Драконья невеста

Глава 31

Целую неделю Драк-Эсста ходила потерянная. Она плохо ела, плохо спала. Подолгу сидела у окна. Единственное, что она делала регулярно – это тренировки. Просто выматывала себя, а потом вновь замыкалась.

Отец все это видел и понимал, но поговорить с дочкой о драконе, духу не хватало. Он привык ее баловать, исполнять все ее прихоти. Даже разрешил учиться в академии, вместо домашнего обучения. Она всегда была сильной, своевольной, своенравной. Ей никогда не нужно было объяснять дважды. Но что может отец посоветовать в сложившейся ситуации?

Драк-Эссмарн никогда не говорил с ней о мужчинах-драконах. Можно сказать, что все ее знания теоретические и почерпаны из книг. Хоть отец и делал вид, что не знает, но ему докладывали служанки о том, какие книги читает его дочь. И он знал, что среди учебников по боевым искусствам нет-нет, а появляются романтические книги.

Старшие брат и сестра всегда подшучивали над Драк-Эсстой, но она спуску не давала, заставляя воспринимать себя всерьез. Такой вот была его доченька.

А что с ней сейчас? Сидит хмурая, никого не хочет видеть, ни с кем не хочет говорить. Даже на трапезу не спускается, а предпочитает есть в своих покоях.

Но не только это беспокоило Драк-Эссмарна. С Севера приходили тревожные слухи. Говорили, что в Гардалоте сменилась власть. Подробностей никто не мог сказать, поэтому приходилось ждать. А вскоре слухи подтвердились потоком беженцев. Многие бежали от нового правителя Гардалота, не выдерживая гнёта.

Приходилось часто принимать просителей, выдавать разрешение на проживание в Шаргелоте. Это занимало много времени. А возможно, его занятость была лишь отговоркой, оттягивающей разговор с дочерью. Ведь он не знал, с чего начать.

Драк-Эсста ходила хмурая, ни с кем не общалась, никого не принимала.

Теперь, когда к ней в полной мере вернулась магия, она выкладывалась полностью на тренировках. Принцесса не гнушалась приходить на тренировки новобранцев и солдат. Всех своих оппонентов она била нещадно. Мастер боевых искусств не успевал делать замечания, чтобы она была помягче. И хотя бились на тренировочных деревянных мечах, Драк-Эсста умудрялась наносить весьма ощутимые ранения другим тренирующимся. Не щадила она и себя, почти не ощущая ударов оппонентов, однако частенько после драк то на руках, то на ногах она находила синяки, хотя и сама не помнила, когда их получила.

И сегодня не исключение. На тренировочной площадке она измотала всех соперников, которых ставил ей мастер, обучавший ее с детства.

Белоснежные волосы, собранные в низкий хвост уже липли к спине, а она никак не унималась.

- Вы сегодня хорошо потренировались, - похвалил ее мастер, намекая, что пора остановиться. – Отдохните хорошенько. Завтра продолжим.

Драк-Эсста хмыкнула. Но отложила оружие. Приняла полотенце, поданное служанкой, промокнула лоб и шею.

«Зачем останавливаться? Мне же все равно больше ничего не интересно!»

Все так и было. Сейчас ей ничего не хотелось, а особенно отдыхать. Ведь именно в такие моменты она начинала вспоминать события, предшествующие ее возвращению на родину. А когда тренировалась, не думала ни о чем, кроме как о сражении. Вымотав себя до изнеможения, она добиралась до своих покоев и, бросившись на кровать, проваливалась в сон. Так ей было легче не думать, не вспоминать.

А все из-за одного очень заносчивого дракона. Сначала заклеймил, потом извинения просил – что совсем на драконов не похоже, а позже и вовсе отказался бороться за нее, как только она отказала ему. Хотя нет. Это уже второй раз, когда она ему отказывает.

Принцесса сжала кулаки и направилась в свои покои.

Драк-Эсста постоянно вспоминала путешествие с Дракеном. Как же она не распознала в нем короля Северных драконов. Осознал, значит, что поступил с ней грубо и решил загладить вину. Пошел с ней к Источнику Гаармагалу. Даже в Источник с ней полез. А потом извинялся. Но не за это. Сейчас она осознавала, что извинялся перед ней не Дракен, а король. За свою жесткость, за свою опрометчивость. За печать!

«Конечно, тогда извинялся, а сейчас даже весточку не пришлет, - злилась принцесса, быстрым шагом направляясь в свои покои. – Хоть бы написал, хоть бы остался. Вот сейчас надо было настаивать, а он… Взял и улетел!»

Предательские слезы подступали к глазам, обжигая их. Мало тренировалась, не совсем вымоталась, раз мысли вновь возвращаются к Драк-Сстену.

«Ах, конечно, дракон же не лебезит перед своей избранницей, - передразнивала она слова Дракена».

Теперь было понятно, что он пытался оправдаться уже тогда, в самом начале их пути.

«Ну да, ты же не павлин, - продолжала дуться Драк-Эсста, - ты же не станешь ухаживать. Дракон завоевывает свою избранницу! Что ж ты меня не завоевываешь?!»

Она поджала губы, сжимая в руках тренировочные перчатки.

Быстрым шагом она дошла до тронного зала, собираясь срезать тут и подняться в свои покои быстрее. Но заметила, что дверь в зал открыта, и там, похоже, много людей.

Драк-Эсста приостановилась и услышала громкий голос своего отца. Он был обеспокоен.

- Мы бы с радостью приняли беженцев из Гардалота, но наша страна не в состоянии принять всех.

- Нам не обязательно размещаться в городе, мы можем поселиться на окраине, близ деревень. Наши люди не бездельники, - продолжал говорить один из незнакомцев. – Мы будем работать наравне с вашими гражданами и платить налоги в срок.

Драк-Эсста приоткрыла дверь пошире и зашла в зал.

Перед троном собралось много драконов. И были тут не простодраконцы, а высшие драконы. Отец ее не видел, он был поглощен разговором и тяжелыми мыслями.

- Я подумаю, - наконец ответил он. Пока вы можете разместиться на постоялых дворах в городе и за его пределами. К вам вышлют эмиссара, который сообщит вам о моем решении.

Присутствующие поклонились и стали расходиться.

- Отец, что происходит, - подошла к нему ближе Драк-Эсста.