Тихий лес - Артем Рудик

разве что кем-то припрятанная бутылочка сидра. Она тут же отправилась ко мне в нутро. Для смелости.

Так, теперь зажечь комфорки. Чудовище кажется ещё не оправилось от шока, ибо всё ещё не залезло ко мне в голову. Значит есть время подготовить план Б и открыть окно. Кухня находится на первом этаже, так что я запросто улизну, если всё пойдёт не по плану, а затем попытаюсь захлопнуть окно с той стороны, чтобы оно не выбралось.

Окно открыто, комфорки горят, помойное ведро, приспособленное для десяти литров масла, в руках. Как только оно подойдёт к плитам, я оболью его маслом и буду надеяться, что огонь с них перекинется прямо на ЭТО. План идиотский. Но лучше я пока не придумал.

**

Он тут. За дверью. Корм прямо на кухне. Почему я помню что это такое? Не важно. Важно то, что сейчас я поем. От него так и веет жаром. Я аккуратно захожу на кухню. Пища видит меня, но не убегает. Почему? Сдался?

Хорошо, я приму его поражение и позволю стать частью себя. Остаётся лишь подойти и взять то, за чем я столько гонялся.

Самое время привести план в действие! Я быстро плеснул всю жидкость из ведра на своего противника. Жадное пламя кинулось на свою жертву, заставив корчится в адских муках. Я с восхищением наблюдал, как эта тварь бьётся в агонии и молил всех богов, которых знал, о том, что от подобной прожарки она погибнет.

Я смотрел на горящее тело минут пять, а затем ещё полчаса на тлеющие останки. Дело сделано, тварь повержена. Что теперь? Уйду. Да, просто выйду через окно и отправлюсь домой, словно ничего и не произошло. Хороший план.

Правда холодно на улице. Особенно если ты в одних трусах. Влитый внутрь сидр тоже, почему-то не слишком согревал. А вот голову мутил знатно. Еле передвигая конечностями я выбрался на улицу. Было ещё темно. По всему городу горели фонари, однако прохожих на улице не было. Всё же это был тихий древний район в центре, лишённый каких-либо клубов и ресторанов. Кому тут бесчинствовать в ночи? Разве что мне.

Вон, идёт какая-то женщина. Попрошу у неё телефон, позвоню в такси, пусть увезёт меня домой. Надеюсь, она не примет меня за маньяка или извращенца какого, в таком-то виде…

Подхожу к ней, прямо под неприветливо мигающим фонарём, и трогаю её за плечо. Она в замешательстве оборачивается, но почти сразу же меняет удивление на невероятный испуг. Затем нечеловеческий визг. И она убегает.

Я конечно понимаю, что выгляжу не слишком и приглядно, однако не настолько же, чтобы вот так от меня сбегать. Я взглянул на своё отражение в луже под ногами. Множество копошащихся ростков посмотрели в ответ. Лампа уличного фонаря лопнула…

Охотник — Смерть II

Мне не было дела до той истории, что пыталось рассказать мне это странное существо. Ситуация и без того слишком безумная, чтобы я на полном серьёзе слушал рассказы о прошлом какой-то совсем уж неведомой твари. К тому же это всё могла быть ложь, искажённые воспоминания или и вовсе, вся ситуация была моими предсмертными галлюцинациями.

На тот случай, если последнее предположение всё же было неверно, я и решил отвлечь это существо на рассказ о своём прошлом. Всё же, у меня был ещё один козырь в рукаве, чтобы попытаться выбраться отсюда. И мне бы не хотелось, чтобы это корневое нечто знало, чем именно я собираюсь воспользоваться для того, чтобы сбежать. Может, в будущем это могло бы мне пригодиться. Особенно, если оно действительно общалось с Королём.

При мне не было оружия, моего внепространственного мешка и тех артефактов, которые мне дали боги. Видимо потому, что мой разум не мог воплотить их или получить к ним доступ в этом пространстве. Однако при мне был медальон в виде сердца заключённого внутри солнца, что был снят с тела одной бесшёрстной и передан мне моим временным союзником. Насколько я понял, он может спасать от воздействий леса. Может быть, если хотя бы часть безумств была вызвана той корневой сущностью, что предстала предо мной, то я смогу использовать этот необычный талисман, чтобы спастись из её сетей.

Пока бог был погружён в свой рассказ, я ощупывал металлическую поверхность безделушки, чтобы понять, как она работает. В один момент я нащупал маленькую нажимную пластинку. После её активации, из устройства раздался тихий женский голос:

— Агент Шира если ты это слышишь, то скорее всего оказалась в опасности. Самое время, чтобы проверить мою теорию о том, что лес разумен. Глубоко вдохни и настрой своё сознание на то, что я тебе сейчас скажу. Понимаешь ли ты, что является настоящим маяком для разума? Искусство и те образы, что в нём заключены. Нечто известное и понятное, что ведёт нас сквозь тьму, освещая её. Кулоны, которые я вам дала, сами по себе ничего не делают. Это просто красивые блестяшки с заключённым внутри маленьким динамиком. Однако, если ты это слышишь, значит, вероятно, они защитили тебя от ментальной угрозы. Всё дело в символизме. Веря в защитную способность амулета, ты не дашь этой аномалии захватить свой разум и подвергнуть тебя своему влиянию. По сути, то, что ты держишь в руках — действительно маяк, но маяк лишь для твоего сознания. Чтобы концентрируясь на нём, оно не потерялось в тёмных дебрях инородного влияния. Теперь запись моего голоса прервётся и начнётся воспроизведение стихотворения. Ты должна сосредоточиться на его словах и не важно, какой смысл они за собой несут. Если мои предположения верны, то подобное символическое влияние должно спасти тебя от текущей опасности и помочь повлиять на все ментальные угрозы. В первый раз эффект должен быть достаточно сильным, но дважды такой трюк скорее всего не сработает. Удачи.

Затем наступила тишина, а после из динамика выразительно и громко было продекларировано:

"Древние боги, одетые в мех,

Смотрят на мир с белоглавых вершин.

Достойно быть войном в мире мужчин,

Достойно коль честью заляпан доспех.

-

Нас встретит альтинг славою тех,

Кто навечно ушёл в каменелую твердь.

Ворон покорно уселся на жердь,

Свежую кровь вместо падали ев.

-

В ласках нагих окровавленных дев,

В пении скальдов на веки веков,

Ты не утопишь яростный гнев,

Не утолишь кровожадность богов!

-

Верою предков, сагой клинков,

Историю пишет чернеющий зев

И чрево того, кто губитель веков,

Чье чрево страшнее всех хищников чрев.