Виталий Косицын - Война Смотрителя (СИ)

   Если это стандартная операция разведслужбы Лиодора, то у нас большие проблемы.

   - Нет, - проясняет Илла. - Отнюдь не стандартная. Отработка мощи военной иилгов на более-менее безопасном противнике - ключевое звено стратегического плана.

   - Сколько?

   - Девяносто один и тридцать две сотых вероятности процента, - уточняет она. - Альтернатив слишком много, маловероятны... Позволь мне!

   - Дозволяю. Только аккуратно.

   Никогда ранее она не делала так - но знает ли Песнь пределы? Симфония по определению вышла за пределы, она - воплощённое преодоление, надежда, превзошедшая границы, превзошедшая сами физические законы. Она пела и была Песнью - в двух местах одновременно.

   Грань обмана раскрыла она в чёрных безднах Полигона. Грань чувств раскрыла она в глубоком бункере. Распятая между двумя местами, но единая пространством своих представлений и мечтаний, она начала парный танец - сама реальность стала её партнёром.

   Нельзя выделить из многомерья энергий и сил паучью сеть, накинутую на разведку Валаара - зато можно на неё воздействовать. Сеть любезно "подсветил" Яалш - она даже испросила разрешение смотреть его глазами.

   Мириады тварей Внешних Пределов - под чужим контролем. Поводок - не сорвать. Она не видела его, и здесь нет Яалша, чтобы показать. Но - зачем? Ведь у этих созданий есть хорошо знакомая общность. Голод. Одни обгладывают души. Другие паразитируют на них. Третьи питаются духовным излечением разумных существ, а четвёртые выпивают жизненные соки. Их желания имеют одну природу, она подобна одержимости, в определённом роде - мечта, а она - Хозяйка Мечтаний.

   Каждый мечтает о чём-то. Вот, например, глава разведки жаждет обыграть своих соперников и обеспечить победу. А его помощник - однажды занять место шефа. Архимаг Август мечтает править великой, влиятельней Лиодора державой.

   Она зовёт их. Она манит их. Она обещает. Её глас подобен аппетитному запаху - настолько сильному, что инстинкт побеждает сознание. Путы чужого разума не рвутся, она не перехватывает контроль. Зачем? Просто силы кукловода не могут сравниться с врождёнными инстинктами. И нет нужды извращаться. Достаточно собрать тварей в одну кучу, где их неторопливо расстреляет Томико. Каждый делает свою часть работы.

   Их стремления - это её стремления. Их надежды - это её надежды. Потому что она - это надежда, потому что она - это мечта. Достаточно позвать, поманить, объяснить их бессознательному, открыть новые горизонты... И сплетённая пауком сеть рвётся под их же собственной волей. Её иллюзия так же тонка и так же неуловима. Далёкий мираж. Чуть реалистичней их собственных стремлений. Не отличить. Не обнаружить. Не уловить. Не осознать.

   - Я закончила, - шепчет она Яалшу и Томико и Песнь стихает, не замолкая, однако, совсем. Симфония Надежды не молчит никогда. И Яалш удаляется из духовного пространства. И Томико вызывает в качестве дополнительной огневой мощи эскадры меньших кораблей.

   Сначала мы выходим из зоны дальнего обнаружения - "Стремительная" и мой корвет с прикрытием.

   Сначала лебы Томико вбирают в себя малые корабли, перегруппировываются.

   "Стремительная" показывается сенсорам ВКФ ВА.

   Флот входит в радиус надёжной связи.

   Я использую протоколы связи Лиодора.

   Томико использует протоколы связи Персонала.

   Нам настороженно отвечает периметральный контроль Ивиса. Ожидаемо.

   Томико кивает на настороженный ответ кого-то из диспетчеров внешней защиты Варсаммата. Ожидаемо.

   Руководству ВМФ хватает капли времени, чтобы осознать - они столкнулись, как минимум, с иной, могущественной цивилизацией. Вскоре я смог говорить с Арктуром Мецием, высшим адмиралом флота и старшим военным чином Архипелага.

   Командованию обороны хватает капли времени, чтобы осознать - они столкнулись, как минимум, с другим Смотрителем. Вскоре Томико связывают с Хоффеном, Первым Хранителем Варсаммата.

Глава 10.

   Приход Томико восприняли с надеждой и радостью, чему немало способствовали эскадрильи, активной защитой кружившие около Варсаммата, и леба-авианосец, вставшая на боевое дежурство. Остальные, за исключением флагмана, зависшего неподалёку, убыли прочёсывать территорию.

   Томико замерла в люке эсминца, оглядела собравшихся. Несколько сотен окружили корабль, из них невооружённых - нет. Смотрительница подпрыгнула и упруго приземлилась.

   - Мы долго ждали, - молвил незнакомый Томико маг-грагат в облике гиганта с гигантской же мантией и посохом. - Приветствуем посланницу...

   Она развернула Служебные Полномочия и вскинула шпагу-атрибут. Незримая волна прошла по доку, колебля волшебные и атрибутные щиты. Миг молчания - и энергичный шёпот, который тут же озвучил глава встречающих:

   - Младшая, - низкий поклон - один за другим гуманоиды и негуманоиды кланялись, кто легонько, а кто и до земли. - Мы рады... - видимо, у него перехватило горло. - Рады, что нас наконец-то нашли. От имени всего Варсаммата благодарю вас...

   - Аваре, - закончила она. - Младшая Смотрительница Томико Аваре. От лица персонала и Старшего, Яалша, благодарю и вас. Ваша верная служба сохранила этот Оазис целым. А теперь проводи меня к Хоффену, - смерила его взглядом, - Младший Помощник. И распорядись принять провизию, воду и накопители.

   - Слушаюсь, госпожа, - ещё один поклон. - Прошу за мной.

   Встреча произошла на одном из крупнейших крейсеров Архипелага - всего в два раза меньше крейсера Персонала. Высший адмирал Меций встретил меня в торжественном зале крейсера. Никаких предварительных расшаркиваний. Просто два человека зашли с двух сторон зала, оценили друг друга и уселись за небольшой столик для переговоров. Жёсткие стулья, жёсткие слова - чего ожидал, то и получил.

   - Правитель Август занят, - напрямую сказал адмирал. - Кто вы такой, Старший Смотритель Яалш, кого представляете и ради чего прилетели?

   - Вы могли бы назвать нас хранителями, - тонко улыбнулся я. - Мы - те, кто хранит установленные Творцом законы и правила, те, кто следят и корректирует ход развития миров.

   - Судьи? - уточнил адмирал. Судя по выражению лица, сказанное ему не понравилось, да и верить он не спешил.

   - Нет, - держа тень улыбки, повторил. - Хранители. Обычно здесь, во Внутренних Пределах, в достаточно безопасных мирах, нас не слышно и не видно. Там, где мы вмешиваемся... - точно выдержанная пауза. - Вы наверняка в курсе об узловой планете мира Эсселим.

   - Выжжена, - холодно подтвердил адмирал. - Дотла. Следы древних городов. Несколько редких артефактов. Катастрофа случилась около сорока семи тысяч лет назад.