Елена Саринова - Игра на Цезаря

- С чего, если я сама же его в северные горы и послала?

- Угу. Видно, и тогда руководствуясь "зудом". Потому что, в нашем пункте приземления, подземном озере с галлюциногеном, принятым тобой за одор, у него еще и "любимый местный ресторан" оказался. Так, Фрук?.. Столовался он в нем постоянно, добираясь туда по своим ходам. И нас с тобой одним из этих ходов, в общем...

- Эрик, что там взорвалось?

- Думаю, стеклодельня. А Ник, или сам взрыв устроил, или сумел воспользоваться, и махнул напролом.

- Ник? - подалась я вперед. - Хотел убежать?

- Всех обстоятельств я не знаю. Понял лишь со слов Фрука, что прямо у входа была большая драка и Ника в итоге повязали и уволокли назад.

- Значит, он - здесь и он - живой.

- Что? - вскинул Эрик глаза. - А-а. Живой, конечно. Убивать его сейчас, до твоей сделки с Сироком им никак нельзя. Агата, их здесь много. От взрыва выволокли упокойников пять штук. Ник от себя добавил еще троих. Но, самое тут неприятное...

- Аланты.

- Что?

- Аланты, - тихо повторила я. - Ведь так?

- Угу. Фрук сказал, что именно алантов...

- Ш-шибко ярко светяш-щихся, - уточнил тот.

- Так точно, - улыбнулся Эрик. - Три персоны их тут маячит. Я и сам видел.

- И я не ш-шибко удивлюсь, если из "Черного Ириса".

- Ну, это ты, - открыл рыцарь рот. - Опять "зуд"?

- Да как хочешь, - окрысилась я. - Можешь принять и за логическую цепочку, если она привычней: Сирок ведь их в свое время покрывал. С их идеей о возврате алантам власти. Потом часть членов группы разбежалась по Алантару и осела бес знает где. А теперь вот, в этом деле с... - метнула я глазами в Фрука. - в общем, вновь всплыли аланты. И что еще...

- Что еще? - сузил Эрик глаза.

- Скажи: почему никто до мастера Нубрса не учуял в камне запаха одора?

- Так у гномов к нашей магии, - начал он. - Хоб меня...

- Вот именно. Алантская магия. Высшая магия.

- Ну это, как посмотреть.

- О чем ты?

- Нас в пятой комтурии, Агата, не только от воздействия ядов "прививали", но и от подобных "защит" тоже. И если, следовать твоим выводам, то получается...

- Что "получается"?

- А, "алантский замок" получается. Полноценный.

- Так это - минимум, сила троих? Троих алантов?

- Угу. Вот "на троих", видно, одно заклятье и соображают. Работают на совесть, хобьи рыла.

- О-о, - откинулась я на камень. - Вот что за... жизнь такая, а? Занозу вытаскиваешь, а бревно гнилое в итоге достаешь?

- Оно самое, - зло оскалились мне. - Еще какое "бревно"... Что дальше со всем этим делаем?

- А что мы со всем этим дальше? - подбросила я мелкий камушек в руке. - Единственный выход: по-тихому туда, - и глянула на сидящего в сторонке Фрука. - Скажи: есть у тебя своя лазейка к ним?

- В ту гору? - хрипло отозвалась нечисть.

- Так точно.

- Есть, госпош-ша. Ш-шибко вкусно от них несет. Я и к ним наведывался.

- А я пролезу?

Фрук придирчиво осмотрел широкую рыцарскую фигуру:

- Бочком если... Да.

- Фрук, куда именно твой ход выводит?

- В коридор, госпош-ша. Там вверху лаз. И так ладно по нему ветром несет. М-м.

- Вижу, тебе здесь жить - по душе, - подскочила я на ноги.

Нечисть интенсивно закивала:

- По душ-ше, по ду-ш-ше.

- Значит, жди нас завтра в гости на "ужин". Здесь же, как стемнеет. Эрик?

- Ну, что ж, - вставая, хмыкнул он. - Завтра, так завтра... Я тебя провожу, - и еще раз огляделся по сторонам...

Головная боль, снятая заклятьем, бесследно прошла. Выдулась сильным горным ветром вместе с остатками галлюциногена. Впрочем, как и "песок" из глаз от раздражающего и мешающего думать недосыпа... К чему я все это? Да к тому, что возник совершенно другой источник проблемы. А я, скобан, так надеялась... Хотя, надежда моя унеслась чуть-чуть раньше, как только в нос ударил знакомый запах чистой воды Кочи:

- Надо было мне самой подвал чертить, - только и сказала. Только успела сказать:

- Агата, нужно выяснить кое-что.

- Ну, давай, выясняй, - а чего уж теперь то?

- Точнее, сказать тебе.

- Тогда говори.

- Или... лучше...

- Мне начать? - открыла я рот.

Эрик дернул темным чубом:

- Нет!.. Нет. Я - сам. В общем... между нами кое-что произошло у того озера... Ты правда, ничего не помнишь?

- Жду твоего рассказа, - и скрестила на груди руки.

- Угу, - уперся в них рыцарь хмурым взглядом. - Дело в том, что мы с тобой там целовались.

- Даже так? Надеюсь, только этим дело кончилось?

- Агата, твой сарказм...

- А твой "кодекс чести" меня достал!

- Что?! - сузил Эрик глаза. - Так ты...

- Да. И что теперь то? Я ведь не тебя целовала, а, якобы, Ника. А ты...

- А я тебя целовал, - выдохнул он.

- Ага. Потому что думал: я умру... Эрик, давай сделаем вид, что ничего не было? Я тебя очень прошу. Зачем нам лишние проблемы?

- Перед Ником?

- Да причем здесь Ник? Перед самими нами. Ты для меня - друг. И, надеюсь, я для тебя - тоже. Или что-то изменилось? Вряд ли в твоем кодексе прописано, что после поцелуя ты должен непременно жениться. Да и я - уже замужем.

- В моем кодексе? - процедил он. - Там есть такое понятие, как "мужская дружба". Ник - мой лучший друг. И даже больше, чем друг. А я тебя, его женщину, в здравом уме и при полном своем желании...

- Дальше не продолжай, - поспешно огласилась я. - Дальше - не надо, - и влупила в парня единственным, что взметнулось в уме. - Твой кодекс чести. Нерушимый свод правил. Так? Тогда скажи мне: там есть пункт, по которому "женщину больше, чем друга" допустимо две недели водить за нос?

- Агата... ты о чем? - открыл рот рыцарь.

- О твоем душевном порыве мне помочь. Скажи: ты Верховному рыцарю отчеты на бумаге строчишь или в устной форме доносишь?

- Да я... - набрал он в грудь воздуха.

- Да, ты. Ты, Эрик, - опередила я его. - Ты думаешь, я не знаю, в каком графике работают рыцари Прокурата? Да еще такой важной комтурии, как ваша? Забыл, кто у меня муж? А ты пропадаешь со мной две недели, днем и ночью. А "режим сети"? Откуда его экстремальная активация на границах, если Ник, по утвержденью ваших экспертов не здесь? И печати ваши "тают", как только вы покидаете службу. Так что, предъявить ее на таможне в Тайриле ты не смог бы, будь, на самом деле из тайной охраны короля. Здесь ты забыл, что я сама служила в Прокурате. Достаточно логики? На "зуд" переходить?

Эрик, сделав шаг, обхватил руками голову и, как подкошенный, опустился в траву. Но, все ж, произнес:

- И давно ты... поняла?

- Давно ли? - глядя на него, прищурилась я. - Сразу после нашего первого разговора. Ты тогда жутко нервничал и постоянно отводил взгляд. Было заметно, что данная ситуация тебе глубоко не по душе. Но, я тогда поняла еще и другое: ты на самом деле, искренне хочешь мне помочь. И убеждалась в этом снова и снова. Я и сейчас так думаю. И именно поэтому до сих пор считаю тебя своим другом... Это - правда. Мне и самой удивительно, зная мое прошлое. Наверное, я все же, вновь научилась дружить. И я тебя, Эрик... Эрислав, как друга прошу: давай закроем обе эти темы разом. И с поцелуем нашим и с твоими отчетами?.. Ты меня слышишь?