Наталья Смирнова - Вторая в Семье

— Группа-то была неофициальной. — Возразил парень.

— Можно подумать, ваши спецслужбы не проследили…

— Уважаемая Мариоль, когда сильнейшие маги, посвятившие этому искусству не один десяток лет своей жизни, не хотят быть узнанными и найдёнными, то никакая тайная спецслужба их не раскроет. Думаю, так и вышло. Иначе информация уже просочилась бы.

— Дэшэролл, ну если вычислить их невозможно… — эльфийка замолчала, а сама снова задумалась о том, как здорово было бы сейчас лечь обратно в постель. Пусть она не такая мягкая и удобная как на родине, но по сравнению с твёрдым и жёстким диваном…

— Очень даже возможно! — Неожиданно воскликнул светловолосый человек, до обидного комфортно расположившийся на диване, который эльфийка уже успела люто возненавидеть. — Завтра, то есть уже сегодня, состоится бал, и в списках приглашённых есть Елиана Полар! Гм-м,… светлейший посол, если вы сейчас хотя бы не моргнёте, я решу, что вы умудрились заснуть с открытыми глазами!

По правде говоря, в голове Мариоль уже навевалась эта заманчивая идея, но, к сожалению, речь мага была не монотонной, а эмоционально весьма насыщенной. Эльфы же отличались чутким слухом, так что даже при огромном желании женщина не сумела бы задремать.

Похоже, маг вспомнил, где и в котором часу он находится, так как, пожелав "лучезарной Мариоль" приятных сновидений, собрал принесённые свитки и удалился.

Искателю не спалось. Что-то мешало. В комнате душно?

Мужчина приоткрыл окно. Не помогло. Зато осенний ветерочек с легкостью подхватил конверт с приглашением на бал и едва не сдул его на улицу. В последний момент колдун успел его подхватить.

Со злостью он вытащил пригласительный на две персоны, а конверт изорвал и выкинул бумажки на улицу. Но воздушная стихия сегодня была слишком своевольна. Подхватив несколько кусочков бумаги, игриво подкинула и вернула их обратно, рассыпая по комнате.

Искатель не стал придавать этому факту значение. Сейчас его интересовало одно: у него так и не нашлось времени на поиски дамы. А приходить на бал нужно либо в сопровождении женской особы, либо с семьёй. И колдуну вспомнилось одно почти забытое дело:

— О, демоны! Костюм!

Махом одевшись, мужчина выскочил из комнаты. Как он мог забыть о костюме? Вот идиот. Нужно срочно к портному. Но на улице глубокая ночь? Мастер кройки и шитья спит? Так то не беда. Меры убеждения всегда найдутся. Деньги, например. К тому же правильно применённые заклинания всегда помогут ему найти общий язык даже с самым несговорчивым человеком.

Луна и звёзды уже давно освещали ночное небо и горбатые кресты заброшенного кладбища. Однако единорог так и не появилась.

Рэн уже в сотый раз шагала по воображаемому маршруту мимо надгробий, стараясь хоть как-то согреться. Будь она настоящей ведьмой, с легкостью создала бы согревающее заклятье. Конечно, учитывая иммунитет теневого волка, опасаться простуды не стоило, но всё же никаких приятных ощущений от промозглого ветра девушка не испытывала.

— Может, кто спугнул, — вслух предположила она. — Хотя, кто ещё кроме меня захочет отправиться на кладбище в такую-то пору? Скоро уже и светать начнет.

Еще минут пятнадцать петляний между могил. Никого. Накренившийся крест?… Никого. Заросшая тропинка… Кажется… или трава примята? Нет, это всего лишь играл ветер. И цветы…

…Тьма колыхнулась.

Бессонница?!

Нет…

Снова это чувство!…

Неужели…

Показалось? Нет, Ей не может ничего казаться. Она никогда не ошибается. И всё же странно. Странно, опять та ниточка…

И что же делать?…

Предупредить?…

Но как? Мешает Грань…

А может…

Тьма ловко извернулась и дымчатыми щупальцами взметнулась к Грани, цепко ухватила обрывок знакомой ниточки…

Попалась!…

Рэн остановилась.

Холод.

Жуткий холод.

Жуткий ледяной холод невидимой сетью опутал сердце и словно сжал душу. Не удержавшись, девушка просто рухнула в траву. Едва хотела посетовать на свою неуклюжесть и приступы, как на глаза попался цветок. Кем-то сорванный, он лежал на примятой траве. Подлунный цветок. Подлунник!… Только очень бледный. Значит, его сорвали часа три назад. Единорог приходила, но почему-то не дождалась Рэн.

Момент!… Чьи-то следы. Тут кто-то прошёл. И это ощущение постороннего… Как тогда, в Закатном Городе. Не может быть!

Девушка сосредоточилась, взывая к тёмному чувству внутри себя. Где-то на Грани души…

…Тьма дернулась…

Чего ещё от Неё хотят?…

Она и так постаралась!…

Продолжая держать ниточку, Тьма притаилась…

…- Ну не вредничай, — возмутилась Рэн. — Чем бы ты ни было, эй, ты там! Я же чувствую!

…Тьма перевернулась…

Да, кроме старой ниточки-бегляночки существует еще слабый след. Неживой, но и не мёртвый. И тоже знакомый! Однажды Зов приводил Её к этому следу, только тот был полноценной живой ниточкой, а не лоскутком…

Был…

Да, но он был пресечен Ею самой…

… Рэн вздохнула:

— Неужели Чароплёт? — Невольно воскликнула Рэн; ей припомнились слова библиотекаря…

Человек, использующий Изначальную Силу и посещающий Закатный Город, забрал её амулет.

— Можно подумать, мне мало того, что я не могу найти Точки Соприкосновения!

Цветок выпал из рук.

И что теперь? Без медальона ей не забрать амулет с душой, принадлежащий сестре! Рэн вновь подведёт свою семью. Как потом смотреть в глаза Мэллиандре и Ниссэйме? Неужели отец зря согласился простить Рэн? Он дал ей шанс, а она его подводит!

Что делать? Ещё раз попросить о помощи Единорога? Но как скоро она здесь появится? Да и захочет ли ещё раз выполнить просьбу?

О, все планы летят к демонам Закатного Города! Неужели конец? Похоже, её хрупкий план разваливается на части, как пепел разлетается от порывов ветра…

…Тьма шевельнулась, напоминая о Себе…

Как же Ей теперь снова впасть в приятное забытье, если мешают навязавшиеся нити?…

…Точно! Ещё не конец! Ведь можно найти чароплёта, пока ощущение не исчезло. Забрать медальон и попросить переправить в Закатный Город. В случае отказа пригрозить стражей!

Девушка сосредоточилась. Сейчас её не волновало, каким образом она заберет у преступника амулет. Не имело значения и то, что чароплёт мог быть и не один, а с сообщниками.

Об опасности она и не думала…