Александр Тестов - Сокрушая врага

- Да знамо чаво, - Ходора присела рядом, - за отваром прибегал для своей Сияны…

- А что за отвар, бабка Ходора? - не унимался десятник.

- Ну, я погляжу, ты совсем несмышленый, - покачала головой хозяйка, - отвар, говорю, для Сияны, чтобы она от него не понесла.

- А-а-а…

- Вот тебе и а-а-а…

- Понятно, - сжав губы, пробормотал Вадим, - ладно, поздно уже, пора и честь знать.

- Ложитесь, голубчики, ложитесь…

Устроившись на полу подле печки, и ближе к лавке со спящей Кветой, дружинники переглянулись…

- Все, гашу, - предупредила хозяйка и задула лучины.

- Валуй, - шепотом позвал Вадим, дождавшись, когда бабка уляжется и угомонится, - ты это… достань меч из ножен.

- Уже, - так же шепотом отозвался Валуй.

Глава четвертая

Бокул Шибайло

Руби их в песи, круши в хузары…

В ту ночь Селян Кучма так и не дошел до дома своей подруги. На подходе, у соседнего дома, его неожиданно сбили с ног. Упав на тонкий снег, Кучма кувырнулся, пытаясь уйти от очередного удара. Он резко распахнул полы кафтана и потянулся за топором.

- Не балуй! - услышал он над собой гнусавый голос и тут же две пары рук схватили его за ворот.

Голос он узнал сразу, а как было не признать…

Рывком его поставили на ноги.

- Что ты, Бокул, - затравленно озираясь по сторонам, взмолился Селян, - что ты…

- Ты, сука, пошто свои культи навострил? - грозно спросил главарь. - или тебе наше товарищество уже не по сердцу?

Кучма дернулся и что-то жалобно простонал.

- Чего скулишь, сука? Я тебя спрашиваю: ты куда бежать надумал?

- Да я… я… это… навестить только…

- Слышь, Бокул, он к своей крале под титьку собрался, - подал голос другой бродник.

И этот голос узнал Селян, а как не узнать…

- Ну, право, Ростик… я только туда - и сразу же обратно…

- Ты мне тут зубы не заговаривай, - прикрикнул Шибайло.

- Я вас потом обязательно бы сыскал…

- Сыскал бы он, как же, - пробасил еще один член шайки.

Ну и этот голос был Селяну тоже хорошо знаком…

- Черноус, Ростик… Шибайлушко…

- Ведь знаешь, что у нас полагается за предательство? - изрек главарь, словно вынес приговор.

- Братцы, не надо… братцы, что вы надумали… вы же меня знаете… я же с вами, мы же это… я всегда за вас… - Селян извивался в руках бродников, как уж на сковородке, но его держали крепко. Шапка слетела с него, обнажив плешивую голову.

Бокул презрительно плюнул в лицо Кучме.

- Хватит, мужики, его вопли слушать. Черноус, давай веревку!

Бродник мгновенно повиновался. Одной рукой он извлек из-под одежды крепкую веревку и накинул ее на шею обреченного. Заранее подготовленная петля хищно обвила шею и затянулась.

- Постой… постой… - взмолился Кучма, - постой, что скажу…

- Пустое это, - за главаря ответил Черноус и сильнее натянул веревку.

- Дочь… Дочь… Жирослава тут… - На последнем дыхании выдавил Кучма и стал оседать.

- Что? - не расслышал Бокул. - Черноус, тпру, тьфу… Стой, говорю!

Веревка ослабла.

- Удавил. - Жердеподобный Ростик растянул рот в ухмылке.

- Заткни хайло, - огрызнулся Бокул и опустился перед упавшим Селяном на одно колено.

Кучма, широко раскрыв рот, словно вытащенная на берег рыба, ловил воздух.

- Что ты сказал, плешивый? Какая дочь? Ну, чего ты мычишь?

Но Селян не мог выдавить из себя ни слова. Он продолжал хватать ртом воздух, не веря в свое избавление.

- Дай воды, - приказал предводитель, и Черноус потянулся к фляжке.

Почти удавленному броднику насильно влили воды. Сделав несколько глотков, он выплюнул остальное на кафтан Черноусу и зашелся кашлем.

- У-у-у, скотина, - замахнулся обиженный Черноус, но предводитель банды вовремя остановил кулак.

- С ума сошел… зашибешь ведь…

Селяна отволокли к забору, усадили, оперев спиной о доски.

- Ну, Селянушка, - почти ласково произнес Шибайло, - чья дочь, ты говоришь…

Кучма наконец-то откашлялся и глянул прямо в глаза главарю.

- Отпустишь?

- Вот при свидетелях говорю - отпущу, - сделав искреннюю физиономию, пообещал Бокул.

- Клянись богами.

- Клянусь Перуном и Даждьбогом - отпущу на все четыре стороны.

Кучма прикрыл глаза, еще раз откашлялся.

- В Новце только что видел я родную дочь… - он сделал многозначительную паузу, - дочь боярина Жирослава…

- Да ну, - почти в один голос вырвалось у бродников.

- Врешь, - не поверил Шибайло.

- Истинно говорю. Она это… признал я ее. В прошлом годе на торгу в Новгороде… видел ее с Жирославом… дочь это его… русые косы… лицом красна… глаза, кажись, зеленые…

Ростик, по прозвищу Жердь, смачно сглотнул.

- Нет, - сопротивлялся Бокул, - не может быть, чтобы боги нам такое подношение устроили… Дочь самого Жирослава. Она одна?

- С ней двое…

- Кто?

- С виду простые мужики, но при мечах…

- Слуги?

- Не знаю, может, и слуги…

- Да-а, - протянул главный бродник, - чудеса, да и только…

- Ага, - поддакнул Ростик, - только мы серебра взяли за чудинского яшника, а тута еще девка…

Бокул посмотрел на него, уж больно нехорошо тот улыбнулся.

- Я тебе дам, пасть разевать, - пригрозил ему главарь, - и думать забудь. Для выкупа брать будем.

- А я че? Я ниче, - поспешил оправдаться жердеподобный, - но ведь девка…

- Заткнись, я тебе говорю, - еще раз цыкнул на него Шибайло и вновь обратился к Селяну: - А где они остановились?

- В избе старухи Ходоры, знаешь?

- Знаю… Хм-м…

- На лавке, у печки спит, справа от входа…

- Хм-м… И чего им там понадобилось? - пытался размышлять Бокул. - ну да ладно… двое у нее сторожей, говоришь?

- Как есть - двое, - отозвался Кучма.

Бокул помолчал некоторое время, видимо прикидывая в голове план захвата боярской дочери.

- А ты что, и правда от чудинов сбежал и прямо к своей Сияне? - спросил Шибайло, вставая.

- Да.

- И никого не встречал?

- Нет, - ответил Селян Кучма и, опираясь на ограду, стал медленно подниматься.

- Ну и хорошо.

- Так я могу идти?

- Конечно, Селян, иди.

Кучма медленно повернулся спиной к Шибайло, а тот сделал вид, что дальнейшая судьба бывшего подельника уже ни малейшим образом его не интересует. Селян немного расслабился и сделал несколько нетвердых шагов. Только тогда предводитель бродников едва заметно кивнул…

На этот раз петля затянулась мгновенно, не оставив Селяну ни малейшего шанса. Черноус с Ростиком, удостоверившись, что Кучма мертв, перекинули тело через невысокий забор.

- Так, Ростик, дуй за Зайцами, а мы покуда с Черноусом постережем добычу. Встречаемся у избы старухи.