Кристина Пасика - Игры крови

– Что-то тут не чисто. Я верю тебе – там точно стена, но чувствую, что проход есть. Как это возможно? – Дан уверено двинулся в сторону предполагаемого тупика, и мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Все очень быстро разъяснилось. Проход действительно был, но нужно было умудриться его открыть. Как это сделать я вообще не представляла.

На левой и на правой стенах коридора, прямо перед мешающей нам каменной стеной находилась целая куча рычажков. Каждый из них уходил глубоко в основание стены. Я постаралась их сосчитать, вроде четырнадцать черных слева и четырнадцать белых справа. Для чего они нужны, я даже не догадывалась.

Дракон что-то увлечено рассматривал, но что именно, я увидеть так и не смогла, потому что своей тушей он загородил мне весь обзор.

– Дан, что там настолько тебя увлекло? – полюбопытствовала я.

– Это самая элементарная головоломка, – дракон отошел, и я увидела витую немного стершуюся надпись на камне стены. Слова было очень трудно разобрать, но общий смысл сводился к следующему: надо выбрать по какому-либо принципу (принцип этот абсолютно непонятно излагался далее) три рычага и в определенной последовательности их нажать. Угадаете – счастье вам будет (то бишь, откроется дверь), не угадаете – пусть земля вам будет пухом (они наверняка постараются всячески усложнить нам жизнь).

– Не такая уж и элементарная! – буркнула я.

Я провела рукой по одному из рычагов – на ощупь похоже, что он вытесан из какой-то кости. Как же вас определить то, вы же совершенно одинаковые?!

Внутри стены тут же что-то затрещало, часть каменной кладки со страшным скрипом отъехала в сторону, и нашему взгляду предстали обычные песочные часы, высотой около локтя. Они немного пошатались из стороны в сторону, будто о чем-то раздумывая, а затем окончательно перевернулись. На дно упали первые песчинки.

– Ой-ой-ой, кажется мне, что ни к чему хорошему это не приведет…

– Славка, ну какого демона ты лапала рычаг? – Вздохнул обреченно дракон.

– Что? Опять я виновата?

Дан, уже не обращая внимания на мое возмущенное лицо, стал быстро перечитывать надпись.

– Это что-то связанное с лунами…

– С Айтом и Рид? А поточнее?

– Поточнее…- Дан углубился в надпись, – с лунным циклом.

– Но как это относится к данным рычагам? – Возмутилась я. Между прочим, песок сыпался просто с огромной скоростью!

– В том то и дело, что не имею ни малейшего представления…- Дан продолжил изучать каракули на стене.

Из темноты коридора неожиданно послышалось слабое, но все усиливающееся шевеление и какое-то непонятное змеиное шипение. Создавалось впечатление, будто к нам навстречу ползет огромное существо. Ну почему у меня всегда все идет наперекосяк?! Что же нам вечно так "везет" на всякие неприятности?

Дан подошел к левой стене.

– Как же понять, какой именно тянуть? О чем именно говорится в подсказке? Три рычага, может, три главных момента в цикле?

– Ты хочешь сказать…

– Может это день появления лун, день их встречи и день исчезновения с небосклона? – Предположил дракон.

– А рычажки символизируют один из дней? Их как раз двадцать восемь в сумме!

Песка в часах осталось очень-очень мало. А кругом стояла прямо какая-то странная гнетущая тишина. Чувствует мое сердце, не ограничится это издевательство над нами с Даном одной единственной головоломкой! Страх тонким щупальцем пробирается в душу, а ведь от него так просто не укроешься, его не обманешь…

А потом к своему нескончаемому ужасу я увидела, что вдали коридора замаячила огромная белесая туша какого-то непонятного животного. Хотя, почему же непонятного? Вот оно подползет поближе, и рассмотреть можно будет получше! Мама…что-то не смешно…

Интуиция меня не подвела. Это действительно оказалась змея, только невероятной длины и толщиной, наверное, шага в два, состоящая из сплошных вращающихся колец, от которых в разные стороны расходились странного вида постоянно шевелящиеся голубовато-серые отростки. Тварь оскалила свою пасть сотней острейших клыков, каждый из которых мог сравниться величиной с гномьим коротким мечом, и высунула длинный сероватый язык, раздвоенный на кончике. И это создание с катастрофической скоростью приближалось к нам. На нас с драконом смотрели абсолютно белые, словно пустые глаза твари.

Я облизнула разом пересохшие губы.

"Да она, скорее всего, просто слепая!" – дошло до меня! Неизвестно сколько тысячелетий она живет на такой глубине, куда не поступает ни одного лучика солнца. Эта змея и ориентируется, поди, либо по звуку, либо по улавливанию тепла наших тел!

Змея зашипела, и у меня непроизвольно затряслись коленки.

Даже не могу вспомнить ничего из прочитанных книг о подобных тварях. На ум моментально приходят василиски, виверны, обычные змеи, но о подобном существе я точно ничего не слышала. Как же мне с ним бороться?

Я чисто интуитивно, не надеясь на особый эффект, создала вокруг нас с Даном мощный ледяной щит, потратив на него почти половину всего своего запаса маны. Но тварь почему-то сразу замедлила свое движение и поползла к нам уже не так уверенно, как прежде. Наверное, моя догадка о способе ее ориентирования под землей оказалась верной. Дракон быстро оглянулся и явно оценил всю критичность сложившейся ситуации.

– Никак не могу сообразить!

– Первый день луны появляются с разных сторон, десятый день – встречаются, на двадцать первый день опять исчезают с небосклона и неделю не показываются. Затем наступает первый день нового лунного цикла, и они вновь появляются с разных сторон…- Я старалась думать вслух, может, хоть что-нибудь путное скажу. – Тяни первый черный, десятый черный и седьмой белый.

Господи, рискуем то как!!! Может нужно тащить сначала белые рычажки? Если дверь не откроется, я никогда в жизни не справлюсь с этой тварью, даже истратив всю ману!

Дан и не подумал со мной спорить. Момент явно был не тот. Ползущая зараза была всего на расстоянии нескольких десятков шагов от нас, и дракон быстро опустил рычаги.

Кругом повисла тишина. Не было слышно даже нашего дыхания, только падали последние песчинки отпущенного нам времени, и шипела приближающаяся белая нечисть.

Стена неохотно зашевелилась и все же сдвинулась с места…Един, как я благодарна, что ты услышал мою мольбу!

Мы с огромной скоростью устремились в образовавшийся проход, и, как только очутились с другой стороны, каменная дверь снова закрылась, не оставив даже намека на то, что за ней скрыто.

Мы успели, пусть в самый последний миг, но успели…

Я устало оперлась спиной о стену и со вздохом облегчения сползла на пол. Эх, сейчас бы грамм двести винца и на боковую!!! Но приключения не дремлют, их абсолютно не волнует желание героев немного отдохнуть…