Mona Lisas Nemo - Золотые Небеса. Голоса Грозы

   Вечером состоялось собрание, где присутствовали маги, воины и советники. Собрание прошло гладко, вначале Лина выслушала отчёты одного представителя от каждого отряда. Положение вещей на юге было стабильным. Илии, присутствовавшие в каждом отряде, бились как всегда храбро. К тому же за прошедший год не погиб ни один из представителей её рода. Мятежные восстания бродяг прекратились. Правда, теперь они присоединились к Илудару, однако и его отряд был слишком малочисленным.

   В остальном же, нужно было подписать многочисленные договоры.

   - Стоит отметить Илирию,- между делом говорил один из главнокомандующих,- на сегодняшний день илии под её началом обеспечили нам победу в стычке при Хартумине.- говорил он, имя ввиду реку, берущую начало в другой реке - Даре.

   Обратив взгляд на него, Лина проговорила:

   - Она один из сильнейших воинов Илиума.

   После чего разговор продолжился.

   - ... ли присоединится к изучению приморских территорий?- Говорил маг.- До этого времени только человеческие отряды приближались к нему. Мы не подходили настолько близко, чтобы нести потери. Однако по ночам даже самые храбрые воины жались к костру. Они говорили, это было похоже на ледяное дыхание, от которого внутри всё обмирает. Потому-то мы ранее и не присоединяли илий к этим отрядом. Однако. Всем известно, род ваш более стоек и неизменен, возможно, Илиям удастся ближе подобраться к...

   - Нет,- Родер прервал говорившего Эмерета.- Мне уже доводилось слышать о подобном. С сегодняшнего дня необходимо известить их, чтобы они не приближались к прибрежным землям. Туман губит всё, до чего добирается.

   - Осмелюсь ли я сказать, что есть те, кто выживает?- настаивал Эмерет.

   Родер был всё так же спокоен и непоколебим.

   - Представь хоть одного пред мои глаза, тогда и поговорим.

   Маг умолк.

   - Что до самостоятельного изучения прибрежья, то илии этого делать не станут,- заговорила Лина.- Только когда поступит просьба от одного из северных королей.

   - В таком случае, вопрос закрыт,- сурово сказал Родер.- Государь Уравана не пойдёт на то, чтобы рисковать своими людьми, отсылая их в туман.

   Дни потянулись за днями, недели за неделями. Что ни день, нужно было участвовать в очередном собрании или приёме. И даже когда кончились дела, соответствующие рангу Лины, Родер продолжал устраивать эти самые собрания.

   Вот уже и ара успела прилететь в Брасьен, не дождавшись зова Лины.

   Они встретились на смотровой площадке. В тот день солнце сияло ярко, рассыпая золото по домам да по улицам, и по-новому пах воздух.

   Наверно он очень сильно пах листьями, потому что ара то и дело задирала голову, точно принюхиваясь.

   - Великолепные птицы,- за спиной послышался голос Родера.- Я бы рискнул прикоснуться к ней, если бы не знал, что тут же лишусь руки.

   Лина ничего не ответила. Родер прекрасно понимал, что она знает о содержании послания, которое привезла. Понимала и Лина, что то было ясно королю Брасьена. И всё же, оба молчали.

   Ара покосилась на человека и демонстративно взмахнула крыльями, потом развернулась и сорвалась вниз.

   - Не угодно ли тебе будет отправиться в Ураван в подобающем отряде?- спросил Родер.- Перелёт через Малое море долог и утомителен. Там чаще поднимается шторм и острова, на которых может отдыхать ара, скрываются под водой.

   - Так выйдет в два раза дольше,- ответила Лина, смотря в глаза королю, как будто бросала тому вызов.

   - Да,- согласился Родер.

   - Мне это не подходит.

   Родер не стал настаивать, что-то скрытое и непонятное промелькнуло в его взгляде, чтобы тут же потухнуть.

   - Каким бы не было море, малым или большим,- сказал он,- к нему не стоит приближаться. Оно опасно.

   - Малое море ещё не погубило ничего живого,- возразила Лина.

   - И, всё же, оно море. Мы знаем его сущность.

   - Посмотрим.

   Родер нахмурился.

   - Чтобы сказать "таково оно является", нужно это увидеть и подтвердить. Нужно это пережить и понять. Как можете вы говорить что-либо, если такового никогда не было?

   - Потому мы детям и рассказываем сказки на ночь,- Родер мягко улыбнулся.- Да, мы фантазёры.

   - Знаю,- Лина отошла от края и, пройдя мимо короля, скрылась в проходе.

   Где-то далеко закричала ара.

   Минул месяц с тех пор, как Лина прибыла в Брасьен. Успела за это время пожухнуть трава, ветер успел наполниться новыми запахами, увядающей листвой и дождями. И небо всё чаще мрачнело, а то совсем сияло золотом. То оно проливало водные потоки, то прояснялось и тогда становилось совсем тепло. Почти как летом.

   Лина ждала. С каждым днём близилось время, когда она должна была покинуть Брасьен, чтобы достигнуть Уравана и вручить второй свиток, на этот раз другому королю. Понимал и Родер, что более не имеет права задерживать её здесь.

   Всё, для чего требовалось присутствие Лины, было улажено.

   Это была та же площадка и Лина крикнула, зовя ару.

   - Брасьен благодарит госпожу Лину Ааиаи,- тот же глашатай, так же торжественно разодетый, как и подобало случаю. Тем не менее, как и приветствие, прощание было суровым. Наступили тяжёлые времена, туман и угроза более серьёзная, не давала проживать дни в тиши и покое.

   - Почтение государю ураванскому,- на прощание сказал Эмерет.

   - Я передам.

   Она вскочила на ару и та поспешно слетела с площадки. Месяц, целый месяц прошёл.

   Ара недовольно закричала и Лине пришлось обуздать мысли, чтобы её гнев не передавался птице. Ещё некоторое время ара недовольно покрикивала пугая степную дичь, но когда они достигли моря, птица успокоилась, и принялась гладко скользить в воздушных потоках.

   В прошлый раз, когда Лина пересекала Малое море, она была не одна и летели они тогда медленнее, потому что той аре, что несла путников, было тяжело выдерживать вес двоих. Но и тогда, и сейчас великая водная гладь простиралась от края до края, и не было видно ей ни начала, ни конца. И тогда, и сейчас солнце отражалось на зеленоватой воде.

   И было нечто прекрасное в этом. Такое, от чего внутри разрастался комок, готовый в любой миг сгореть в собственном пламени. Это было море, путь и малое, но всё же море. Опасное, но оттого не менее восхитительное.

   В тот раз лететь было теплее и не только потому, что согревало тепло другого тела, в тот раз само солнце грело жарче.

   Не смотря на слова Родера, море не бушевало и голые островки всё также знакомо выступили из воды, давая аре отдохнуть. Временами птица подносилась к воде и выхватывала большую упитанную рыбу. Тут же налету разделывалась с ней и продолжала полёт.