Огненное недоразумение в Академии Драконов - Анна Драко

и передо мной в воздухе повисает магический шар. Небольшой, ровно такой, какой нужен для освещения. «Отлично я контролирую стихии», — мысленно говорю я к своим экзаменаторам. Поднимаю глаза вверх, и у меня вырывается вопль ужаса при виде нависшей надо мной оскаленной пасти.

Через мгновение я соображаю, что это всего лишь скульптура, но уже поздно. Страх, охвативший меня, сделал своё дело: крохотный светящийся шарик разрастается до огромный размеров.

Судорожно пытаюсь создать сдерживающее плетение, но вместо того, чтобы уменьшиться в размерах, шар преобразуется в огненный смерч. И я с ужасом понимаю, что не могу его контролировать. Крутящаяся воронка, покачиваясь и выбрасывая языки пламени и снопы искр, устремляется в сторону и врезается в стену, на которой я успеваю заметить небольшой барельеф.

Огонь впитывается в выпуклую поверхность, как вода в губку, и передо мной появляется пылающий силуэт крохотного дракончика. Малыш дёргает головой и фыркает. От его движения по всему барельефу разбегается сеть трещин. За край штукатурки цепляется маленькая лапка с миниатюрными коготками. Дракончик пытается выбраться. Он что был замурован в этом настенном украшении?

Не без опаски приближаюсь к огненному зверьку и помогаю ему отломить большой кусок штукатурки. Обжечься не боюсь, это ведь стихия, вызванная мной, но всё-таки это хоть и маленький, но дракон. Вдруг цапнет.

Но малыш поворачивает ко мне голову, и пара изумрудно-зелёных глаз встречается с моими. Чувствую, его благодарность, и более решительно приступаю к разрушению его темницы.

Освобождённый зверёк взмахивает крылышками и обрушивается вниз. Я еле успеваю подхватить его.

Удивительное ощущение. Я словно держу в руках кусочек своей стихии, тёплый и живой. А ещё он жутко голоден. Да так, что у меня самой сводит живот.

— Погоди, маленький, — говорю я, опуская его на пол и спешно роясь на дне сумки. — Тут у меня вроде печенье было.

Он явно меня понимает, потому что начинает скулить и подпрыгивать на месте в нетерпении.

— Держи.

Печенье исчезает в зубастой пасти в мгновение ока. А дракончик снова поднимает голову и смотрит на меня.

— Извини, больше нет ничего. И мне надо отсюда выбираться.

Зверёк бросается вдоль той стены, на которой был барельеф, отбежав на небольшое расстояние поворачивается ко мне. Словно зовёт. Делаю несколько шагов и вижу на стене старый гобелен. Фыркнув, светящийся дракончик ныряет под него. А я остаюсь в темноте. Недолго думая, нащупываю край гобелена и откидываю его. Шарю руками по стене, но не могу нащупать твёрдую поверхность. Под руками подаётся ещё один слой ткани. Шаг, ещё шаг и я вижу свет. Отодвигаю последний слой и оказываюсь в знакомом холле.

Ура! Я всё-таки выбралась. Дракончика нигде нет. Людей, к счастью, тоже. Никто не видел моего странного появления.

Выдыхаю с облегчением. И спешу в сторону ректората. Здесь тихо, все счастливчики и неудачники уже разошлись. Краем глаза отмечаю, что на стенде стихийного факультета появились списки поступивших. Даже не поворачиваю голову в ту сторону. Обидно до жути. Но навстречу мне бросается Гелла:

— Агния! Поздравляю! Я была так не права — ты молодец, что не послушалась меня.

Ничего не понимаю.

— Ты о чём?

— О твоём поступлении. Мы должны обязательно отпраздновать его в любимой кофейне.

Этого не может быть.

— Ты уверена? — спрашиваю просевшим от волнения голосом.

— Иди сама посмотри, — Гелла тянет меня за руку к спискам.

Строчки с именами и фамилиями расплываются у меня перед глазами. Она не может так шутить, она же моя подруга.

— Да вот сюда смотри, — Гелла нетерпеливо тычет пальцем в середину списка. — По алфавиту. Балл у тебя, конечно, самый низкий, но ты ведь им всем ещё покажешь.

— Уже показала, — раздаётся над моей головой насмешливый голос с бархатными нотками, провоцирующими галоп мурашек по моей спине.

Меня обволакивает головокружительный аромат древесного парфюма.

Хочу сделать шаг в сторону и обернуться, но сильная рука придерживает меня за плечо, и горячее дыхание касается моего уха:

— Поступить недостаточно, адепт Орто. Нужно ещё так учиться, чтобы не отчислили.

4. Выбор фамильяра

Твердо, но как можно вежливее, выворачиваюсь из его хватки. Ошеломление от внезапной новости сменяют совсем другие эмоции, и взгляд его темных глаз я встречаю, даже не пытаясь скрыть злость.

Но он влиятельное лицо в академии, а я только что каким-то чудом поступила на факультет своей мечты. Не знаю как, но точно не благодаря ему.

— Я приложу все усилия, господин Кэннет, — тон голоса ровный, как будто не мой. — Преподаватели на стихийном факультете не будут разочарованы моими результатами.

Несколько мгновений тишины кажутся мне вечностью, и я собираю в кулак всю выдержку, пока он нарочито медленно проходится взглядом по моей фигуре. Как будто хочет найти изъян, показать, насколько я незначительна.

— Ну-ну… — наконец насмешливо выдает тёмный, и я чувствую, как щеки против воли начинает охватывать румянец.

А затем он просто разворачивается и уходит.

Ноги резко слабеют, как у марионетки с подрезанными нитками, и я с трудом стою, выравнивая почему-то сбившееся дыхание.

— Это что сейчас было?.. — раздается тихий и удивлённый голос Геллы.

Потрясающе, я почти забыла, что вообще-то тут не одна, а с подругой. Вот ведь умеет все испортить, гад!

Подруга все ещё с недоумением смотрит ему вслед.

— Подожди, это ведь глава попечительского совета?

— Он самый, — киваю я. — И ты не поверишь, что было на экзамене…

Да уж. Самой не верится.

…но восторги от нашего поступления, как и его отмечание, нам приходится отложить — внезапно Гелла спохватывается, что я давным-давно должна быть у интенданта. Учебные материалы, форма, и самое главное — распределение комнат, где живут адепты!

Как она и опасалась — лучшие места уже успели разобрать, но две пары больших умоляющих глаз делают свое дело, и дородная добродушная женщина, покачав головой, все-таки заселяет нас в одну комнату, даром что мы с разных факультетов. Гелла легко поступила на травничество, и уже успела немного освоиться, я же весь остаток дня бегаю по десятку разных мелких дел, и суета постепенно вытесняет из моих мыслей неприятности.

Я поступила! Я адептка стихийного факультета!

Хочется петь и прыгать, и, когда я вечером без сил падаю на кровать в нашей небольшой общей комнатке, я счастливо вдыхаю запах чистой ткани на неудобной и непривычной подушке. Уже завтра мое первое занятие!

* * *

–...функциональная ценность фамильяров для каждого адепта различается и зависит от многих параметров, в первую очередь от…

Да уж, первый свой урок магии я как-то иначе представляла. Чтобы не уснуть, пока