Юлия Трунина - Эмиссар для Бездны

      - Иля... Иля!.. Иллия?!!

      А? Что?!..

      - Наша кузина совсем зазналась. Она ж теперь магитреса, а мы простые смертные!- Действительно, задумавши о будущем моей страны, я не заметила еще одну пару родственников. Но в отличие от предыдущих, этим я была очень рада.

      - Ротан!.. Йотер!..- я повисла на шеях у братьев, целуя их в щеки.- Как же я вам рада!

      - То-то же!..- рассмеялся Ротан, от души хрустя моими косточками.

      - У тебя все в порядке?- Йотер бережно провел рукой по моим волосам.

      - Спасибо, все хорошо. Демонические дыры оказались ложными, ученики Школы знахарей на каникулах развлекались. Так что доклад Великому много времени не займет.

      - Ну вот и отлично! Ждем тебя после доклада... А то магистр Юниан, как на иголках, надо же уважить старших.

      Улыбка застыла на моих губах, и сердце как-то неприятно екнуло от слова "старших".

      Четыре месяца прошло, как я вернулась из Бэл'Лиона...

      Как не со мной все было... Волнения улеглись, шрамы рассосались, кубок со стрельбищ помещен в витрину в Академии, орден "За заслуги перед короной" эльфийского образца лежал в моей шкатулке...

      Ничто больше не напоминало о тех неделях проведенных у эльфов, даже "Звезда хаоса" вела себя очень тихо и смирно.

      - Иллия, тебя что-то беспокоит?- Йотер с беспокойством поглядывал на меня.

      - Нет, просто немного устала,- слукавила я.

      - Пойдем, кузен, пусть Иля пообщается с Великим и приведет себя в порядок, а то скоро церемония. Я тут двух симпатичных барышень видел...- Ротан потянул Йотера за собой, тот с явной неохотой отошел от меня.

      - Ты же знаешь, я очень неловок в общении с девушками...

      - Вот и попрактикуешься. Иль, Великий в библиотеке.

      - Я знаю.

      Кузены медленно пошли в главную залу. В основном, еле плелся Йотер и все делал попытки вывернуться из цепких рук брата, но все усилия были тщетны.

      Хорошо, что ребята стали так тесно общаться. Тот случай в Тихих Болотах одиннадцать лет назад сблизил их. А вот с Корианом получилось наоборот.

      Мудрецы говорят, что: "Меньше всего нам свойственно прощать другим собственную подлость". Так и получилось, Кориан, кузен Йотер со стороны матери, сбежал, бросив друга на погибель. Стыд и обида встали непреодолимой стеной между бывшими друзьями.

      Я очень рада, что с Ротаном получилось иначе. У него есть одно важное качество, которого многим, в том числе и мне, очень часто недостает: он не боится признавать свои ошибки и умеет их исправлять. Ротан искренне извинился перед Йотером, за то, что подбил его на опасный спор и за то, что не смог прийти на помощь. С тех пор они, к большому неудовольствию тети Коры, лучшие друзья. На всех балах, гулянках, скачках и дуэлях их видят исключительно вдвоем, а тете Коре бы хотелось, чтоб "ее милый мальчик" (двадцать пять лет зимой будет) сидел у ее юбки.

      Лично я считаю, что им было чему поучиться друг у друга. Йотер стал более общительный и уверенный в себе, Ротан - более сдержанный и рассудительный.

      Они оба, пожалуй, единственные в моей семье кто уважительно и с одобрением отнеслись к моему решению стать боевым магом. Ах, да еще Злата - моя маленькая кузина, младшая сестра Ротана. Бойкая, живая четырнадцатилетняя девчушка искренне гордилась кузиной-магом и обязательно рассказывала об этом факте всем новым знакомым, чем вызывала раздражение у Лелены с теткой Улианой и симпатию у меня.

      "Пексинская гостиная", расположенная перед библиотекой, встретила меня удивленным шепотом и косыми взглядами.

      Ну да, одета не для приема! Так дайте хоть до гардероба дойти!

      В одном из центральных кресел сидела тетка Улиана, она даже не кивнула мне в знак приветствия, а нарочно повернулась спиной и заговорила с тетей Жанной. Точнее попыталась, та на провокацию не поддалась и, улыбнувшись мне, сказала:

      - Ты все время опаздываешь, племянница. Для девушки это нетяжкий грех, а вот для верноподданной королевы... Нехорошо заставлять правительницу искать тебя.

      - Я постараюсь исправиться, тетя Жанна,- улыбнулась я ей в ответ.

      - Ой, ли...

      - Кузиночка!- ко мне розовым вихрем неслась Злата.- Я так рада тебя видеть! Так рада!..- Она прыгнула на меня, чуть не повалив на пол.

      - Злата, больше сдержанности,- попеняла ей мать.

      - Прости, мама,- потупилась та, но глазенки, все равно, продолжали искриться лукавством.

      - Бери пример со Стефаниды,- кивнула тетя на свою невестку.

      - Ну мне тяжело было бы прыгать,- рассмеялась в ответ та и указала на свой шарообразный живот.- Но я не менее Златы рада видеть Иллию.

      - Спасибо,- кивнула я им.- Я тоже рада вас видеть.

      Я стояла вполоборота к тетке Улиане, тем самым, давая ей понять, что на нее моя радость не распространяется.

      - Тетя ведьма!- меня настойчиво дернули за штанину.- Покажи птичек.

      - Севастьяна!- Стефанида погрозила старшей дочери, сидящей на руках у няни, пальцем и смущенно глянула на меня:- Извини ее... Слово "волшебница" ей трудно еще выговорить.

      - Устами младенца глаголет истина!- торжествующе фыркнула тетка Улиана.- Ведьма, она и есть ведьма, как ее не назови!

      - Прикройте детям уши,- попросила у нянь, с ядовитой улыбкой разворачиваясь к тетке.

      - Иллия, не надо!- прервала меня тетя Жанна.- Будь сдержаннее. Подумай, что скажет Ее Светлость! Улианна, это относится и к тебе.

      Та в ответ лишь надменно вздернула подбородок. Ей уже давно было плевать на "Ее Светлость", мою бабушку, и, как мне кажется, даже на королеву. Она спала и видела на троне Такории себя.

      - Ну, тетя ведьма...- четырехлетняя кроха опять потянула меня за штанину:- Покажи птичек!

      Умильная мордаха сероглазой малышки показалась мне более привлекательной, чем перекошенная злобой физиономия тетки, поэтому я полностью перенесла свое внимание на девчушку.

      Два месяца назад, на дне рождения Стефаниды, я показывала ее дочкам фокусы с иллюзиями. Малышки были в полном восторге, и теперь при каждой встрече старшенькая просила "птичек" или "бабочек", младшая же не просила по одной причине: ей было всего полтора года, и говорила она пока плохо.

      Я не стала расстраивать детей. По комнате запорхали десятки радужных бабочек. Потом разноцветные птички стали перелетать с кресла на кресло. Я добавила слуховую иллюзию и гостиную наполнили разноголосые трели. Вот в воздухе стали распускаться цветы, я включила все свои знания по травоведенью, чтобы порадовать присутствующих яркими красочными бутонами. По комнате поплыл цветочный аромат.