Евгений Шепельский - Имею топор – готов путешествовать!

Это был Сколдинг Фрей. Его безбровое лицо наискось перепахала вздутая полоса багрового ожога. В правой глазнице была полночь. Глаз… вытек, нижнее веко скукожилось, верхнее Фрей, кажется, срезал.

Взмахнув рукой, смертоносец что-то сказал и встряхнул опаленными волосами.

Наверное, предавал меня анафеме.

Я быстро зажмурился и отпрянул от окна, показав Фрею нужный палец.

Гритт!

В этот миг снаружи начали деятельно ковыряться в замке.

Обложили, сволочи…

– Тревога!

Я подхватил оба меча, и, пока раздумывал, опрокидывать ли стол для баррикады, рядом оказались мои эльфы. Да уж, их нельзя назвать сонными тетерями. Скорее, они как пантеры, которые в обычное время движутся медленно и грациозно, экономя силы для стремительной охоты. Виджи оказалась на шаг впереди, наполовину закрыв меня своим телом; клинок ярко блеснул в ее руке.

Эй, эй, куда это годится?

Я скользнул в сторону, и тут дверь распахнулась.

– Гевалтефи-и-и-и-иш!

– Джабар!

В проеме с отмычкой в руке застыл мой приятель: волосы взбиты, на щеке царапины, ворот шелковой блузы надорван, забрызган кровью.

– Быстро. Вещи. За мной!

Эльфам не потребовалось повторять дважды. Они собрались за считанные секунды, даже не растрепав волосы. Вещевые мешки в одной руке, обнаженные мечи – в другой, ножны на перевязи – за спиной. Мы гурьбой вывалились в коридор, и уже навострились бежать, когда Моргана осенило:

– Стойте, а гном?

Гритт, как же я мог забыть о напарнике?

Из кладовки, где заперся Олник, доносилось посапывание. Сукин сын угомонился и заснул. Я дернул ручку – заперто!

– Олник, вставай! Горим!

Никакого результата. Спящий гном – это пятая стихия, стихия абсолютного спокойствия. Если есть что-то более спокойное, чем спящий гном, так это – пьяный спящий гном, поверьте, я знаю.

Ну что ты будешь делать! Его Величество Трезвость начал ковырять отмычкой в замке.

– Еконы дефки, изнутри вставлен ключ! Буди этого придурка, у нас нет времени!

Я заколотил по двери каблуком:

– Олник, в городе чума, в кладовке крысы, к тебе приехала твоя мамочка!

С тем же успехом я мог обращаться к дорожному камню.

– Святые небеса! – возопил Джабар. – Что он себе думает, этот идиот?

– Он не думает, он спит, – простонал я. – На нем можно зерно молотить, не проснется.

У Джабара вытянулось лицо:

– Нас вот-вот накроют, грош цена будет тогда всем моим потугам, понимаешь, Фатик?

Это я понимал.

Кладовка имеет солидный замок и крепкую дверь, вышибить ее на раз-два не удастся. Как же быть? Видимо, придется бросить товарища на произвол судьбы, вернее – на произвол Джабара. Он позаботится, если приплатить денег. Да простят меня боги, но это – единственный выход. Может, в Гильдии Олник обживется, станет настоящим побирушником или вором …

Под окнами раздались отрывистые слова, похожие на команды. Джабар с руганью приник к оконной решетке.

– Балто, ах ты жирный ублюдок! Волкодавы из стражи в Гильдии! А я полагал, сюда подтянули только Убийц…

– Стражники – здесь? – А еще Убийцы. Я ощутил холодок между лопатками. Почти полный комплект, не хватает только Правдивых Магов.

Джабар сплюнул.

– Деньги творят чудеса. А большие деньги творят большие чудеса. Ха, просто здорово! Кто-то подкупил Балто и, наверняка, еще парочку наших старейшин:[16] с этой демократией Гильдия гниет изнутри; нет, чтобы как раньше – один глава, а кто против – тому голову с плеч. Чую, нас погубит коррупция! – Он бросил на меня исполненный злого отчаяния взгляд. – Твои эльфы – просто чертов ком неприятностей, как и ты! Да сделай же что-нибудь с этим конченым гномом! – заорал он, потеряв всякое терпение.

Я вмазал по створке кулаком. Последняя попытка.

– Олник, бесплатное пиво! Кончается бесплатное пиво!

Дверь открылась мгновенно.

– Иду! – В глазах моего друга была смертельная жажда. Даже вампир, коротавший в темнице тысячу лет на одном воздухе, воспоминаниях и, изредка, тараканах, не сравнится по части жажды с гномом, которому предложили бесплатное пиво.

Вместо долгих пояснений я отвесил ему подзатыльник:

– За мной и быстро!

Мы двинулись по сумрачному коридору. Я и Джабар впереди, за нами эльфы, позади – гном, изготовивший к бою колотушку. Он так обиделся на подзатыльник, что думать забыл про аллергию. Каменный пол глушил шаги. Встречный народ испуганно влипал в стены, завидев блеск оружия. Джабар что-то кричал им на арго.

Я знал, что вся территория Гильдии спаяна переходами, своеобразным лабиринтом, а в каждом здании, соответственно, есть несколько отнорков к подземным ходам, плюс люки, лазы, и прочая потребная для выживания воров мелочь; в общем, это запутанная тайная система, которую вряд ли раскроют перед посторонними даже за очень большие деньги.

Или раскроют?

Сколько стоит наша поимка? Неужели настолько много? И чем готовы рискнуть охотники? И сколько их участвует в облаве?

Путь пролег через учебную часть. Мы двигались быстро, но не бежали, и я успевал заглядывать в полуоткрытые беленые двери. Там, в бывших кельях, на манекенах, усеянных колокольчиками, подмастерьев учили уводить кошельки, других натаскивали потрошить сундуки и слету сортировать добычу, третьих обучали хитрому искусству взлома. Нерадивых тут же, на месте, предавали розгам. Подмастерьев было много – получить образование в Ночной Гильдии считалось престижным, и немало родителей мечтали устроить туда свое чадо.

Впрочем, ничего нового я не увидел.

На одной из дверей крупно было написано: "Лекторий", а ниже – я задержался на миг, чтобы прочитать – было прилеплено объявление:

Магистр Веселин Котятко по кличке "Попаданец" снова с нами!

Цикл лекций:

"Щебет с каторги, или Будь умным и не попадайся!"

Начало: восемь часов, суббота.

Приглашаются только воры высшей категории.

Внимание!

Запрещено проносить пиво и иные спиртные напитки!

Гм, вот как, уже магистр. А ведь только недавно был доцентом. В Гильдии ученая степень считалась по числу отсидок.

Но на самом деле, мерзкая кличка "Попаданец" прилипла к Веселину, ибо он упорно утверждал, что попал к нам из другого мира. В остальном он был нормальный, но слегка с пришибленным видом, парень. Я думаю, он толкал эту бодягу, чтобы понравится девушкам. Они исправно велись на байки про другой мир, полный самоходных карет, летающих кораблей и каких-то болтливых ящиков с движущимися картинками. Совершенный бред, вы не находите?