Алла Щедрина - Наследие обстоятельств

— Е-е… — выдохнула женщина, указывая в сторону так заинтересовавшего Жорота холма. Оттуда появилась вторая толпа — тоже нежити. И, кажется, еще больше первой.

Жорот быстро сказал:

— Так. Мы не справимся. Арика, ты сюда сможешь вернуться?

Женщина огляделась, запоминая местность и впитывая ту особую атмосферу мира, которая у каждой планеты своя.

— Да. Это не лес — снять координаты вполне реально.

— Ким, сюда! — крикнул Жорот мужчине, который уже взял оружие наизготовку.

— Что? — недоуменно переспросил тот.

— Немедленно! — рявкнула Арика. Схватила Жорота за руку и шагнула через Зону домой. Разжала ладонь, отпуская колдуна, Выпрыгнула обратно, выругалась. Ким, стоя спиной к ней, стрелял в нежить, и, похоже, вообще не двинулся с места. К счастью, зомби были от него еще в нескольких шагах. Женщина побежала к нему, вцепилась в плечи обеими руками и втащила в Зону, почти под носом у нежити. Вывалилась в своей комнате и бешено заорала на мужчину:

— Идиот! Сказано, — сюда, значит, сюда!

— Куда — сюда? — в ответ вызверился Ким — К пустому месту?

— Да хоть в преисподнюю!

— Так, тихо. — Колдун успокаивающе поднял руки.

В комнату зашел Роджер, поинтересовался:

— Что за шум?

Ким, похоже, только сейчас сообразивший, где он находится, с удивлением осматривался вокруг.

— Вы закончили? — спокойно спросил робот

— Нет, — ответила Арика, все еще злая на Кима. — Слишком зомбиков много прибежало. Пришлось сделать перерыв.

— Переночуем, а завтра обратно, — сказал Жорот. — Ким, пожалуйста. Я понимаю, как выглядело наше исчезновение, но если вам что-то говорят, делайте. Арика просто не рискует переводить больше одного человека за раз.

Женщина, сообразив, в чем дело, мгновенно остыла.

— Вы решили, что мы вас оставили зомбикам в качестве откупного? Очень смешно.

Покосилась на мрачного Кима и неохотно добавила.

— Простите, что накричала — я испугалась. Еще немного и вас сожрали бы.

Бывший сержант неожиданно усмехнулся:

— Своеобразное у вас проявление заботы.

— Какое есть. Извините, — она поторопилась сменить тему, — Это Роджер, мой муж. Это Ким, наш помощник. Роджер, я в ванну. Пожалуйста, займись гостем, хорошо?

— М-м… Арика, если ты не сильно против, я поручу Кима моим слугам.

Женщина взглянула на Жорота, потом на Роджера и кивнула:

— Как скажешь.

— Я хотел попросить Роджера поискать в сети упоминание об этой планете, точнее, о месте, где мы были, — объяснил Жорот. — Я пошлю запрос по своим каналам, но…

— Как скажешь, — повторила Арика, пожав плечами. И, кивнув, исчезла в направлении душа.

Час спустя она отыскала Роджера, сидящего за консолью.

— Как дела?

— Никак, — отозвался робот, повернувшись к ней. — Я уже искал везде, где можно. Ничего.

— Н-да…

Хлопнула дверь, Жорот задал тот же вопрос.

— Ничего, — вместо Роджера ответила Арика, — а у тебя?

— Кое-что есть, но нам это вряд ли поможет. Обедать идем?

Ким, искупавшийся и одетый в чью-то чужую, зато чистую одежду, прохаживался по столовой, несколько пришибленный окружающей обстановкой. Увидев входящих, он уставился на колдуна, вытаращив глаза, с трудом отвел взгляд. Арика сама посмотрела на Жорота, соображая, что же так изумило Кима. Наконец до нее дошло — колдун переоделся в свою любимую мантию. Она даже слегка пожалела бедного вояку — столько устоев сразу рушится!

Колдун приглашающе указал Киму на стол, и сел сам. Жорот много лет пытался приучить женщину к тому, чтобы в лучших традициях усаживать ее за стол, но не преуспел. И теперь Арика привычно уселась сама и дождалась, пока слуга поставит на стол вино и уйдет.

Они принялись за еду, вдруг Ким удивленно спросил:

— А господина Роджера ждать не будем?

Арика вздрогнула — лажанулись слегка. Но невозмутимо отозвалась:

— У мужа специальная диета, очень строгая. К сожалению.

Жорот перевел разговор на другую тему, явно более животрепещущую:

— Ким, вы уверены, что по-прежнему хотите принимать участие в зачистке? Мы можем просто оставить вас здесь и после окончания…

— Нет, — твердо ответил мужчина. — Я настаиваю…

— Как скажете. Тогда к делу. Если вам нужно пополнить запасы патронов — Роджер уже освободился, после обеда вы можете съездить с ним в магазин. Я понимаю, что на разных планетах производится разное оружие, но обычно можно подобрать аналог. Если не получится, просто купите новое.

Ким неуверенно спросил:

— А… в поселок нельзя? Там нужные патроны всегда есть…

Арика пожала плечами:

— Можно попробовать.

— Лучше не надо, — поморщился колдун. — Мало, что тебя может занести куда-нибудь не туда. Я еще и не уверен, что это безопасно.

— В смысле? — удивилась Арика.

— Тамошний маг уже знает, что мы телепортировались. Как ты считаешь, где он нас искать будет?

— В ближайшем крупном населенном пункте, — со вздохом признала Арика.

Жорот кивнул. Добавил:

— И не для того, чтобы о погоде поговорить. Так что придется вам, Ким, удовольствоваться местными магазинами.

Арика проснулась от негромкого, но настойчивого писка. Таким образом ее будил Роджер, когда находился в другом месте, а не рядом. Женщина зевнула, сообщила:

— Да все, встала уже, — взглянула на часы — полчетвертого утра — и поинтересовалась: — Что-то стряслось?

— Ничего особенного. Подойди, если тебе не трудно, мы в компьютерной.

Она появилась через десять минут, в свободных брюках и рубашке, босая, еще не совсем проснувшаяся. Компания была в полном составе — Роджер сидел у монитора, Жорот устроился рядом, Ким потерялся где-то в углу, словно стараясь вжаться в стену. Женщина мимолетно удивилась — что это стряслось с бравым воякой?

— Что за сбор?

Ответил Жорот:

— Ким подал мысль залезть в инфосеть его армии. Так что какая-никакая новая информация обеспечена. Если хочешь, можешь, конечно, идти досыпать. Но мне показалось, что тебе будет любопытно.

— Правильно показалось, — она зевнула, — сейчас только чай приготовлю…

— Давай я, — предложил Роджер. — А то ты спросонья соль с сахаром перепутаешь.

Женщина вяло кивнула:

— Спасибо.

— А мне кофе! — вдогонку попросил Жорот. — Ким? Вам что?

— Все равно, — пробормотал мужчина.

— Шоколад! — ехидно предложила Арика, поглядывая на его перекошенную физиономию. — Чтоб жизнь не такой жуткой казалась.

— Вашими общими усилиями никакой шоколад не поможет… — обреченно сообщил Ким, глядя на их компанию, как на ненормальных — Роджер уже успел вернуться и расставлял на журнальном столике чашки.