Ирина Тарасова - Зов крови

— Знаешь, тебе лучше вернуться в зал.

— Почему это?

— Не хочу, чтобы обо мне думали невесть что.

— А что они могут подумать? — заинтересованно поднялся он.

— Наши-то ничего, а вот эти чертовы Советники — и так по Халладу сплетни ходят.

— Неужели тебе это так важно?

— Мне — нет. А вот за твою жизнь не поручусь.

— И кто такой смелый? Я бы хотел увидеть этого героя завтра на турнире.

— Он не успеет.

— Ах, не успеет, — смеясь протянул Лар, — тогда какой смысл бояться?

Я не стала уточнять, что упомянутому герою это может не понравиться, и он набьет рожу вампиру без всякого турнира, но решила промолчать — вдруг Нирт решит расторгнуть этот странный союз… Мне резко поплохело. Проклятый холод вновь заползал в сердце, сжимая в тисках и не давая вздохнуть. В глазах заплясали цветные мушки и голова закружилась. Лед все больше заполнял меня, изгоняя все остальное. Лар понял это по-своему и совсем разулыбался.

— Выйди, мне нужно переодеться.

— Слушаюсь, — и исчез за дверью, прежде чем я успела в него чем-нибудь запустить.

В сундуке нашлись новые тренировочные брюки, рубашка и короткая кожаная безрукавка. Для тренировки она, конечно, слабо подходила — слишком низко были пуговицы, открывая клином шею и немного декольте, но для легкой прогулки втихую вполне годилась. Сапоги мне тоже достались новые, но как я люблю — высокие, с частой шнуровкой и каблучком — лезвием. Из старых вещей на дне сундука сиротливо притулилось шелковое зеленое платье.

За дверью, как и следовало ожидать, меня караулил этот наглый вампирюга, ехидно улыбавшийся моей насупленной особе.

— Ну и куда мы собрались?

— Составишь компанию? Хочу размяться, раз уж завтра на турнир не пустят.

— За что так жестоко?

— В каком-то смысле они правы, не хотят дразнить собак.

— Укусят?

— Залижут до смерти! — я хохотнула.

Утро (а точнее день, поскольку возвращаясь, я видела узкую полоску зари) началось с грохота в дверь и воплей Лидии. В коридоре однозначно шла драка. Я подскочила с кровати как ужаленная и распахнула двери, не слишком задумываясь о своем внешнем виде. А там картина сыром по маслу: Лар держал за талию орущую фурией вампиршу, а в стену напротив вжался злой как демон Линноэль со следами когтей на щеке. Вся троица при звуке распахнутой двери застыла, кто где был, у мужчин медленно падали челюсти от вида моей кружевной ночнушки длиной только до середины бедра. Лидия дернулась, запихнула меня в комнату и захлопнула дверь прямо перед носом парней.

— Ну и что вы опять не поделили? — я зевнула и забралась обратно под одеяло, раз уж война на сегодня отменялась.

— Этот остроухий… (я покраснела, надо бы запомнить выражения — пригодится) — она выжидательно уставилась на меня.

А что я? Я вообще ничего не поняла!

— Он что, приставал к тебе?

— Ну да!

— И ты против?

— Ну…

— Тогда нечего орать! — я накрылась с головой.

— Риена.

— Ммм?

— Я вообще-то тебя будить шла. Через пару часов начнется турнир, к тому же тут эльфы приехали, и от гномов делегация.

— Гномов отправьте Гленну — он лучше знает, что делать. А познакомиться и на турнире можно. Кстати, предупреждаю сразу — платье я не напялю. Со вчерашнего ноги болят.

— Сванна тебе подарок приготовила.

Я разлепила глаза и с трудом высунулась из-под теплого одеяла. Вампирша гордо демонстрировала мне… брюки! Плотные синие брюки, напоминающие мои тренировочные. Правда к ним полагалось нечто воздушно — серебристое, напоминающее платье без рукавов и застегивающееся как куртка. Да и длиной всего лишь до лодыжек. Зато с широким поясом к которому Лидия уже прикрепляла мой меч. Да, в таком наряде мне будет гораздо лучше!

— Спасибо. Правда. Я ценю!

— Косу заплетешь или просто распустишь? — довольная вампирша кивнула на мои распушенные со сна волосы.

— Заплету. Вдруг случится чудо, и мне разрешат поучаствовать?

— Не надейся. Кстати, пока Лар будет перед тобой выплясывать, в охрану назначен Тар.

— Выплясывать? — я нахмурилась.

— Да чего ему там еще делать-то? Единственный, кто ему по голове настучит — ваш Нирт — в отъезде.

Не нравится мне это, ох, не нравится! Ладно, может, милостью Богов обойдется.

— Помоги мне влезть в сапоги, а то вчера так наскакалась в этих шпильках — ничего не чувствую.

— Это не от шпилек. Это меньше с мечом скакать надо было, — проворчала женщина.

Блин, и про это уже в курсе. Значит, и весь поселок к полудню узнает.

— Филеем чую, сегодня что-то будет! — буркнула я.

— Ты ешь давай, а то уже идти надо! — рассмеялась Лидия, придвигая мне поднос с ароматными булочками и чаем.

— А нельзя отговорить Лара биться?

— Увы. Если этот мальчишка вбил себе в голову произвести на тебя впечатление, его уже не остановишь!

— И за что мне это? Мстит, что ли?

— С чего бы?

— Да вчера уговорила его размяться, два раза в лоб получил — может, обиделся?

— А сколько раз получила ты?

— Ну, я же не совсем честно играла, — я улыбнулась. — Так что счет равный.

— А-а-а, да нет, не стал бы он так глупо отыгрываться. Так что готовься, дорогая, к длительной и упорной осаде.

— Ой!

— Чего? Больно? — Лидия отложила расческу, которой до этого мучила мою гриву.

— Нет. Просто, получается Лар не в курсе?

— В курсе чего?

— Лидия! — я в ужасе округлила глаза. — Лар не в курсе, что я замужем!

Вампирша с минуту молча рассматривала меня как памятник идиотизму, потом громко расхохоталась.

— И кто же этот бедняга?

— Нирт.

Женщина подавилась смехом и уронила расческу. Я же говорила — филеем чую: вляпалась.

Поляну для турнира выбирал Линноэль, чем втайне гордился. С трех сторон окруженный высокими деревьями, луг порос скошенным уже разнотравьем, его с двух сторон огородили цветными лентами, поместив на двух концах шатры для воинов и резные стулья с высокими спинками для почетных гостей. Народ сновал вокруг, стоял невообразимый гвалт праздничной суеты. В воздухе витал аромат сена и свежей выпечки — торговцы подсуетились. Такие зрелища они стараются не пропускать, так что поселок уже гудел и стоял на ушах. Делали ставки — кроме наших четверых среди участников оказался эльф и пара гномов, воинственно топорщивших бороды на площади у башни. Эльф, по словам Лидии, пользовался большей популярностью.

Вообще, наше маленькое поселение на глазах наполнялось народом, оживляя и внося легкий неуловимый флер кипящей жизни. Сновали всадники — городские тоже приехали поглазеть на диковинных Зверей. Всевозможным девицам тоже тут как медом намазали. Торопились торговцы — им и турнир посмотреть хотелось и свои палатки надо расставить, и за товаром присмотреть.