Олеся Шалюкова - Книга теней

Лея рванулась вперед. Вир словно карающий демон вынырнувший снизу, вонзил клинок в затылок каменного чучела.

— Дальше! — крикнул он, указывая направление.

Потом взглянул на демонессу и поежился. Она покрывалась… чешуей.

— Лея. Возьми себя в руки.

— Себя не буду. Вот их догоню и возьму!

Изо рта девушки вырывался пар с искрами.

— Прибью гадов. Такое развлечение мне испортили!

Вир засмеялся.

— Принцесса, ты в своем репертуаре!

Но возражать не стал, сорвался вслед за демонессой.

«Больше не играем!» — приказала Лея.

И Вир согласился.

«Как скажешь».

Противникам не поздоровилось. Сумасшедшая парочка, окутанная алым дьявольским огнем просто… снесла их. Финишировали они в гордом одиночестве. Остальных вылавливали в метели за пределами трассы.

Потом был не самый дорогой бар, уютное тепло объятий Вира, странная тоска по чему-то или кому-то, старенькая гитара и песни, от которых становилось легче.

… Стар сидел в зале. Ночное отделение только что проснулось и готовилось отправляться, кто на пары, кто отдельно к преподавателям.

Вампир же обнаружил, что у него образовался свободный день. Которым, невесть с чего, абсолютно не хотелось пользоваться.

Когда его обняли за шею и лукавый голос спросил:

«Скучаешь?»

Стар уже был на грани тихого помешательства, хотя и никак не мог понять отчего.

Вскинув голову, вампир увидел над собой свою златовласку.

— Привет.

— Привет, — улыбнулась Карен, разрывая объятия и переходя вперед. — Так, скучаешь?

— Немного.

— Тогда, — Карен улыбнулась. — Пойдем?

— Пойдем.

— Ты даже не спросишь, куда и зачем? — удивилась и немного обиделась девушка.

— С тобой куда угодно и зачем угодно, — философски отозвался Стар.

— С чего это мне такое особое отношение?

— Можно подумать, ты не знаешь.

— Не знаю.

— Я должен сказать? — спросил вампир иронично.

Девушка вздохнула, задумалась. Потом отрицательно покачала головой, понимая, что после сказанных слов притворяться не получится.

«Притворяться?» — спросила озадаченно она сама себя, потом сказал вслух.

— Не хочу. Пока не хочу.

Стар засмеялся.

— Так куда мы идем?

— На крышу.

— Что мы там забыли?

— Хочу полетать.

— А я тебе зачем?

— Чтобы ловить! — как само собой разумеющееся ответила девушка. — Пока я не научилась призывать крылья, ты всегда меня ловил.

— Ты думаешь, что забыла, как это делается? — хмыкнул весело вампир.

— Я — нет. Тело — да! И вообще…

— И вообще?

— Мне здесь не нравится, — тихо сказала Карен. — Я не могу вспомнить что-то важное, мои мысли, словно мозаика и я никак не могу собрать их воедино! Мне…

Стар потянулся вперед и приложил к губам девушки палец.

— Тш-ш. Не стоит. Не заставляй себя вспоминать.

— Я помню, что уже однажды была в этой Академии. Я помню, что была здесь не одна… но кто был рядом, почему исчез… и почему я снова здесь одна, я не могу понять!

Вампир нежно улыбнулся, встал, прижал Карен к себе.

— Ты не одна, — уверенно сказал он ей. — Рядом с тобой есть я. Разве этого мало?

— Ты тоже… уже однажды был здесь?

— Да. Вместе с тобой.

Девушка всхлипнула.

На парочку косились. Ночное отделение не любило «светленьких», как называли студентов с дневного. Но связываться со Старом, уверенно лидирующим в дуэльном зачете студентов ночного отделения, никому не хотелось.

Потом кто-то узнал Карен. И «доброжелательно» пожелав парочке, оказаться на дуэли друг против друга, их оставили в покое…

… Мелинда сидела у себя в комнате. Две змеи танцевали перед ней, отражаясь в зеркале и сливаясь с двумя свечами.

Но связь с домом никак не устанавливалась. У демонессы были очень! очень важные новости. А на том конце все молчали и молчали.

Почти перед тем, как было пора ложиться спать, ибо на завтрашний день была назначена первая дуэль полуфинала, в зеркале, наконец, появилось недовольное отражение Завема.

— Мел?

— Доброй ночи, мой лорд, — склонилась девушка, даже не думавшая о том, что ей ответит сам глава рода Серебряных змей и ее любовник.

— Доброй, — согласился неохотно демон. — Что случилось?

— У меня есть новости, мой лорд!

— И?

— Демонесса…. Наследница… подвергает себя неоправданной опасности!

— Какой? — кротко ответил демон.

— Она участвовала сегодня в гонке на гробах! С другим мужчиной! И… она участвует в поединках всей Академии!

— Я знаю. И?

— Она… она неоправданно подвергает себя опасности! И она… — Мел скривилась. — Влюбилась в другого!

На лицо Завема набежала тень.

— Господин, пора отправлять ее домой.

— Мы пока не можем этого сделать. Армик исчез. А без него у нас нет рычага давления на эту девчонку. С ее отцом нам не справиться.

— Мой лорд! — Мелинда вскочила. — Мой лорд, у нас есть законы! Вы можете украсть эту девчонку! И жениться на ней, если удержите ее в башне в течение сорока восьми стандартных часов!

Завем помолчал.

— Башня… Ты предлагаешь сделать ее проклятой невестой?

— Да! Да! — Мел закивала. — Даже эта девчонка не посмеет пойти против этого закона!

— Логично, — Завем взглянул куда-то в сторону. — Мел. Тебе передадут артефакт призыва. Если… если ее отношения с этим «возлюбленным» выйдут за рамки. Если он хотя бы осмелится ее поцеловать, сразу же призываешь. Мы ее заберем.

— А если не выйдут?

— Тогда… как она выступает?

— Уверенно очень… идет если не к победе, то к участию в финале.

— Ясно. Тогда пусть еще поразвлекается. Чем закончатся все эти дуэли?

— Балом. Балом через две седмицы.

— Вот на этом балу и призовешь. Только уже меня. Я заберу ее тихо. И сразу к алтарю. Если забирать ее с армией демонов, мы можем вызвать чью-то агрессию. А это… не самый лучший вариант. Запомнила?

— Да, мой лорд!

— Умная девочка. Ты останешься в Академии? Или вернешься домой?

— Домой, мой лорд. К вам… — смущенно добавила Мел.

Завем кивнул.

— Тогда заранее собери и переправь свои вещи.

— Да, мой лорд.

Демон исчез. Прогорели до конца свечи, змейки без сил упали на стол, и отпаивая их своей кровью, Мел думала о том, как именно проследить за демонессой из рода Проклятых королей, особенно если учесть — что она сильнее, чем сама Мел…

… Нейл сидел в зале башни. Вошедшую Лею, разрумяненную с мороза, раскрасневшуюся, пахнувшую костром и метелью, он встретил задумчивым взглядом. Демонесса остановилась так резко, словно налетела на стену.