Авантюристы на всю голову, или Найти любовь, ограбить принца - Анна Шаенская

всего, — ответил Мастер, — и боюсь, что резкое увеличение популяции немёртвых в Талиине как-то связано с нестабильным магическим фоном.

Что ж, есть над чем поразмыслить.

Для самовоскрешения требовалось два условия. Первое, усопший при жизни был магом, а второе, он должен умереть в зоне с нестабильным магическим фоном.

Идеальным примером была Тинтара. Из-за крайне нестабильной магии, окончательно умереть там весьма проблематично.

— А с чего мы взяли, что лич свежий? — поинтересовалась банши.

— Кроме нас привезти в Талиин нечисть мог только яргулад, — ответил Аббас. — Но если немёртвый заодно с кукловодом Тёмного князя, то ему незачем проникать в покои принца тайно.

— Тогда ещё вопрос. А защиту дворца точно повредили случайно? — насторожено сощурилась Моргана. — Или Фредерико намеренно закопал артефакты так, чтобы никто не смог извлечь их, не спровоцировав замыкание?

— Именно! — усмехнулся Мастер. — Я почти уверен, что король сам превратил дворец в небольшой филиал Тинтары.

— Зачем? — опешила я. — Даже если он хотел перестраховаться и воскреснуть после смерти, это огромный риск! При здешнем нестабильном магическом фоне он мог сойти с ума, потерять себя как личность…

— Скорее всего, Хранитель в деле и помог Фредерико воскреснуть, — предположил Раймонд. — Это могло бы многое объяснить…

— Или ещё больше запутать, — тяжело вздохнула.

Яргулад и Девять лезвий, невесты-ассасины, Гильдия воров и пропавшие амулеты. Зловредный Хранитель, поющий под окнами похабные, но полезные частушки… Для полного счастья только свежевыкопавшегося короля и не хватало!

— У меня голова закипает, — призналась Циля, — предлагаю сделать небольшой перерыв. Нам ещё нужно подготовиться к вечернему свиданию с принцами.

Точно…

Наши умницы-красавицы произвели такой фурор, решая задачи, что набрали больше всех баллов и заработали свидание! Ральф и Джонатан предложили близняшкам встретиться вечером в саду.

Разумеется, я должна буду присутствовать. А ещё Циля. Её никто не звал, но она не для того решала за эльфов сложнейшие задачи, чтобы упустить звёздный шанс.

— Итак, кто из вас вечером словит мигрень и не сможет прийти на свидание? — уточнила лепреконша.

— Я! — хором взвыли эльфы.

— Так не пойдёт, мальчики, — хмыкнула она. — Я не могу подменить обоих. К тому же, мне только Джонатан интересен.

— К слову, о Джонатане! — встрепенулась Моргана. — Почему он сразу не забрал цепочку?

— Наверное побоялся снова попасть под чары кукловода. Сказал, что придёт позже и мы вместе деактивируем управляющее плетение, — ответила я.

— Тогда нам лучше поторопиться с её изучением, — ответила банши.

— И с подготовкой к свиданию тоже, — напомнила Циля и покосилась на часы.

До встречи с принцами осталось меньше трёх часов.

ГЛАВА 17: Следуя за принцем

Апартаменты Лейлы

Блаженно зевнув, я потянулась и перевела взгляд на часы. Прошло полтора часа, а меня никто не потревожил. Значит Джонатан пока не объявлялся.

М-м-м-м… красота!

Ещё разочек потянувшись, уселась на постели, вслушиваясь в доносящиеся из гостиной голоса. Похоже, что Мастер и Моргана так и не пришли к единому мнению по поводу цепочки, но подключать меня к работе не спешили.

Было немного обидно, но я понимала сомнения Мастера. Риск действительно велик. Да и что скрывать, я безумно устала, а магия крови и без того плохо поддаётся контролю.

Поэтому меня и отправили отдыхать перед вечерней вылазкой. Я была уверена, что не смогу уснуть и только буду маяться, но едва голова коснулась подушки, я моментально отключилась. Сейчас чувствовала себя намного бодрее.

Закутавшись в халат, проскользнула в ванную. Вечером нужно выглядеть скромно и неприметно. Сегодня должна блистать Циля! Поэтому я придала лицу немного свежести, быстро уложила волосы и надела простое жреческое платье. Ещё и накидку набросила на плечи.

В саду прохладно, а я не планировала мёрзнуть ради красоты.

— Нашли что-нибудь интересное? — полюбопытствовала, выйдя в гостиную.

— Возникла небольшая проблема. Марионеточную вязь на цепочке невозможно разрушить, — ответил Аббас не отрываясь от работы, — если её соединить, заклинание тут же начнёт действовать.

— И как нам быть? Если кукловод заметит, что на шее принца нет цепочки…

— Не заметит, — возразил он, взяв какой-то инструмент, похожий на небольшой пинцет.

— Вы решили подменить её?

— Нет, Ральф может заметить, что от цепочки перестало фонить магией лича, — пояснила Моргана. — Поэтому мы разобрали мой золотой браслет и делаем дополнительные звенья. На них наложим блокирующее плетение, оно не разрушит аркан кукловода, но и не позволит ему сработать, когда Джонатан наденет цепочку.

— Гениально! — восхитилась, наблюдая за их работой. — А что с поисковым арканом?

— Он ещё в работе, но необходимые слепки магии я сняла, — отозвалась Моргана.

Я молча кивнула и отошла к столу, наливая себе чаю. Не хотела им мешать, да и мысленно уже настраивалась на предстоящий бедлам. Незадолго до того, как я отправилась отдыхать, Трорин прислал сообщение. Сказал, что прямой эфир в саду имел оглушительный успех, но ещё больше денег принёс тотализатор!

Гномы организовали ставки на результат свидания, а ещё продали лимитированный пакет бонусов. Теперь заплатившие нужную сумму зрители могли оставлять комментарии и вносить пожелания по ходу проведения отбора! Большинство проголосовали за то, чтобы вечерняя встреча проходила в саду, обязательно с музыкой и романтическими иллюзиями.

За право выбрать песню, под которую высочества будут вальсировать с победительницами первого испытания, зрители едва не передрались. Каждое королевство пыталось продвинуть своих популярных музыкантов. В итоге с большим отрывом победили барды из вампирского королевства.

Трорин ликовал и считал монеты, а я с тоской размышляла, как сообщить принцам, что тихий ужин у Янтарного пруда накрылся прямым эфиром и теперь им придётся отплясывать в саду при полной луне…

Но ещё страшнее становилось от мысли, что зрители отчаянно пытались поднять ставки на первый поцелуй Джонатана и прекрасной Тиналии.

Лин рыдал и обещал завещать гному всё честно украденное, лишь бы в голосовании победил вариант: “слишком рано, они ещё недостаточно знакомы”.

И только Трорин веселился и звенел золотыми.

Вмешался Аббас и пригрозил маэстро, что его веселье резко омрачится, если зрители выберут поцелуй. Поэтому пока лидировал вариант: “вмешательство судьбы”.

В лице судьбы выступала Циля. И сейчас этот рыжий ворон Рока заканчивал наводить блеск и красоту, чтобы сразить принца одним взмахом крыла.

— Сюда идёт Джонатан! — услышав голос Мастера, я чуть не подавилась чаем.

— А вы…

— Успели!

Оставив цепочку на столе, Аббас с Морганой шустро прибрались и испарились: банши скрылась в спальне, а Мастер растворился в тенях.

Через несколько секунд опустевшую гостиную огласил скрип открываемого тайного лаза. Прибыл старший принц.

ГЛАВА 17.1

Хорошо, что Мастер расставил везде следилки и издали засекал гостей. И всё же было бы неплохо