По волчьему следу

- Змейки своих сразу чувствуют, если бы рядом были, нашептали царю. Вернее, прошипели бы, - не сдержала я улыбку, потянув Акулину за руку в сторону стола, - а сам Святослав мог и не присматриваться к твоей сущности. Давай, садись.

Стоило девушке занять своё место за столом, как Митрич, с любовью заботливой бабушки, тут же подвинул ей поближе и кружку с чаем, и миску с пирожками. Даже варенье откуда-то достал, аккуратно пристраивая его перед ней.

- А глаза? – не обращая внимания на старания лешего, девушка испуганно смотрела на меня в ожидании ответа. – Это пройдёт?

- Ага, - дожёвывая очередной пирожок, кивнула я ей, - потом управлять ими научишься, не переживай, ешь лучше! Митрич, пирожки сегодня выше всяких похвал!

- Да полно те, - пробурчал леший, - пирожки как пирожки, не диво же, какое неслыханное.

По Акулине было видно, что у неё есть ещё очень много вопросов к нам, но посмотрев на то, как мы с лешим уплетаем пирожки, вздохнув, она всё же присоединилась к трапезе. Пирожки не оставили её равнодушной, но похвалив Митрича, девушка получила точно такой же ответ, как и я до неё.

И всё было относительно спокойно, пока царевна не заметила на себе отсутствие даров своего полоза. Мракобесье! Каждый полоз своей наречённой дарит три подарка. Обычно это колечко, браслет и цепочка с подвеской. Украшения являются символом помолвки между ними. А Акулина, вернувшись обратно в наш мир, помолвку разорвала. И теперь её эмоции снова начинают скакать, заметив пропажу, что мне совсем сейчас не нужно.

- Дары стали пеплом, - попыталась я успокоить девушку, объяснив ей, куда всё делось, - они являлись своеобразным аналогом брачного договора. Когда ты покинула подземный мир, ты аннулировала, грубо говоря, ваши предсвадебные договорённости и украшения превратились в пыль.

- Ты читаешь мысли? – в шоке уставилась она на меня в ответ.

- Нет, только эмоции, - пугать её не хотелось совершенно, но я решила рассказать, всё как есть. Может после этого она начнёт спокойней воспринимать мои способности. - Ты застыла, глядя на свои руки, испытывая искреннее сожаление, а потом, поняв, что кулона так же нет, расстроилась ещё сильнее.

- Понятно, - кивнула Акулина, крепко сжав в руках чашку с чаем, - так кто ты такая?

Вопрос несколько поставил меня в тупик. С одной стороны, я ей уже объяснила, кем являюсь, и она это прекрасно поняла. Да и сейчас девушка больше интересовалась тем, что я сейчас делаю здесь и что конкретно мне нужно от неё самой. Может интуитивно что-то почувствовала, а может, и ужиная сущность поспособствовала этому пониманию. Но я же не могу сказать ей в лоб, что хочу с её помощью стрясти вознаграждение с царя за возвращение наследницы. Или могу? Бестия скептично наклонила голову в бок, оценивая перспективы.

- На данный момент я твой телохранитель, - взвесив последствия правдивого ответа, я решила сказать лишь часть. – Если ты решишь вернуться к змеям. На случай если решишь остаться среди людей, то считай меня просто подругой Митрича, заскочившей проведать старика.

- Мира, не дави на девочку, - подливая нам чай, заворчал на меня хозяин леса, - не видишь, что ль, и так потеряна она сейчас. С матерью сначала ей переговорить надобно, а потом уже выбор делать.

- Чувствую, - хмыкнула ему, вновь обращаясь к Акулине. В эмоциональном плане у неё и правда, вновь начинал твориться хаос! Не хватало ещё, чтобы девушка совсем перепугалась и отказалась возвращаться к змеям. Связь связью, но кто этих ужей разберёт? - Поэтому и хочу объяснить всё сейчас, чтобы было из чего выбирать. В истории не было ещё такого, чтобы уж рос вне царства, тем более царевна. Не хочу тебя пугать, но защита с моей стороны лишней не будет. Я – альфа, из общины волков! - Видя, что мой статус не значит для неё ровным счётом ничего, я, устало вздохнув, решила объяснить более подробно. - Альфами во всех общинах волкодлаков называют мужчин семьи вожаков, они у нас самые сильные, выносливые и так далее. Но самое главное, они могут перекидываться во вторую ипостась, когда угодно, и без кинжалов. Никто из наших женщин так не может. Кроме меня.

Тут я немного слукавила, альфы были не только в семьях вожаков, но другое объяснение, боюсь, её запутало бы ещё больше, побуждая задавать новые вопросы. А так вроде всё просто, доступно и понятно. Но эмоции Акулины, в ответ на мои пояснения, заставили меня вскрикнуть и немного отодвинуться от неё вместе с табуретом:

- Акулина, мне даже страшно представить, о чём ты сейчас думаешь, что от тебя так попёрло отвращением?!

- Представила, как вы используете кинжалы при превращении, - покаялась новоиспечённая царевна, и, судя по эмоциям, попыталась убрать навязчивые картинки из своей головы.

- Даже знать не хочу, что ты там себе напридумывала! – шуточно подняв перед собой руки, фыркнула ей в ответ. Бестия же просто сидела, выпучив глаза, не совсем понимая, что она там себе напридумывала. – Мы их втыкаем перед собой в землю, после чего делаем через кинжал кувырок. И обратно, когда хотим принять ипостась человека, после чего вытаскиваем кинжал. Я тебе позже подробно объясню, если захочешь.

- Хорошо, - в который раз за сегодняшний день согласно кивнула Акулина, но, на как мне кажется, по сути ничего опять так и не поняв. – Митрич, спасибо вам большое за всё, но мне, кажется пора домой. Нужно с мамой поговорить, да и вообще, родители с ума от беспокойства сходят. Меня больше недели не было. Они наверняка уже всех знакомых на уши подняли, и заявление в полицию написали.