Геннадий Ищенко - Гладиатор (СИ)

«А ведь я его не вытяну, — подумал он о Сарке. — Если останусь здесь лежать, к утру сам сдохну. Огнива нет, а если бы даже и было, я не Чингачгук, чтобы разжечь костер из мокрых дров. А без огня будет плохо. Из меня вытекло столько крови, что и в тепле будет трудно оклематься, а в этом холоде я быстро загнусь. Если получится выбраться на тракт, может, подберут или хотя бы прикончат. Как мне все осточертело! Вот только куда выбираться?»

Земм легко ориентировался в лесу и наверняка сразу сказал бы, куда нужно идти, а для Сергея одно направление ничем не отличалось от другого.

«Ну и ладно, — решил он, — поползу наугад. Еды почти не осталось, а дождь прекратился только на время, поэтому здесь мне лучше не станет. Если буду двигаться, может, хоть немного согреюсь».

Парень доел последние лепешки, выпил воду и оставил под деревом сумку с пустой флягой, меч и все серебро. С собой взял только кинжал и небольшой кошель с золотом. Перед тем как уползти, еще раз потрогал лоб друга и попытался вырвать стрелу. Лоб показался холодным, а стрелу он только обломал, укоротив наполовину. Когда Сергей пополз в выбранном наугад направлении, начало темнеть и заморосил дождь. Эта морось скоро превратилась в полноценный ливень. Парень долго полз, уже поняв, что ему в очередной раз не повезло. Он не мог убежать далеко с раной и Сарком на спине, поэтому если до сих пор нет тракта, то его уже и не будет. Дождь отнимал последнее тепло, сил почти не осталось, а в голове не было ни одной мысли, когда Сергей почувствовал, что ползет не по земле, а по ровному камню. Вокруг по-прежнему простирался лес, еще более густой, чем раньше, но под ним была выложенная каменными плитами дорожка. Причем ее наверняка чистили, потому что на камне не было грязи и мусора. Он попытался позвать на помощь, но смог только что-то прохрипеть, после чего прополз еще несколько шагов и потерял сознание.

Когда Сергей пришел в себя, самочувствие изменилось мало, но он был уже не в лесу, а в небольшой комнате или, скорее, камере. Она была очень похожа на камеру в школе гладиаторов, только вместо разбросанной на полу соломы здесь была деревянная лавка. Кинжал и золото с пояса исчезли, не было даже часов. Парень с трудом сел и снял с себя мокрую тунику. Здесь было жарко, а мокрая одежда отнимала у тела тепло и не давала согреться. Повесив ее на край лавки, он опять лег и быстро заснул. Отчаяние сменилось безразличием, поэтому Сергей не стал впустую гадать о том, куда попал и что с ним будет. Долго спать не дали.

— Эй ты! — толкнул его высокий и широкоплечий для земма тип. — Вставай, пока я тебя сам не поднял!

Толчок отозвался взрывом боли в ране, и парень не выдержал и застонал.

— Вставай, говорю! — сердито повторил амбал и вознамерился толкнуть еще раз.

Сделав над собой усилие, Сергей сел на лавке, а потом с трудом поднялся. При попытке идти ноги подогнулись и он осел на пол.

— Оставь его! — приказала вошедшая в камеру девушка. — Видишь же, что его не держат ноги. Помоги ему сесть на лавку и выйди.

Амбал схватил голого парня под мышки, рывком поднял и посадил на скамью. Плюнув на пол, он вышел из камеры. Девушка земмов была невысокой, очень молодой и симпатичной даже для человека. Она была одета не в тунику, а на земной манер: в рубаху и кожаные штаны, а на ногах вместо сандалий были сапоги с короткими голенищами. Девушка с любопытством осмотрела Сергея, уделяя большое внимание его немаленькому мужскому достоинству. Парень после встряски чувствовал себя намного хуже, чем до пробуждения, и ему было наплевать и на ее любопытство, и на нее саму. Он уже понял, к кому попал, но пока из-за этого не переживал и не строил никаких планов. Сначала нужно было хоть немного подлечиться.

— Ты кто? — спросила девушка.

— Человек, — ответил он, потянулся за туникой и прикрыл ею срам. — Вы нас зовете гертами.

— Откуда ты взялся, — уточнила она. — Гертов здесь хватает, но многие совсем не знают нашего языка, а остальные говорят так, что их трудно понять. Ты же болтаешь не хуже меня.

— Это вы в нас стреляли на тракте? — спросил Сергей.

— Вот чего мы не делаем, так это не бьем гертов стрелами, — ответила девушка. — Зачем портить товар? Так ты был не один?

— С другом из земмов, — ответил парень. — Его ранили стрелой в спину, а меня — в голову. Пока мог, я его нес, а потом потерял сознание и упал. Я себя так плохо чувствовал, что был не в состоянии ему помочь. Это недалеко отсюда, может, спасете?

— Тебе помогли только потому, что пустяковая рана, и приполз сам, — сказала она. — Твои силы восстановятся за несколько дней, а рана в спину, если не помочь и бросить под дождем, — это готовый покойник. Даже если можно спасти, никто не будет этим заниматься. Легче наловить здоровых земмов, чем лечить дохлых. А тебя должна беспокоить своя судьба.

— Она меня беспокоит, — сказал он, — и что дальше?

— Ты мне так и не ответил на вопрос, — напомнила девушка. — Кто ты?

— Продали в школу гладиаторов в Алькаре, — ответил парень, — а мне почти сразу повезло из нее удрать. Мое имя Сергей.

— Не врешь… — задумалась она. — До сих пор никому не удавалось сбежать из школы, а у тебя это получилось. И сюда как-то смог добраться. Ладно, поговорим потом. Скоро тебя накормят.

Девушка вышла из камеры и закрыла дверь на засов. Еду принесли, когда он начал засыпать.

— Просыпайся! — грубо сказал вошедший с миской земм. — Сожрешь кашу, потом будешь дрыхнуть! И учти, что тебе ее приносят в последний раз. Завтра за едой пойдешь сам, как все остальные!

Этот ватажник был более молодой и хлипкий, чем тот, который приходил с девушкой.

— А где ложка? — спросил взявший у него горячую миску Сергей.

— Забыл, — буркнул земм. — Жри так! Не собираюсь я бегать взад-вперед из-за какой-то ложки.

Пришлось наклонить миску и толкать кашу пальцем. Закончив, он вернул посуду и вытер руку о низ лавки. После еды почти сразу заснул и спал до утра, пока в камеру не пришли.

— Выглядит крепким, — сказал вошедший первым пожилой земм. — Может, все-таки продадим?

— Мы же договорились, отец! — сердито сказала появившаяся следом за ним девушка. — Кому ты его сейчас продашь? Ты выпустил кишки Зербу, а нам теперь придется кормить рабов. Пока не закончатся дожди и хоть немного не подсохнет грязь, не будет ни одного каравана! Нам важно следить за пришедшими гертами, а одного Мартина для этого мало.

— И еще ты положила на него глаз, — заметил пожилой.

— Это мое дело! — отрезала она. — А тебя должно интересовать другое. Если он смог сбежать из школы и пройти такой путь, значит, неплохой боец, а у нас ватага сократилась вдвое! Можно отправить кого-нибудь на восток, но не в дождь же! И к гертам лучше послать герта, ему будет больше веры.