К. Милослав - Месть темной эльфийки

Последнее нападение окончательно меня убедило в нужности и полезности охраны. А самая лучшая охрана — та, услугами которой так и не придётся воспользоваться. А это значит, что она должна быть достаточно многочисленной, чтобы у злоумышленников вообще не возникло идеи на нас нападать. В связи с этими моими умозаключениями, к которым эльфийки подталкивали меня уже давно, Лара и Ва'Лет получили задание искать ещё наёмников.

Только вот наёмники и в этом городе оказались в дефиците. Как всегда: когда не надо, так их полно, а как понадобились, так сразу и нет, а те, что есть, совершенно не подходят. Но ничего, мы никуда не спешим, можем и пожить в этом городке недельку-другую. Тем более что мои ушастые рисовать любят, а тут аж целая художественная академия имеется. Культурный центр, можно сказать.

Обычно я не люблю обедать в общем зале, но на этот раз сделал исключение. Вообще-то, это Нарин меня уговорил, заявил, что повар этой гостиницы делает прекрасные колбаски, но чтобы почувствовать их вкус в полной мере, непременно нужно есть в общем зале и желательно с пивом (но гномы всё с пивом предпочитают). Вообще, я в эту ерунду не поверил, но спорить не стал, и вот мы сидим с Нарином, едим эти самые колбаски. По-моему, ничего особенного. Сижу и от нечего делать остальных посетителей рассматриваю. И вот какого персонажа увидел, а вернее, видел я его и раньше, а теперь услышал в естественной, так сказать, среде обитания.

Маленький такой, лысый, без бороды, только коротко стриженные усики. Похож на гнома, но наверняка не гном, люди тоже такого роста бывают. Сидит за соседним столом и уже больше часа рассказывает пьяному, не слушающему его соседу о том, какой он, Жекин, аккуратный и как любит порядок и чистоту. А как увидит бардак, так его сразу буквально тошнит, хочется всё бросить и бежать. И какие все вокруг вообще, и особенно в этом трактире в частности, неряхи и лентяи. Ведь и пальцем не пошевелят, чтоб что-то убрать или порядок навести. Вот бросит всё и уедет к себе в горы, а тут пусть без него хоть грязью зарастают (что, по его мнению, в таком случае непременно и произойдёт).

Встречал я таких людей — чем больший неряха сам, тем больше на это другим пеняет и рассказывает о своей любви к чистоте и порядку, а уж если ему кого-то заслуженно удастся обвинить, так вообще тушите свет — все уши прожужжит. Все его жалобы особенно забавно звучат, если знаешь, что он в этом трактире-гостинице и работает, отвечает за всякий мелкий ремонт, ну и вообще, самый главный в смысле сбегай, сходи, дай, подай, принеси.

— Кто это? — спрашиваю отлучавшегося и опять подошедшего Нарина.

Мы живём в этой гостинице уже несколько дней и, кто такой Жекин по должности, уже знаем, и Нарин понимает мой вопрос.

— Гном, — очень неохотно отвечает он, — изгнанный за лень.

— У вас что, изгнанных бороды заставляют сбривать?

— Нет, не такие мы изверги! — возмущается гном. — Просто бывает от природы бородёнка куцая, тогда уж лучше вообще с голой мордой ходить, чем жиденькой бородой позориться. Другой бы на его месте давно бы денег на целителя, а ещё лучше мага жизни, скопил и бороду себе поправил, а этот — лентяй. Гном среди людей ведь тоже и кузнецом хорошим устроиться может, или оружейником, или ещё каким мастером, за что иные гномы косо смотрят, но хоть сами люди уважают. А этот устроился дежурным ремонтником в гостинице, что сломается — починит, а остальное время сидит и ничего не делает, только гномов позорит.

Рассказывал всё это Нарин громко, не стесняясь и не опасаясь, что другой гном его услышит. И тот явно слышал, но делал вид, что речь не о нём.

Глава 29

Это уже не смешно! К нам с Эледриэль что, по очереди по ночам в спальни воры лезть будут? А этот к тому же ещё и маг или амулет приличный имеет. Во всяком случае, запор на окне именно магией открыл, чем себя и обнаружил. На агентов брата я даже не подумала, потому как тёмный эльф не может вести себя так неуклюже. А вообще, странный какой-то вор. Залезть залез, но даже не потрудился комнату осмотреть, за шторой спрятался и что-то на улице высматривает. И, между прочим, заклинание, явно боевое, наготове держит. Точно, от кого-то прячется. Ничего лучшего не придумал, как выбрать для этой цели именно мой номер во всей гостинице.

Опасность явно миновала, так как готовое в любой момент сорваться заклинание он убрал и сам расслабился. Вон, даже комнату осмотреть решил.

— И что ты делаешь в моей спальне? — спрашиваю я, когда он меня наконец-то заметил.

Визитёр, как я и ожидала, даже вздрогнул от неожиданности. А чего он, собственно, хотел? Что хозяйка спальни ему обрадуется?

— Я… — начал говорить ночной гость, а сам тем временем думает, чего бы соврать. — Я влюбился!

Слышала я о такой людской болезни — любовь с первого взгляда называется. Особенно острые проявления почему-то происходят по отношению к нам, эльфам. Но это явно не тот случай: брякнул первое, что в голову пришло.

— Врёшь! Скажи лучше, от кого ты прячешься, человек?

— Ни от кого, — продолжает врать мой новый поклонник, — я просто гулял ночью по городу.

— И залез ко мне в спальню? Эта ложь ещё более нелепа, чем про любовь. Повторяю вопрос, — говорю я с нажимом, — от кого ты прячешься?

— От воровской гильдии, — решает признаться человек.

А вот это куда больше похоже на правду.

— Почему? — продолжаю я допрос.

— Требуют вернуть долг. Но я им ничего не должен. Меня специально подставили. Деньги им совсем не нужны, гильдия хочет мага заполучить, — чуть ли не скороговоркой отвечает он.

Интересная история, и даже на правду похожа. Преступные организации обычно подобными способами в свои ряды магов и затягивают. Сначала долг отработать, потом какое мелкое преступление, а потом и посерьёзней что, чтоб назад пути не было. Правда, это относится прежде всего к слабым магам, со средними, и тем более сильными, такой номер не пройдёт.

— Всё, что ты рассказал о воровской гильдии и своём долге — правда? — задаю я конкретный вопрос.

— Да, — отвечает ночной гость.

Заклинание, которое мне вставила Эледриэль в значок, подаренный Ва'Димом, показало, что он сказал правду. И допрашиваемый сам, похоже, обладает магией разума, поэтому понял, зачем был нужен последний вопрос.

— Ты такой же слабый маг разума, как и я, и тебе требуется простой ответ на прямой вопрос, чтоб определить правду? — спрашивает, или скорее утверждает, он. — Я не вру, поэтому готов ответить на все твои вопросы.

— Какая у тебя магическая специализация?