Екатерина Николаичева - Сила разума

И потерять это все только из-за того, что я стал… магом?

— Я что-то вас не понимаю, госпожа Эларфа.

— Да что ту непонятного, я же сказала…

— Мне не ясны причины.

— Причины? А не ваше ли отродье понаставило вокруг застав, дабы никто из Погранки не мог покинуть здешние места? А разве не вы, маги, явились сюда, заявляя кругом и всюду, что сирен не существует, а это просто неведомый враг действует под их именем? Не вы ли обещали защитить деревни, тогда как внезапно до нас донесся слух о полном исчезновении еще одной и опустошении двух других? Не вы ли…

— Проблемка… — сказал я, глядя куда-то поверх головы разъяренной женщины. Внутри нарастала паника. — Ой-ой, вот эта проблемка… да. — Мысли метались суматошно. — И как я буду отсюда выбираться?

Эларфа посмотрела на меня с недоумением:

— Ты же маг, так что…

— Какой я маг, сирены мне на голову, я же только на первом курсе учусь! — сорвался я. — Проклятье, да никто в ШМИ даже не знает, куда я отправился! Сам дурак! — Тут я внезапно успокоился. — И что я собирался противопоставить сиренам?..

— Ты местный? — нахмурилась Эларфа.

— Что, так заметно? — Я резко вскинул голову.

— Только местные, когда ругаются, упоминают сирен столь самозабвенно, — хмыкнула она. — Признаться, поначалу было не похоже — так вокруг пялился, будто все в первый раз видишь.

Я молчал, предоставив ей возможность говорить, а она все смотрела на меня, пока не смягчилась:

— Ладно, чего уж там, проходи, — и качнула головой в сторону крыльца.

— А сколько? — зашевелился я.

— Эх ты, маг! Да зачем мне деньги, право слово! — Я недоуменно вскинул брови. — Это в деревне-то! Будешь по хозяйству помогать. — И, заметив, как вытянулось мое лицо, Эларфа злорадно расхохоталась.

Сирены, кого-то она мне этим здорово напомнила. Ну нет, Элдару и Эларфу сравнивать невозможно. Хотя имена похожи… Тьфу, паранойя!

Я валялся в ковыле, самозабвенно пялясь в небо. Устал, бедолага? Я просто давно не занимался подобным делом — прополкой грядок. Это, знаете ли, владение оружием и тяпкой — немного разные вещи. Хотя похоже. Как Эларфа с Элдарой. Обе были безжалостны ко мне. Уй-уй, как спина-то болит, как болит! Вот что делает с человеком учеба. Но ничего…

Я перевернулся на живот, расчистил от травы небольшой клочок земли. Достал прочный деревянный прутик. Так… вот тут и вот тут.

Готово! Руна по выдергиванию сорняков с оптимальными затратами силы и времени готова к применению. А теперь пора наконец заняться делом. Что значит делом? А вот что значит.

Я все-таки понял, зачем сюда примчался. К деду идти не стоит, он будет недоволен. Присоединяться к посланным архимагистром магам — тем более. А суть в этих самых магах. Насчет застав понятно — то-то в городе, куда я телепортировался, ничего не знали о сиренах. А вот с фактом их существования сложнее. Как это, целая раса — и не существует? Бред, хотя… Допустим, некоторые уверены, что не существуют дроу, тогда как я сам, своими собственными глазами видел одну из них. Похоже, в головах магов, живущих вдали от Пустынного моря, действительно никаких сирен не существовало. Но вот когда они сюда прибыли, начались проблемы, притом нехилые. И маги, полагавшие, что сирен нет, не смогли им противостоять. Еще не известно, живы ли они вообще. На заставе, я так понимаю, стража из ближайших городов. Проклятье, ведь в Погранке столько деревень! А замок графа? А город Окр? Он стоит на реке, а я уверен, все передвижения сирен по суше связаны именно с реками.

Я прикрыл глаза и стал вспоминать, какие слухи носились по Погранке о сиренах. Первая и главная опасность: голос. С его помощью они могут как убивать, так и зачаровывать…

Неприятность. Скорее всего, простой антизвуковой щит не срабатывает, как и антимагический. Точнее, у меня на него и сил-то не хватит, а если и хватит, то он сверзнется после второй голосовой атаки. Кроме того, антизвуковой щит убирает все звуки, а это чревато последствиями. Просто заткнуть уши — тоже ненадолго, да и ненадежно. Значит, нужно строить новое заклинание на основе старых.

Я ухмыльнулся сам себе и принялся за дело.

А хорошо-то как!

Я брел по улице деревушки, жевал соломинку и мечтательно смотрел в голубое, без единого облачка, небо. Тепло, светло… свободно! Так бы и остался здесь. Навсегда.

— Господин маг! Господин маг! — От неожиданности я даже споткнулся.

М-да. Быстро по деревне слухи разносятся, вроде бы Эларфа обещала не рассказывать никому, а вышло вон оно как…

— Господин маг! — Ко мне подбежала девушка моих лет, голубоглазая, светловолосая и вся запыхавшаяся. — Я вот, знаете, господин маг… — промурлыкала она, — не могли бы вы мне помочь? Я слышала, вы госпоже Эларфе огород от сорняков очистили вот так! — Незнакомка щелкнула пальцами. — А не могли бы вы и мне? А то, знаете, я все работаю, работаю… и никак не справляюсь! — Она смущенно потеребила кончик золотистой косы, глянув на меня исподлобья и чуть улыбнувшись.

Я помолчал. Тратить силы на сорняки? Но, с другой стороны, меня так просят.

— Я заплачу, честное слово, заплачу! — не поняла мой взгляд селянка. Морковкой, что ли, собирается расплачиваться? — Так вы согласны? Идемте, здесь совсем рядом…

Я закатил глаза, но послушно отправился за ней.

— Вот. — Скромно опустив ресницы, девица указала пальцем на заросшие непроходимым лесом сорняков грядки.

У меня появились сомнения насчет того, есть ли там вообще что-либо, кроме них, но я кивнул, присел и начертил нужную руну.

— Ух ты! — воскликнула селянка, гладя, как сорняки послушно втягиваются в землю. — Спа… спасибо, я сейчас… идите за мной! — Она схватила меня за руку и потащила в сторону каких-то хозяйственных построек.

— Послушайте, мне пора, не надо вашей морковки или чего вы там собирались мне… — Я отвоевал свою руку как раз, когда мы оказались около строений, развернулся…

— Куда же ты так спешишь? — раздался сзади требовательный низкий голос, меня безоговорочно схватили за руку и втащили в сарай.

«Опаньки…» — только и успел подумать я, падая в сено рядом с селянкой…

Поправляя рубашку и приглаживая вставшие дыбом волосы, я продолжал путь по улице деревни. М-да, кто же знал, что среди… народа маги так популярны? Но девушки девушками, а отцы — отцами, мне вовсе ни к чему лишние проблемы, так что…

— Господин маг! Господин маг, у меня тоже огород весь зарос! — завопили со стороны другого двора.

— Нет, зайдите сначала ко мне, я вас чайком угощу!..

Я сделал вид, что спешу, и срочно сменил курс в сторону дома Эларфы.