Леди, которая любила лошадей (СИ) - Демина Карина

И про честь родовую.

И про ответственность.

И… выходит, что все это – ложь?

- Неприятно, да? – спросила Марья, подавая следующий лист. – Александр Александрович появился на свет в положенный срок, о чем и была сделана запись в церковной книге.

И снова снимок, на котором не разобрать слов, ибо записи в этой самой книге велись на редкость мелким узорчатым почерком.

Издевательство какое-то, право слово.

И снова документы. Купчие на землю, на деревушки, тогда еще с людьми. Перечни душ, отошедших под руку Радковских-Кевич.

- Все шло неплохо, полагаю.

…бумаги на продажу лошадей, большею частью кобыл, но и пару холощеных жеребцов тоже нашли хозяев.

Списки с конюшен.

И новые клички. Стало быть, появлялись на свет чудесные жеребята золотой масти, преумножая богатства Радковских.

…и не только жеребята.

Второго сына нарекли Николаем.

- Это наша бабушка, - Марья показала снимок, уже куда более четкий, где на коленях бледной женщины сидела прехорошенькое дитя в кружевном платьице. – С прапрабабушкой…

У этой женщины строгое лицо с правильными чертами. Светлые волосы уложены короной. А единственным украшением темного вдовьего наряда служит брошь, весьма простая с виду.

- А…

- А ее снимков нет. Ни одного. Я пересмотрела, уж извини, интересно было.

Василиса кивнула.

Интересно.

И выходит… выходит, что Галине Романовне не позволено было оставить свой след ни в крови Радковских, ни в жизни их.

- Полагаю, детей забирали сразу после рождения и передавали на воспитание. Вот только… погоди.

Еще один снимок.

Две девочки в легких платьицах сидят на козетке, которая чересчур велика для них. Одна оперлась на гнутую спинку, и смотрит она прямо, с улыбкой. Светлые кудри обрамляют прехорошенькое личико.

Блестят глаза.

И девочка улыбается.

Вторая же… смотрит прямо, хмуро и недовольно. Она и сидит на самом краю. У нее неестественно прямая спина, и руки сложены на коленях.

Она смугла.

И темноволоса. И волосы ее заплетены в столь тугие косы, что и на снимке это заметно. Ее лицо кругло, а глаза узки. И она вовсе не похожа на сестру.

- А вот еще…

На снимке теперь прадед с детьми. Двое сыновей, и старший едва ли не выше отца. Он красив, широкоплеч и статен, а уж мундир на нем сидит почти идеально. Младший выглядит болезненно-хрупким, и одет-то в партикулярное платье. Девушка же столь прелестна, что… и Марья такой прелестницей не была, даром, что красавица юна. Но юность лишь подчеркивает ее красоту.

За ними, словно прячась в тени, виднеется уже знакомая Василисе женщина, которая за прошлые годы ничуть не изменилась. И любви ко вдовьим нарядам не изменила, чернота ее платья подчеркивает воздушную легкость девичьего одеяния.

На обратной стороне надпись твердою рукой: «Басьяново, 1809 г».

- Семья…

- Семья, - согласилась Марья глухо. – Вот только…

Не вся.

В этой семье не нашлось места для двух женщин, оказавшихся непохожими на других.

- И почему мне на душе мерзко? – Марья снимок забрала и, перевернув изображением вниз, положила на стол. – Не отвечай, это риторический вопрос.

А документы почти закончились.

Снова бумаги с конюшен.

Отчет управляющего.

Количество жеребцов.

Кобыл.

Жеребят.

Краткая записка, что кровь, верно, вырождается, ибо искомая масть появляется на свет все реже и от кобыл старых, привезенных еще со степи, тогда как рожденные в конюшнях приплод дают слабый, порой вовсе нежизнеспособный.

…дополнение к договору.

Отчет о возвращении авансовых платежей за невозможностью выполнить договоренность.

И еще один, о вспышке сапа. Поручение на закупку новых лошадей донской породы. Копия договора о поставку коней в армию. Записка о строительстве новых конюшен. Найм людей.

И вновь лошади.

Их покупали сперва десятками, а после и сотнями голов, чтобы после перепродать уже тысячи.

- Лошади вырождались… - Василиса перевернула последний лист, в котором шел перечень кличек, подлежащих продаже «за малую деньгу». – Те самые, ради которых все затевалось.

Она потерла ноющую голову.

А Марья кивнула.

- Вырождались. Но свое дело сделали. Наш прадед сумел поправить положение дел. Он возродил Радковских-Кевич, если не сказать больше…

…а еще сумел вовремя понять, что срок его удачи выходит, и повернуть все таким образом, чтобы не было ущерба семейному делу.

- А потом случилась война, - Марья сложила документы в папку. – Которая изменила все… и миру стало не до лошадей, пусть даже золотых.

Василиса кивнула и, вытащив снимок с двумя девочками, спросила:

- Как думаешь, она… знает правду?

- Понятия не имею. Но ведь никто не мешает спросить.

Глава 22

Амулет лежал на зеленом сукне бильярдного стола. Стол, к слову, был преотменным, пусть сукно местами выцвело, а местами обзавелось нехорошего вида пятнами. Кроме собственно стола в бильярдной осталась пара кресел, длинная узкая софа, киевница и подставка для шаров, правда, пустая. Имелся здесь и старый шкаф, ручки которого вяло поблескивали медью.

- Дрянь редкостная, - сказал некромант, подхватив цепочку обломком кия.

- Это ты про кого? – Вещерский устроился в кресле и ногу за ногу закинул. Взгляд его блуждал по опустевшей комнате, а сам он казался донельзя задумчивым.

Но ответа он не получил.

Некромант, поднеся амулет к носу, понюхал его и скривился.

- На крови делан.

Черная плесень теперь гляделась еще более черной, да и не покидало явное ощущение, что прикасаться к ней, что вовсе приближаться – дурная затея.

- Положи, - попросил Демьян.

Ладислав кивнул, показывая, что просьба была услышана. Но вот расставаться с амулетом он не спешил, пусть и отодвинул, но разглядывал, поворачивая то в одну, то в другую сторону.

- Насчет заклятья ты прав, поставлено, - заметил Вещерский. – Только не понятно, как уживается… я подал запрос по той экспедиции.

- И что?

- И ничего… батюшка звонить изволил, пытался выяснить, зачем оно мне. А как выяснил, ругался… в жизни не слышал, чтобы батюшка изъяснялся столь… вычурно. Но обещал поспособствовать, да…

- И когда?

- Завтра курьер прибудет.

Наверное, тогда что-то да изменится.

- Полагаете, ей нарочно всучили?

- Никанор Бальтазарович утверждает, что купчиха эта вовсе даже и не больна, что здоровее многих будет, что, если и есть в ней какая зараза, то такого свойства, которое ему не доступно. А я весьма даже сомневаюсь, что ему что-то недоступно. А вы ничего не увидели?

- Боюсь, что нет.

- Что ж… - Ладислав все-таки положил амулет на сукно. Это значит, что, либо она здорова, либо мы все что-то да упускаем…

- Она говорила вполне искренне.

- И вполне искренне могла верить в болезнь, - согласился Вещерский. – Помнится, моя разлюбезная тетушка, Агриппина Евстратьевна, вполне искренне верила, что неизлечимо больна, причем неизвестною науке заразой. И даже личный целитель Его императорского Величества оказался неспособен ее переубедить. Целителя она обозвала неучем, а сама занялась исследованием. И дневник завела… так и ведет с тех пор, уже двадцать третий год кряду. Записывает симптомы. Тело свое вот науке завещала. Правда, эта наука не скоро дождется, но ведь главное – намерения-с.

Ладислав хмыкнул.

- Хотя, конечно… с женщиной, убежденной, что осталось ей немного… да и не только с женщиной, любой человек слабеет во время болезни, - Вещерский вытащил портсигар и, раскрыв его, уставился на ряд тонких изящного вида сигарет. После закрыл и убрал. – Марье обещался бросить… так вот, любой слабеет духом. И тогда-то управиться с ним легче.

- Думаете, с ней желают управиться?

- Почему нет? Мои люди пытаются найти этого вот таинственного любовника, но пока безуспешно.

- Может, - Ладислав обещаний никому не давал, а потому закурил спокойно, с явным наслаждением. – Его вовсе не существует?