Ксения Никнова - Я и мой король. Шаг за горизонт

Команда была небольшая, всего пять человек, и то, как я потом сообразила, двое находились при нас в качестве прислуги. Мне показали каюту, где можно переодеться и оставить вещи. Купальников и впрямь привезли несколько, но я решила, что они подождут, а пока интереснее на палубе вместе с Дэном. Он быстро согласовал с капитаном маршрут и продолжительность плавания, и больше нам никто не мешал.

Кроме купальников, в каюте оказалась куча всего, в частности Дэн стребовал ветровку и заставил меня надеть ее, потому что, во-первых, ветер, во-вторых, солнце, а кожа у меня светлая и уже порозовела за время пешей прогулки. Куртка пришлась впору и, как потом выяснилось, первый же примеренный купальник — тоже.

На середине водохранилища мне доверили подержать штурвал — самый настоящий, деревянный, с отполированными за годы округлыми ручками. Немолодой уже, усатый капитан в белой фуражке и с трубкой в зубах, правда, далеко не отходил, хотя и говорил, что у меня хорошо получается. Дэн преисполнился гордости за меня и выразился в том духе, что этим хрупким рукам доверил бы руль и посерьезнее. Я лишь улыбалась, потому что капитан был слишком похож на знаменитого Врунгеля, а Дэн явно льстил мне, намекая на кормила власти. Править королевством, ха-ха! Представляю, какое количество заморочек в этом деле и каких они размеров. Я лучше где-нибудь в сторонке постою.

Когда мы вошли в залив, Дэн придирчиво осмотрел расстилающиеся берега и показал куда-то вглубь: «Туда». Мы еще полчаса маневрировали, подходя к узкой полоске песчаного пляжа, за которым вставали вековые сосны. Наконец нам надоело дожидаться, когда команда выберет удобное место для швартовки, и Дэн предложил:

— Давай вплавь?

Я согласилась с радостью, потому что под жгучими лучами солнца запарилась в своей ветровке. Отправившись в каюту переодеваться с твердым намерением долго не возиться, вышла уже через пять минут, облачившись в бирюзовый купальник и шелковое цветастое парео, и только и успела полюбоваться, как Дэн ныряет с борта и скрывается в глубинах вод.

— А я? — невольно протянула я руку.

— Маша, присоединяйся! — крикнул вынырнувший Дэн, заметив мою нерешительность.

— Как водичка? — осведомилась я для начала.

— Замечательно! Иди ко мне! — позвал он.

— Тут высоко, страшно. Почему ты меня не дождался? Я вообще не люблю нырять. Вечно вода заливается в нос и уши. У меня и тушь не смыта, нельзя мне с головой в воду.

— С левого борта есть лестница, — подсказал кто-то из экипажа.

— Тут совсем невысоко. Ничего не бойся, прыгай! Я тебя подстрахую. И с косметикой сейчас разберемся, — пообещал Дэн, и в его словах мне послышался некий вызов.

Хочет, чтобы я прыгнула? Ладно. Сейчас я до него доберусь!

— Ну хорошо, но если я утону…

— Утонуть не дам!

Парео легким облачком осело к моим ногам, и в следующую секунду я погрузилась в воду, нырнув головой вперед. Прыгать солдатиком еще хуже — такое ощущение под водой, что затягивает на дно. Едва я успела взмахнуть руками навстречу поверхности, меня уже подхватило и вынесло на воздух. Прохладная вода ласкала плечи, и горячие руки крепко держали, пока страстные поцелуи покрывали щеки и губы.

— Ты самая смелая и отважная девушка, — убежденно заявил Дэн, прижимая меня к себе.

Я только приоткрыла глаза, пытаясь аккуратно стряхнуть воду, как он скомандовал закрыть их и принялся смывать тушь с ресниц.

— И самая красивая. Когда ты скинула свою накидку, я чуть не утонул — дыхание перехватило. Ну вот, готово.

Я коснулась пальцем ресниц, посмотрела — чистый.

— Ты хочешь сказать, что смыл все? Эта тушь так просто водой не отмывается.

— Глянь сама, — предложил Дэн, поводя ладонью.

Я наклонилась: на поверхности воды образовалось зеркало, в котором отразились наши мокрые головы. Так, под глазами чисто.

— Научишь? — восхитилась я.

— Конечно. Это несложно, — улыбнулся он и сгреб рукой водное зеркало. То рассыпалось на сотни отдельных солнечных бликов. — Уверен, твой магический потенциал намного больше необходимого для таких фокусов минимума.

— Ага. А как ты держишься на воде? Мы же не двигаемся почти. Должны тонуть.

— Вода вообще очень податливый для магии материал. Тебе обязательно нужно учиться. Доберемся до Лаэнтера, сразу займемся этим вопросом. Я даже знаю, кого определить тебе в учителя.

Мы вволю наплавались и от души наигрались в воде. Вокруг творилось невообразимое. Поднятые нами брызги не спешили опускаться, блестящей завесой закрывая нас от остального мира. Дэн показывал водяных дельфинов, окруженных воздушной оболочкой, которые демонстрировали гладкие полупрозрачные спинки, плавники и мордочки и стремительно скрывались в глубине. Одного я даже потрогала, ощутив под пальцами мягкую упругую воду. Потом мы обнаружили косяк мальков и дразнили их солнечными зайчиками, принимавшими причудливую форму — насекомых и червяков. А я еще добавила теней и удивила подводных обитателей иллюзией морского дна с фантомами морских коньков и мелких моллюсков. Даже Дэн впечатлился: под водой мои иллюзии казались совершенно материальными. Хитрая приманка завлекла пару взрослых особей — хариусов или омуля. Но проснувшийся рыболовный азарт был перебит вкусными запахами, доносящимися с берега: тянуло костром и шашлыками. Отдав предпочтение готовой пище, мы оставили несостоявшийся улов плавать на свободе.

Счастливые часов не наблюдают, это точно. Незаметно подкрался вечер. Стоявшая днем жара сгустилась в душное неподвижное марево. А пелена облаков растянулась на полнеба. Теперь и мне было видно, что в ближайшие часы погода собирается испортиться. А нам ведь еще возвращаться в город, хотя, честно говоря, совсем не хочется. Мы уже и наелись, и накупались, а теперь просто наслаждались обществом друг друга, лежа на бережке. И ни одна душа не смела нас тревожить.

Выбравшись из воды, Дэн подступил ко мне с огромным махровым полотенцем и в ужасе уставился на мои плечи:

— Ты все-таки сгорела! Когда же это? Неужели за то время, что мы гуляли по городу? Надо было мне раньше подумать, а не таскать тебя по солнечным улицам. Очень болит?

— Пока не очень. Не переживай, у меня дома есть мазь от солнечных ожогов. Самой надо было думать. Что я, свою кожу не знаю?

— Эти ваши мази — химическая дрянь, — скривился Дэн. — У нас есть более эффективное средство, и гораздо ближе, чем дома.

Усадив меня на роскошное тканое покрывало, он попросил убрать мокрые волосы наверх и принялся колдовать над моей спиной. Судя но ощущениям, что-то втирал в пострадавшие места. Я заранее прикусила губу, понимая, что будет больно. Но прохладная волна, шедшая вслед за движениями его рук, смывала саднящую боль и жжение.