первой помощью было закончено.

-Нет, чаще калечу, чем лечу, - Катрин заправила остатки оборванных пол рубашки в брюки.

-Теперь я милосердной леди и рубашку должен.

-Ага, вот уж приоденусь на славу, - согласилась девушка. - Что ты, инвалид, на мои ляжки косишься? Как меня ублажать собирался с таким попорченным здоровьем?

-Напрягся бы. Когда еще такой случай выдастся?

-Никогда не выдастся. И не мечтай. На твои рожи-руки мне плевать, я в принципе иную любовь предпочитаю. А острых ощущений мне и так по жизни хватает.

-Понимаю.

-Что ты понимаешь, одноглазый?

-Леди, с ходу вкручивающая мозги стражникам, едва ли обычная хозяйка мелкого поместья.

-А вот и хозяйка. Я, между прочим, замком владею. Кстати, с чего ты взял, что я страже 'вкручивала'?

-Про чешуйчатых аквалангистов - сказки. И о тех упомянутых островах в Глоре никто слыхом не слыхивал.

-Забудь. Служебная закрытая информация. Исключительно для городских стражников. Ты из Глора, что ли?

-Я все побережье неплохо знаю, - уклончиво сказал вор. - Если что нужно, спрашивайте.

-Значит, повидал мир? И, что, всё побережье жаждет покидаться в тебя камнями?

-Ну, я не столь популярен. Но стоит мне на люди показаться, как желающие взяться за камни непременно находятся.

-И ты из-за таких пустяков покинул богатую столицу?

Парень пожал плечами:

-Камни везде одинаковые. Но последнее время в Глоре живется беспокойно не только уродцам. В столице чересчур весело. Сплошные праздники. Флоту давно пора бы убраться в свой проклятый поход, пока не пропили и не прожрали все заготовленные припасы. В Глоре полным-полно лордов, которым абсолютно нечем заняться, кроме драк и попоек.

-Интересно, а как на подобное безобразие смотрит глубокоуважаемый лорд Найти?

-Ну, точно сказать не берусь, в Цитадель меня нечасто приглашают. Думаю, вашего Найти не особенно волнует происходящее в городе. Лорд-командор готовит поход, и можете быть уверены, когда-нибудь вся эта разожравшаяся свора, наконец, отправится покорять Юг. Не знаю только, останутся ли в городе к тому времени небитые горожане и нетрахнутые горожанки.

-Возможно, часть горожанок будет искренне опечалена отъездом столь блестящего и энергичного воинства. Так ты хорошо знаешь Глор?

Вор внимательно посмотрел на девушку. Этот полумясной взгляд было трудно вынести.

-Слушай, ты отчего рожу не завязываешь? - прямо спросила Катрин. - Тряпку найти трудно?

-Тряпка сделает меня красивее?

-Люди не будут гадить в штаны, едва взглянув на тебя.

-Какое мне дело до их штанов?

-Испачкав штаны и лишившись сыра, горожане ищут камень. Тебя это удивляет?

-Не особенно. Рано или поздно я найду свою помойку.

-Мы все её найдем. Стоит ли торопиться?

-Мне - стоит. В моем будущем исключительно тухлятиной воняет. Сплошная помойка.

-С таким позитивным мышлением ты весьма ненадежный должник.

Парень выпрямился:

-Так леди действительно нужно что-то украсть в Глоре?

-Почти. Мне в Глоре необходимо отыскать человека.

-Сделаю все, что в моих силах. Город недурно знаю. Я так понимаю, - леди посуху в столицу двинуться намерена? По берегу я ходил немного, но представление имею. Если леди верит в преданных людей, то она отыскала такого. Хотя какой я человек...

-Самокритику пока засунь куда подальше. Например, в задницу. Проводник, знакомый с местными реалиями, нам пригодится. Тем более, неболтливый. Я, между прочим, продолжаю наивно верить в честность. Впрочем, в предательство тоже верю. Если у тебя возникнет хотя бы мысль скрысятничать...

-Не возникнет, - тихо сказал вор.

-Хм, надеюсь, ты останешься таким же немногословным, - заметила Катрин. - Я найму тебя, если мои спутники не будут возражать. Но прежде слегка удовлетвори мою любознательность. Что там в столице творится?

Беседа затянулась. Одноглазый вор отвечал на вопросы четко и ясно. Катрин не могла уловить и тени неуверенности или лжи. Сообразительный парень. Если не смотреть в исковерканное лицо, - определенно, один из самых толковых людей, встреченных шпионкой на путаных тропинках Эльдорадо.

-Ладно, - сказала Катрин. - Вот с верховой ездой ты подкачал.

-Я человек городской. Ну, и слегка с морем знаком. А лошади... Что мне, за пивом верхом скакать, что ли?

-Да, промочить горло не помешало бы.

-Леди пьет пиво?

-И пьет, еще и драками да девками развлекается, - Катрин спохватилась. - Ты глаз придержи, а то последний на лоб вылезет. Шутит леди. Времена нынче путанные, не поймешь ,с кем и как спать надлежит.

Помолчали. Потом Катрин проворчала:

-Говорить, кто ты, откуда, да где половины физиономии лишился, ты не рвешься. Я любопытствовать не стану. Но как тебя именовать-то?