Анатолий Радов - Оборотень: След Зверя

- Дома это его вина, - он кивнул на пьянчугу. Тот взвизгнул и, уверенный в поддержке земляков, решился даже броситься на Никиту, но его ухватили под руки свои же и заставили замолчать.

- А ты почём знаешь? Или дар какой правду выискивать в тебе есть?

- Тут и дара не нужно, чтобы понять. Баню он топил, уснул пьяный, а угли на пол попали.

- Ложь! - вскричал виновник, но его перебили.

- А ведь и правда, первой его баня загорелась, я видал, - громко сказал молодой парень и все тут же посмотрели на него. Парень сконфузился и отступил назад, прячась в толпе.

- Вот видишь, - Никита хмыкнул и тут поверх тихого гула голосов раздался крик той самой бабы. Сообразив что к чему, она набросилась на пьяного мужичка и, легко повалив его, принялась колотить огромными кулачищами.

- Ах-ты ирод! Семью мою без крова оставил, детей моих!

По кольцу пополз ропот, люди зашевелились, стали что-то обсуждать между собой. Никита краем уха услышал, как ещё кто-то припомнил, что видел, как первой загорелась баня этого самого пьяного мужичка.

- А дальше вы сами решайте, - он холодно посмотрел в глаза старосты и тот, помедлив немного, кивнул.

- Хорошо, парень. Ступай своей дорогой. И за помощь тебе спасибо. Приметил я, как ты с бадьями бегал. Силы в тебе немеряно. И не справились, ежели б не прав ты оказался.

Он горько усмехнулся и, повернувшись, зашагал в сторону потасовки, крикнув сходу.

- Да стащите вы Налинью с него, забьёт ведь насмерть или покалечит. А ему ещё дом ей строить.

Никита сорвался с места и почти бегом добрался дотуда, где оставил свою спутницу. Сказать честно, вся эта заварушка его не очень взволновала и ему было плевать, чем она закончится. А вот о спутнице своей он волновался сильно. Привык уже к ней, как сестра она ему стала. И ещё он думал об оборотне, который днём раньше побывал в этой деревне. Интересно, кто он? И зачем убил двух мужиков?

Айка выглядела напуганной и едва увидела Никиту, как сразу закидала его вопросами.

- А что они там? Я слышала про оборотней что-то кричали. А ты зачем туда полез?

- Никуда я не полез, - стараясь говорить, как можно мягче, улыбнулся Никита. - Нужно мне ещё в их дела встревать. Так, посмотрел просто, чем народ живёт. Пойдём, что ли?

Взяв приличный темп, Никита вернулся к дороге и двинулся по ней широким шагом. Эх, если бы не Айка, он бы сейчас обратился в волка и обрыскал всю округу в поисках оборотня или его следов. Возможно обстоятельный разговор с себе подобным помог бы лучше понять, как поступать дальше.

И опять та же Айка. Что ему с ней делать? Пристроить на работу в столице, а потом уже поступать? Странно для неё будет, что представился магом и вдруг собрался в студенты записываться. А может сказать, что не маг, а просто дар есть и оставить при себе? Или по крайней мере не терять с ней связь, поддерживать и помогать.

Об этом он думал почти до рассвета, раз за разом перебирая в голове все возможные варианты. Его размышления время от времени прерывала сама Айка, но говорила она ни о чём, скорее всего, только затем, чтобы не уснуть на ходу.

А когда небо стало светлеть широкими полосами, они одновременно увидели огромную белую стену Кальбрега.

Глава 9

У ворот, над которыми громоздилась красивая арка с барельефом в виде пятиконечной белой звезды посередине, Никита сбавил шаг и бросил взгляд на стражников. Лёгкие металлические латы, поверх которых лилового цвета сюрко, никаких смешных и нелепых алебард, а вместо них на поясах длинные, до икр ножны, на головах шлемы похожие на перевёрнутые миски. Таковыми были двое. Третий отличался от них и по одеянию и по возрасту. Он был явно старше. Никаких лат и оружия, а лишь балахон до самой земли и посох. Ясное дело - маг. Интересно, а посох для солидности или всё-таки вместо оружия? Приглядевшись, Никита увидел какой-то камешек искусно вделанный в набалдашник. Значит, не для солидности.

Стражники сидели на двух деревянных ящиках и безучастно взирали на входивших и выходивших из города. Изредка они кивали, здороваясь со знакомцами, но даже тех, кого не знали, пропускали без всяких проблем. А вот их остановили. Никита приготовился к обстоятельному допросу и проверке, но всё оказалось куда прозаичней. Для чужаков вход в город был платным. Как сказал один из охранников - с купца по объёму товара, с обычного человека определённая графом Радлунгом плата - серебряная монета с носа. Если поступающий в академию - то восемь медяков.

Признаваться в том, что он пришёл поступать в Академию при Айке Никита не стал и отдал стражнику две серебряные монеты полученные на сдачу от хозяина постоялого двора.

- Цель прибытия? - чуть ли не зевая, поинтересовался стражник.

- Поиск работы, - так же спокойно ответил Никита.

Страж с заметным презрением оглядел его с ног до головы и посоветовал обратиться на рынок.

- Там такие крепыши всегда нужны. Или в тавернах поспрашивайся в охрану. Если конечно, - он кивнул на ножны, - он у тебя не для красоты.

Лёгкий смешок и он указал на сидевшего в мягком раскладном кресле мага.

- Всё, иди к нему, он проверит документы.

Чёрт! А как всё хорошо было!

Как ни странно, какая-то бумажка, а вернее кусок пергамента, был у Айки, а вот Никите пришлось проявить смекалку и отведя мага в сторону, переговорить с ним. Беседа длилась очень долго и закончилась похудением кошелька вдвое, что спасло Никиту от немедленного ареста. Помогло и признание в том, что он всё же пришёл поступать в Академию. Слова на умудрённого опытом мага не подействовали и тогда он продемонстрировал ему наличие дара. Конечно, ломать предложенную ему магом дощечку за секунды он не стал, а сдерживая силу, "уложился" ровно в одну минуту.

- Так как же тебя угораздило документ потерять? - переспросил маг, когда увидел шесть кусков вместо одной деревяшки.

- Украли же, господин маг. В таверне. Я говорил.

- Понятно, - он кивнул. - Тогда я сейчас выдам тебе направление в городскую управу, там получишь новый. Без документа в нашем городе нельзя. Деньги-то хоть не украли?

- Осталось немного, - Никита едва не ухмыльнулся в открытую. Ведь только же получил девять золотых. Или это он так делает вид, что уже о полученной взятке забыл? - Я и сам хотел документ восстановить, да вот как же это сделать, не попав в город?

- Это правда. Потому у нас и приказ, если с утерей документа, то направлять в управу за новым. Но это только на купцов и будущих студиозов распространяется. Простому ходу не будет. Только возвращайся в свои пенаты и либо в управе вашей получай, либо у старосты. А как зовут-то хоть?