Отбор с философским акцентом - Сева Азим

от принца, не торопясь, направилась к своим покоям. Уф, вроде справилась! Косить под дурочку оказалось не так просто, но, думаю, мне это удалось. Помню, как мамин брат, следователь, всегда жаловался на таких помощников, готовых с головой окунуться в детективное расследование. Он говорил, что хуже тупых сотрудников только исполнительные любители с энтузиазмом! Но я добилась своего. Во время завтрака, я ненароком привлекла внимание принца, а мне оно совершенно не нужно! Пусть избегает меня так же, как и остальных девушек.

В целом, встреча прошла успешно: мои горничные остались со мной, принц потерял ко мне интерес, а я получила разрешение гулять по личному королевскому крылу дворца.

Прогуливаясь, я периодически дотрагивалась до стен, останавливаясь у картин и гобеленов, но, к сожалению, никакая тайная дверь так и не появилась.

Девушки всё так же сидели в моей гостиной, послушно дожидаясь моего возвращения.

— Девушки, проблема решена, вы остаётесь! — возвестила им с улыбкой.

— Правда? — вскочила более эмоциональная Дана и бросилась меня обнимать, впрочем, сконфузившись, разомкнула объятья. — Простите, леди.

— Да ладно тебе, — махнула рукой. — Я сама очень рада, что Его Высочество меня выслушал.

— Его Высочество? — удивились горничные.

— Да, представляете! — рассказала я им о нашей беседе с принцем и пошла, наконец, снимать с себя изрядно надоевшее неудобное платье.

Ванная! Ароматная густая пена, горячая вода, снимающая напряжение этого нервозного дня! Ну, наконец, я могу расслабиться и ни о чём не думать!

Правда, полностью отключиться не получалось: в голову лезли не самые приятные мысли, сформировалась парочка вопросов, на которые у меня не было ответа. Решила обсудить их с Дэмом, когда тот придёт.

10. Кулинария и лидерство

Сегодня никаких публичных мероприятий запланировано не было, поэтому горничных я решила отпустить по домам пораньше. Сама переоделась в удобную домашнюю одежду — брючный костюм из очень мягкой ткани. Села в своё любимое кресло в спальне, достала один из учебников по философии и стала штудировать следующую по списку тему. Тема оказалась настолько созвучна моим мыслям, что я углубилась в книгу, впервые рассматривая философию не как скучный ненужный предмет, а как инструмент решения моих личных проблем. С трудом оторвалась от чтения, когда рядом плюхнулся Дэм со своим любимым учебником античной философии.

— Ты как? — спросил парень, заглядывая мне в глаза.

— Нормально, а что? — не поняла я тревоги в его голосе

— Тебя сегодня Рэй допрашивал... всё точно хорошо?

— А, ты об этом! Сейчас расскажу.

Рассказав ему обо всём случившемся, наконец задала тревожащие меня вопросы:

— Слушай, там на конкурсе, когда вы оба были со мной, ваши иллюзии вели себя как настоящие! Это как?

— Это действие артефакта клонирования, только о его существовании знает очень небольшой круг. Члены королевской семьи могут при желании создавать свои копии, которые говорят, двигаются и даже жестикулируют в точности как мы, но их действие ограничено во времени — максимум полчаса. На время таких форс-мажоров они годятся, а вот на длительное время — нет. Правда, до них дотрагиваться нельзя, это всего лишь зрительная и слуховая иллюзия. Хорошо, что никому не пришло в голову нас потрогать, — усмехнулся парень.

— Как интересно! А на то время, пока действует ваша копия, сами вы как бы невидимы, так? — восхитилась я. — Как много самых разнообразных артефактов! Надо раздобыть побольше информации об артефактах вообще и о древних в частности. Я тут подумала: как можно было бы подтолкнуть к активации наш артефакт? Может, есть какие-то способы?

— Я тоже не бездельничаю, завтра встречусь с одним артефактором, постараюсь у него выведать, — ответил с готовностью Дэм.

— Я пойду с тобой? — загорелась идеей поспрашивать лично.

— Лучше не надо. Он очень опытный артефактор, может вывести тебя на чистую воду на раз-два, лучше не рисковать, — возразил он, но, увидев моё вытянувшееся лицо, предложил: — Я могу связаться с тобой по визору, послушаешь нашу беседу, задашь свои вопросы.

— Отлично! Так и поступим, — обрадовалась я и задала свой следующий вопрос: — Слушай, горничные при поступлении сюда присягают на верность королевскому дому, так?

— Да, конечно. А что?

— Я тут подумала, ведь какими бы ни были хорошими девушками мои горничные, они служат не мне, а короне! Значит, могут рассказывать обо всём, что здесь происходит. Раньше меня это не особо волновало, но теперь... - я замялась, не зная, как выразить свою мысль.

— Теперь у тебя с ними установились отношения, и ты сомневаешься в их лояльности, — продолжил мою мысль Дэмис.

— Да, точно. А ещё меня поразило, как чётко и по существу ответила леди Ланская. Так обычно говорят военные или работники служб безопасности. Вдруг за то, что оставили девушек во дворце, с них что-то потребовали? Кому можно верить? — задала я свой главный вопрос.

— Вредить тебе девушки точно не будут, но они обязаны докладывать обо всём подозрительном распорядителю отбора, стоит быть поосторожнее.

Мы поужинали у меня, проболтали до позднего вечера, почитали мои книги по философии и пару книг по артефакторике, принесённых Дэмом. Сказать, что артефакторика меня зацепила — это ничего не сказать! Как же везёт тем, кто умеет магичить в этом мире. Перед сном решила всё же напроситься в столицу на проверку моих магических способностей, когда отбор завершится. Если, конечно, не вернусь домой до этого времени.

После утренних косметических процедур, которые Лана мне буквально навязала, утверждая, что моей коже и волосам просто необходима дополнительная забота, я оделась в удобный и очень стильный брючный костюм, подобранный Даной, и вышла к общему завтраку. Девушки тихо переговаривались, ожидая её величество королеву, всегда присутствующую на совместных трапезах. И действительно, через пару минут в зал спустилась королева в сопровождении леди Ланской и села во главе стола.

— Милые леди, — начала дама, — сегодня у вас день отдыха, можете провести его по своему усмотрению. Завтра же состоится следующий конкурс, так что набирайтесь сил, мои дорогие.

Королева, как всегда, говорила спокойным, певучим голосом, была величественно прекрасна — именно такой и должна быть королева, подумалось мне. А она вообще настоящая? Совместные завтраки длятся не более тридцати минут, до неё никто не дотрагивается. Вдруг и она всего лишь иллюзия?

Из книги по артефакторике я уже знала, что здесь есть приборы, позволяющие изменить внешность и даже голос до неузнаваемости или стереть какие-то детали собственной внешности, которые не нравятся, заменив их на другие. Этакая пластическая операция, только не по-настоящему.

После завтрака я вновь отпустила девушек, а сама пошла гулять по городу, пока Дэм общался с артефактором. Мы решили, что