Герцогиня-киллер, или Великое Бедствие Элерона (СИ) - Натали Лансон

— Не могу ничего обещать. У меня на носу экспедиция на материк сильфид. Я должна убедиться, что всё…

— Ты снаряжаешь корабль на Сильварин? — удивился Альтаир, ставя руку так, чтобы преградить мне путь к отступлению. Я оказалась зажата между стеной и нагом. — И для какой миссии, если не секрет?

Обычно, когда я оказывалась в такой ситуации, мой визави получал по первое число. Если, конечно, у меня не были на него другие планы. Но сейчас моменту не соответствовал ни один из предыдущих опытов. Поэтому приходилось импровизировать.

Глубоко вдохнув, задрала подбородок и холодно отчеканила:

— Не секрет. В крепости заканчивается провиант, так как поставки из южных герцогств прекратились из-за набегов зверолюдов… ну, и наша временная неплатёжеспособность тоже послужила причиной. Хочу попробовать подойти к проблеме, как говорится, с другого ракурса.

— И ты думаешь, что сильфиды помогут тебе? — скептично заломил блондин густую светлую бровь, при этом забавно дёрнув кончиком острых ушей.

Еле сдержалась от улыбки.

— Совершенно верно. Мой осведомитель сообщил, что сильфидам нравятся чёрные и золотые жемчужины…

— Лиадэль?

— Эм… наверное, — Я потянулась к сумочке, которая висела на крючке, как раз возле двери, и вытащила три жемчужинки, которые мне подарил Брасид. — Вот.

— Дааа, — протянул Шиарис, катая крупные, ровные, чёрные шарики на моей ладони. — Лиадэль, действительно, ценится у сильфид. Этот товар можно продать за очень высокую цену… тем более такое качество. Жемчужины идеальны. Ты говоришь, есть ещё и золотые?

— Ну, вряд ли они золотые, — смутилась я. Было достаточно щекотно чувствовать пальцы принца на своей руке. — Но — да. Они жёлто-перламутрового цвета. Как будто белый жемчуг пыльцой феи прибило. Очень красиво.

— Это бесценный товар, — посерьёзнел Альтаир, накрывая мою руку своей широкой ладонью. — Будет глупо продавать жемчуг на простом рынке. Если позволишь… Я хотел бы помочь. Дай пергамент и писчие принадлежности. Я напишу письмо альхаэлю сильфид…

— Правителю Сильварина? Он что? Знает твой почерк? Ведь, насколько я знаю, никаких отличительных знаков у тебя сейчас нет?

— Знает, — улыбнулся мужчина, отчего я сразу напряглась. — Моя мама — младшая сестра альхаэля Линмариэля. Так что, да. Весь твой жемчуг скупят по самой высокой цене.

«А ещё главный сильфид узнает, что его племянник тусуется у меня в герцогстве! Дилемма…»

— Я бы на твоём месте не отказывался. Это шикарное предложение.

— Я подумаю…

Альтаир хмыкнул, но комментировать мои сомнения не стал. Лишь кивнул и пожелал спокойной ночи, прежде чем избавить меня, наконец, от своего общества.

В растерянности закрыла дверь на дремучий, но крепкий засов и подошла к кровати, развязывая пояс.

На автомате вытащила пистолет и расстелила полотенце. Несмотря на то, что «Полоз» я чистила прямо перед попаданием на Элерон, а затем после похорон герцога, не мешало бы проверить механизмы опять. Всё-таки опять стреляла!

Благо у меня с собой была в кобуре протирка. Масло я присмотрела в конюшне ещё после ликвидации муженька и его дружины, а ветоши отличного качества в замке хватало. Её можно было встретить на каждом шагу, так как вся одежда слуг была пошита из хлопка или же льна.

Выполнив неполную разборку, приступила к привычным действиям, между делом размышляя.

«Этот парень сбивает меня с толку. Я совершенно точно не доверяю ему. Я в принципе никому не доверяю, но его желание помочь… оно странное, нет? С другой стороны нам надо наладить пусть не доверительные, но хотя бы приятельские отношения, чтобы в будущем договор случился. Однако, даже если я и соглашусь, чтобы Боран тащил письмо от Шиариса во дворец местных эльфов, прежде прочитаю его содержимое! Чтобы не было сюрпризов. В остальном… Мощный магнетизм венценосного пленника всё же меня с толку не собьёт. У меня слишком большой фронт работы, который требует моего неукоснительного внимания… так что либо этот манёвр с зажиманиями сам прекратится, либо я хладнокровно воспользуюсь услугами Шиариса, как это делала всегда. Как там в детской песенке поётся? „Трах-бабах — и нет его…“? Именно! Почему бы не развлечься напоследок, прежде чем ушастик не заберёт реликвию своей расы и не укатит в далёкие дали, в будущем повелевая моими землями чисто механически и через океан? По-моему, неплохая идея!»

Собрав чистенький «Полоз», я забралась в кровать и сладко уснула. Впервые за всё время, что тут живу.

Глава 23

Странная человечка

Альтаир Шиарис, наследный принц империи Шиатар

Я уже больше пяти часов лежал на кровати и в кромешной тьме ночи рассматривал небольшую трещину на потолке.

Мыслей было так много, что уснуть просто не представлялось возможным!

«Кто меня предал? Кто помог этому мерзкому человечишке заковать меня в наручи из адантина. Только он так мощно отрезает связь с родовым амулетом, обнуляет резерв и не позволяет обращаться в Змея⁈ — я дотронулся до солнечного сплетения, где ритуальным образом был заключён амулет силы. Совсем небольшой, похожий на один из осколков Карнеона, который взялась собирать молодая вдовушка герцога. — Странная она… — сразу сбило с мыслей одно лишь упоминание о леди Вивиан. — Человеческие леди совсем другие. Эта же… носится везде! Восстанавливает она земли! Хах! Разве это по силе женщине⁈ Да ещё и простой человечке⁈ Возможно, пока амулет богини на ней, девочка чувствует его силу? Очень может быть… И всё равно наличие Карнеона не помогает мне понять некоторых вещей. Почему она ходит с оружием, подобных которому я не встречал? Почему не руководит домом, как должно леди? Не занимается рукоделием?»

Все эти вопросы только множились во мне день ото дня.

Особенно, когда резерв восстановился почти наполовину, и я смог, наконец, формировать теневиков. Обычно серые сгустки магии создавались для разведки. Они двигались, как тени, и прекрасно справлялись со слежкой, позволяя своему создателю «подсматривать» за интересующим его объектом. В общем, как раз то, что мне было нужно!

Мой «теневик» передвигался за молодой герцогиней, как её собственная тень. Иногда сбоил из-за Карнеона, что болтался между грудей молодой вдовы. Магические плетения резонировали друг с другом. В остальном я неплохо узнал о распорядке дня Вивиан. Она вставала рано утром, раздевалась почти до гола и обливалась водой. Думаю, холодной, потому как кожа юной прелестницы покрывалась мурашками…

Потом человечка выполняла какие-тио странные движения, похожие то ли на боевую разминку, то ли на медленный танец — мне сложно судить. Я не особо знаком с привычками человечек. Знал только, что все они изнеженные существа, годные только для того, чтобы ублажать мужской взор. Но что-то подсказывало, что с этой человечкой всё