Геннадий Ищенко - Приемыш

— Я очутился не в самом хорошем положении. В нашей семье у меня было свое дело, связанное с торговлей. В последний год мне здорово не везло. Два моих каравана с товарами подверглись нападению разбойников и были разграблены, а склад с пушниной в столице был конфискован за долги. На самом деле никаких долгов за мной не числилось, но ничего я никому в столичном магистрате доказать не смог. Пока пытался разобраться, на меня было совершено нападение. Пришлось срочно уносить ноги. Теперь сижу на шее брата, что, по правде сказать, уже изрядно надоело и мне, и ему.

— Послушайте меня, Виктор! — сказала ему Райна. — Я маг не из последних, и я вижу, что вы мне не врете. Но и не говорите всей правды. Но это дело ваше. Я вам предлагаю поступить ко мне на службу. Первоначальной вашей задачей будет приведение в порядок нашего замка. Он примерно на одну треть разрушен. Мы занимали в нем едва пятую часть, до остального руки не дошли. Вам нужно набрать бригаду каменщиков, которые разобрали бы завалы, и из полученных блоков возвели стену, отгораживающую уцелевшую часть замка от обвалившейся. Сейчас там свободный проход. В идеале желательно убрать развалины вообще. Далее необходимо застеклить все помещения и галереи и навести в них образцовый порядок. Закажите плотникам мебель, купите ковры. Ваш брат обещал найти в замок капитана дружины. Я думала поговорить с ним сама, но теперь считаю, что с этим прекрасно справитесь и вы. Задача набрать с десяток ветеранов, которым надоело махать мечом, но которые знают, как это делать. Они могут быть с семьями. В замке все равно будут нужны кухарки и уборщицы. Всем им нужно помочь устроиться, обеспечить жильем. Кроме наших покоев мне нужны три-четыре гостевые комнаты, остальное можете использовать как хотите. Задача вам ясна? Жалование вам пока положим тридцать золотых в декаду. Справитесь хорошо, жалование увеличим и заберем в столицу. Будете верно служить, побеспокоимся о дворянстве. Мне уже осталось недолго, так что вашей хозяйкой будет моя приемная дочь. Несмотря на юный возраст она уже мастер и сильно заинтересовала короля. Чувствуете в связи с этим свои собственные перспективы? Кстати, заодно разберемся, если хотите, и с вашими долгами. Если согласны, посчитайте примерную сумму, потребную вам на все дела на год, завтра я вам ее выдам, а так же оформлю доверенность на ваше имя, как на своего представителя. Теперь немного горечи. Я в любой момент могу появиться в замке и проверить, чем вы там заняты. То же касается и моей дочери. И пусть вас не обманывает ее юный вид. Она щедро наградит за добросовестность и верность и сурово накажет за измену и разгильдяйство. Нужно ли говорить, что вам не удастся скрыться от нас с полученными деньгами? И слава богам, что нет. Я в вас не чувствую гнили и говорю все это просто на всякий случай. Будете думать?

— Я что, похож на идиота? — вопросом на вопрос ответил Виктор. — С благодарностью принимаю предложение. Если я приду с расчетами завтра после обеда, это будет нормально?

— Вполне. Мы здесь задержимся еще на день-два и, если возникнут трудности, сможем вам помочь. Дальше уже крутитесь сами. Свой столичный адрес я вам вышлю.

Едва ушел Виктор, как в дверь постучал мастер-скорняк.

— Какая прелесть! — Ира в полном восторге гладила мех почти невесомой шубы, которая имела меховой капюшон, а длиной на пару ладоней прикрывала колени. — И сшита как раз на меня!

— Она вам, госпожа, прослужит года три, — сказал довольный мастер, которому Райна добавила пару золотых. — Потом, конечно, вы из нее вырастите.

— Ну на сегодня вроде больше никого быть не должно, — с облегчением сказала Райна. — Можно и отдохнуть. Что-то я совсем быстро начала уставать. Ты поняла, как нужно разговаривать с людьми? Прежде всего нужно высказать человеку уважение, если он своими действиями не доказал, что этого уважения не достоин. Причем степень этого уважения и форма обращения должна зависеть от того, какое положение в обществе он занимает. И всегда нужно первым делом определить, какой у него к тебе интерес и определиться со своим собственным интересом. Если он тебя заинтересовал, помани перспективами и что-то дай сейчас. Одновременно надо дать понять, что ты гораздо умнее, чем кажешься, и водить себя за нос не позволишь. Кнут и пряник — ничего лучше люди сами для себя пока не нашли. Этот Виктор может тебе в будущем здорово пригодиться. Поэтому следи за ним, продвигай и поощряй по мере необходимости.

— Это первый человек в этом мире, который носит обычное для меня имя, — улыбнулась Ира. — И он мне показался честным, хотя в голову к нему я не лезла. Думаю, замок он в порядок приведет. Только зачем нам такие траты?

— Послушай меня, девочка моя! — сказала Райна. — Золото — это просто металл. Сам по себе он тебя не напоит и не накормит, не даст пристанища. Почему-то его ценят во всех человеческих мирах, да и некоторые разумные твари к нему неравнодушны. У нас с тобой его слишком много. Если им не сорить, ты его не сможешь потратить за всю свою жизнь, детям, по крайней мере, что-то останется. А замок, в который я хочу вложить его малую часть, тебе еще очень даже может пригодиться. И как временное убежище, если у тебя не все сладится с королем, и как место отдыха, и как база для твоих дел в других мирах. Надеюсь, жизнь у тебя впереди длинная, и такое место точно лишним не будет. Да и стоит он несравненно больше тех денег, которые я за него в свое время заплатила. Сейчас такие вообще строить не умеют, а замки попроще возводят два, а то и три поколения владельцев.

— А чем мы здесь будем заниматься? Сейчас, понятно, пообедаем и отдохнем. Потом я думаю почитать. А что делать завтра я не представляю. Если только есть и спать, я через несколько дней в шубу не влезу. Я раньше думала погулять, посмотреть город. А теперь вижу, что нет в нем ничего интересного: вонь, грязь, а на город только центр и похож, а остальное та же деревня. Неужели у вас и столица такая?

— Ну таких домов, какие я видела у вас, у нас нет. Но это и не деревня. Много дворцов и особняков, все дома только каменные. Деревянные не разрешают ставить из-за пожаров. Все нечистоты сливают под землю, там они и текут, так что сильной вони нет. В столице на дорогах очень мелкая брусчатка, так что в экипажах не так сильно трясет как здесь. Много парков и вообще зелени. Особенно красиво летом. Одним словом, там есть на что посмотреть.

Раздавшийся стук в дверь прервал их разговор.

— Вы разрешите, миледи? — заглянул в номер бравый шевалье. — По вашему приказу мои люди пропускали к вам только тех посетителей, на кого указывал хозяин заведения. Но его сейчас нет, а вас настойчиво добивается одна девушка, которая на него ссылается. Я помню, что вы говорили насчет служанки, поэтому не стал ее прогонять.