Деннис МакКирнан - Галера чёрного мага

Лицо Эйлис расплылось в ответной улыбке.

— Белая Сова, мне будет очень приятно, если ты станешь называть меня Яркое Крылышко.

— Я тебе объясню почему. Понимаешь, я уже очень стар, память у меня не та, что раньше, и потому я боюсь, что забуду твое имя, а называть тебя Яркое Крылышко мне проще.

Эйлис взглянула на старика, и какая—то тяжесть сдавила ей грудь. «О боги, ему всего лишь восемьдесят, но каким древним он выглядит, словно маг, потративший всю свою силу. Ну конечно же, ведь он человек…» — подумала она.

Онтах подбросил в огонь немного дров, его голос вывел Эйлис из задумчивости.

— Бывали у тебя сны, когда ты знала, что спишь?

— Да, Белая Сова, хотя и не часто.

— Когда ты знала, что тебе снится сон, пыталась ли ты его изменить, сделать… чудеснее?

— Нет, Белая Сова. Я просто знала, что в это время мне снится сон. Я не пыталась управлять им. Я не знала, что его можно изменить.

— Это второй шаг в прогулке по сну — войти в собственный сон и знать, что это есть сон.

— Если это второй шаг, то какой же первый?

— Твой собственный сон должен начинаться в то же самое время, что и тот сон, по которому ты хочешь совершить прогулку.

— А как я узнаю, что Джиннарин снится сон?

— Ее спящие глаза будут дрожать под опущенными веками.

— И тогда я должна немедленно уснуть… и войти в ее сон? Онтах кивнул.

— Но как?..

— Я научу тебя словам внушения.

— Ну хорошо. Скажем, я уснула, вошла в свой сон и знаю, что это есть сон. Что дальше?

Онтах продолжил объяснения:

— Затем ты должна подчинить сон своей воле, сделать его тем, чем бы тебе хотелось.

— И это…

— И это означает, что ты должна увидеть во сне, как ты входишь в другой сон, по которому хочешь совершить прогулку.

— Но как же это сделать?

— Я научу тебя.

— А потом?..

— А потом, Яркое Крылышко, ты входишь в другой сон, смотришь, что там происходит, и все запоминаешь.

Эйлис глубоко вздохнула. Онтах сделал предупреждающий знак рукой:

— В чужом сне ты можешь столкнуться со злым духом и должна быть готова прогнать его, заставить исчезнуть.

— Прогнать? А как?

— Бывает достаточно попросить его уйти, и он уйдет. Иногда следует напугать его. Порою тебе придется сражаться с ним, и в этом случае может быть убит твой собственный дух. Случается, что приходится спасаться бегством.

Эйлис чувствовала, как ее сердце глухим стуком откликается на слова Онтаха.

— Не позволяй мне напугать тебя, Яркое Крылышко, злые духи встречаются не так уж часто.

Эйлис улыбнулась, всем своим видом изображая храбрость, которой она не чувствовала, и сказала:

— Мое сердце подсказывает мне обратное, Белая Сова, но я постараюсь оставаться спокойной.

Онтах потянулся через очаг и пожал ее руку:

— Это хорошо. Ты должна сохранять хладнокровие, для того чтобы выйти из сна.

— Выйти из сна?

— Да. Когда увидишь то, что тебе хотелось, ты должна покинуть сон. Возможно, это придется сделать до того, как ты будешь к этому готова.

Эйлис спросила:

— А причина?

— Ты должна прекратить прогулку до того, как проснется хозяин сна. Иначе ты попадешь в ловушку.

— Но как я узнаю, когда мне следует уходить?

— Я научу тебя.

— Мне предстоит многому научиться.

— Ты запомнила все шаги?

— Когда тот, чей сон я хочу навестить, уснет, я должна войти в мой собственный и знать об этом. Я должна увязать свой сон с тем, в который я хочу войти. Я должна наблюдать, запоминать и остерегаться злых духов, которых следует прогнать при встрече либо убежать от них. Но в любом случае необходимо покинуть сон, в котором я гуляю, до того как проснется его хозяин. Онтах одобрительно улыбнулся:

— Затем ты должна проснуться, покидая свой собственный сон, пока ты не забыла всего, что видела в прогулочном.

— Смогу ли я забыть?

— Большинство снов забываются, Яркое Крылышко, даже те, которые мы хотим помнить. Позволь спросить, приходилось ли тебе просыпаться ночью и стараться обязательно запомнить увиденное, но, когда наступает утро, ты помнишь только о своем желании запомнить сон, но сам он из твоей памяти исчез?

Эйлис горестно призналась:

— Да, Белая Сова, я очень часто забываю сны, которые хочу запомнить…

— Поэтому, Яркое Крылышко, необходимо проснуться сразу после прогулки, чтобы помнить как можно больше из того, что тебе довелось увидеть.

Эйлис вздохнула:

— Тебе предстоит очень многому научить меня, Белая Сова. Надеюсь, я с этим справлюсь.

— У меня нет сомнений по этому поводу, Яркое Крылышко. Тебе ведь известны возможности силы.

— Тогда начнем.

Онтах подбросил в очаг несколько поленьев.

— Скажи мне вот что: тебе известно, как уснуть без сна?

— Уснуть без сна? — На какое—то мгновение Эйлис была приведена в замешательство, затем спросила: — Ты имеешь в виду…

Неожиданно Эйлис поняла, что на языке Онтаха нет слова, означающего медитацию, особенно глубокую… …Знакомство Эйлис с прогулкой по сну продолжалось…

Ранним утром следующего дня раздался крик часового:

— Кто—то идет!

Бокар и Джату посмотрели в сторону леса. С трудом переставляя ноги, к ним приближался Эльмар. Вид у него был потрепанный, грудь высоко вздымалась.

— Что—то не так, — взволновался Бокар, поднимая топор и рысью устремляясь к старцу. Джату трусил рядом.

Заметив их приближение, Эльмар жестом приказал им возвращаться и прокричал хриплым голосом:

— Нет повода для беспокойства. Я прекрасно дойду и сам. Я никому не позволю нести меня, даже в свой последний час.

Тем временем Бокар и Джату были уже рядом.

— Где опасность? — вопросил Бокар, помахивая топором и прочесывая взглядом лес в поисках угрозы.

— Какая опасность? — прошептал Эльмар, оглядываясь по сторонам. — Где?

— Я не знаю где, — проговорил сбитый с толку Бокар. — Это ты от кого—то убегал.

— Убегал? Я?

— Хочешь сказать, что ты не убегал?

— Конечно нет, ты, безголовый тупица.

— Тогда что ты здесь делаешь?

— Мне нечем было там заняться, — сварливо заявил Эльмар, пыхтя и раздражаясь. — Эйлис с Араваном обо всем договорились. Пиксы довольны и счастливы. Онтах знает, что делает. Дикари не представляют угрозы. И к тому же в этом лесу ужасно скучно.

Бокар, казалось, был разочарован, узнав, что все в порядке:

— Ты действительно уверен, что наша помощь капитану не нужна?

Эльмар всплеснул руками:

— Нет, мало того что я должен был таскаться мили и мили в лесной домик и назад, каждый раз взбираясь на холмы, так теперь еще мои слова подвергаются сомнению и… — Не переставая ворчать, Эльмар зашагал в сторону лагеря.