Берёза - Сказка о трёх волшебниках

Мальчик улыбнулся про себя и заверил её, что ничего не видел. А затем выполз из сарая и отправился в обратную дорогу. Девочка побежала за ним. Она не отставала до самого рыбацкого посёлка и не выказывала ни малейшего желания повернуть обратно. Дальше так продолжаться не могло.

— Ай, давай распрощаемся здесь, — твёрдо сказал Сеш. Он не любил долгих расставаний. Девочка крепко прижалась к нему, вытирая слёзы об его одежду. Бросив на неё последний взгляд, мальчик отправился своей дорогой. Он ни разу не обернулся, а в душе почему-то сжался тугой комок.

Глава XVI

Начало пути

В одном из селений близ Большого Торгового тракта Сеш за умеренную цену приобрёл тощую клячу. Обратная дорога до Шура была долгой, но мальчик не встретил на ней никаких приключений. Он прибыл в город всего за несколько дней до возвращения каравана и оставался в доме деда только для того, чтобы увидеть маму, а затем отправился в горы, где его ждал чародей.

Учитель принял непутёвого ученика так, словно ничего и не произошло.

— Рад, что ты вернулся, — только и сказал он. Мальчик поведал Керку о своих успехах в накладывании чар.

— Да, ты талантлив, — согласился Учитель. — Всего за несколько месяцев ты научился изумительно управлять своей волей. Но это ещё только полдела: теперь тебе предстоит самое сложное.

— И что же?

— Ты должен научиться устанавливать связь с сознанием человека, на которого накладываешь чары. Приказам, основанным на одной лишь силе воли, ещё можно противиться, но если ты полностью овладеешь сознанием человека, то он целиком окажется в твоей власти.

— И я смогу читать мысли? — жадно спросил Сеш.

— И это тоже. Но управление чужим сознанием — весьма сложное дело. Ты готов к неустанному труду?

— Готов! — поспешно воскликнул мальчик.

— Тогда я вначале объясню тебе теорию, а завтра ты начнёшь тренироваться, — сказал Керк. — Самый распространенный способ связаться с чужим сознанием — зрительный контакт, то есть когда ты неотрывно смотришь в глаза человеку. Однако есть ещё звуки голоса и прикосновения. Опытные чародеи могут накладывать чары вообще без всяких контактов одной лишь мыслью. Каждый чародей должен найти свой путь, свой способ связывать сознания. Это понятно?

— Да, — кивнул Сеш. — А я могу овладеть сознанием любого человека, даже другого волшебника?

— Любого, но только человека, — очень серьёзно ответил Керк. — Запомни, Сеш: никогда не пытайся накладывать чары на животных, духов и других нелюдей. Никогда!

— Но почему?

— Это слишком опасно, и немногие чародеи на это способны, — пояснил Учитель. — Когда ты связываешься с чужим сознанием, ты как бы оказываешься в голове у человека, можешь определить, о чём он думает, или передать собственные мысли. Но сознание животных и духов устроено иначе, чем у людей: очутившись в нём, ты можешь сойти с ума или навсегда лишиться своей силы. Ясно тебе?

Сеш кивнул. Животные и духи всё равно его не интересовали: ему нужна была власть над людьми.

— Проще всего устанавливать связь со слабовольными созданиями, например, детьми. Завтра ты этим займёшься: будешь долго смотреть в глаза соседским ребятишкам, пытаясь овладеть их сознанием. Но не накладывай чары, твоя задача пока только установить связь. Есть какие-нибудь вопросы или отправляемся спать?

— Учитель, расскажите мне про других волшебников, — попросил Сеш.

— Хорошо, — ответил Керк. — Существует три вида волшебников: колдуны, чародеи и маги. Каждый вид обладает своими способностями, недоступными остальным. У некоторых видов есть ответвления: у колдунов это — ведьмы и ведьмаки; у чародеев ответвлений больше. Кудесники и ворожеи — это такие чародеи, которые накладывают чары, используя не мысли и взгляды, а посторонние силы, например цвет, звук или запах. Ведуньи и ведуны — чародеи, которые умеют лишь призывать.

— Призывать? — не понял мальчик.

— Ну да. Ведуньи могут призвать любую силу, но в отличие от колдунов они не обращаются к силам природы, а используют свою волю, поэтому относятся к чародеям. Различные прорицатели, ясновидящие, предсказатели и гадалки составляют ответвление, которое видит будущее.

— Как можно видеть то, чего ещё нет? — удивился Сеш.

— Дело в том, что они видят лишь предопределённое будущее. Грубо говоря, если в какой-то семье зачали ребёнка, ясновидящая, не знакомая с это семьёй, предчувствует, что ребёнок родится.

— А если он родится мёртвым? — упорствовал Сеш.

— Так ведь предсказания не обязательно сбываются. Ещё есть особое ответвление — целители. Считается, что они возникли из слияния колдунов и чародеев.

— А у магов ответвлений нет?

— Нет. Ещё вопросы?

— Учитель, скажите, чародеи ведь самые сильные из всех волшебников? — затаив дыхание, спросил Сеш.

— Конечно! — гордо ответил Керк. — Есть даже такая притча. Собрались как-то вместе колдун, маг и чародей и поспорили, кто из них сильнее. Спорили, спорили, да так и не пришли к согласию. И тогда они решили выявить самого сильного в честном бою. Сошлись в битве маг с колдуном, и колдун был повержен.

"Я самый сильный!" — заявил маг. Тогда вперёд выступил чародей. Стал маг метать гром и молнии, но стоило лишь чародею взглянуть ему в глаза, как маг растерял всю свою хвалённую силу.

"Я самый сильный!" — заявил чародей. И был совершенно прав. Однако не знал он, что пока сражались они с магом, колдун очухался и отравил ручей, протекавший неподалёку. Разгорячённый после боя, чародей захотел испить воды из ручья и отравился.

Мораль сей притчи такова: в честном бою мы, чародеи, сильнейшие, но всегда следует опасаться подлого удара со спины.

На следующее утро Сеш приступил к тренировкам. Он подошёл к группе ребятишек, лепивших что-то из глины. Дети тотчас замерли, раскрыв рты, и уставились на него снизу вверх.

— Мне нужна ваша помощь. Есть доброволец? — спросил Сеш. Дети робко закивали. Сеш выбрал крайнего; маленький мальчик с гордостью оглянулся на своих друзей и заковылял рядом.

— Ты будешь творить чудеса? — застенчиво спросил он у Сеша.

— Нет, я просто буду долго смотреть тебе в глаза. Хорошо?

— Я всегда готов помочь чародею, — гордо заявил мальчик. Они сели на покрытый мхом валун, и Сеш, не мигая, уставился в глаза ребёнку. Они сидели так довольно долгое время. Сеш и сам не понимал, что должно произойти, а потому чувствовал себя довольно глупо. Нетерпеливый ребёнок скоро начал зевать и вертеться, но внезапно глаза у него опустели, и он оцепенел. Сеш задрожал от возбуждения: вот оно! Зрачки ребёнка напоминали два чёрных колодца, и юному чародею казалось, что вот ещё немного, и он провалится в эти колодцы и окажется в голове у мальчика. И тут он почувствовал страх.