Татьяна Толстова - Дети двух Миров

Решив, что дальше продолжать эту тему не стоит, Лорек стал насвистывать одну из своих любимых песенок. Конэ-Эль подхватил. Два эльфа брели по лесу, разбавляя его тишину мелодичным свистом.

Вторые сутки пошли на убыль, а на присутствие волчицы ничто не намекало. Лорек стал замечать, что его друг сильно нервничает.

- Пора идти обратно, а я так и не нашел ее. Если задержимся еще на пол дня, то я не успею… - тут Конэ-Эль осекся.

Он вовремя остановился, иначе бы сболтнул лишнее.

- Куда не успеешь?

Очень не хотелось врать другу, но ТАКУЮ правду говорить ему тоже было нельзя.

- Я отцу обещал, что вернусь к исходу третьего дня.

В глазах Лорека появился вопрос.

- В мастерских бедлам, помочь нужно, - на ходу сочинил Конэ-Эль.

- А-а-а-а, - понимающе кивнул головой Лорек.

На Конэ-Эля без грусти он не мог смотреть. Столько тоски и отчаянья отражалось на его лице. Лореку захотелось как-то утешить друга.

- А давай я вернусь и помогу твоему отцу? Скажу, что ты придешь чуть позже.

Конэ-Эль покачал головой:

- Нет, я должен сам.

Незаметно для себя, эльфы вышли к Холмам Заката. Близился вечер. Пройдет немного времени, и солнце спрячется за них, окрасив закатным цветом, полностью оправдав их название. Окончательно расстроенный Конэ-Эль опустился на траву. Все… Время истекло, необходимо срочно поворачивать в обратную сторону. Волчицу он так и нее нашел. Безысходность охватила его сердце. Хотелось разреветься, как в детстве, но он не мог себе этого позволить. Лорек с грустью смотрел на него. Он все же до конца не мог понять, чего такого в этом звере, если его лучший друг так опечален.

Возле Холмов появился кто-то еще. Эльфы сразу почувствовали его присутствие. Трава рядом с Конэ-Элем зашевелилась.

- Кто здесь? - поинтересовался Лорек.

В ответ раздалось негромкое хихиканье, словно зазвенели колокольчики.

- Покажись, - попросил Конэ-Эль.

Маленькая цветочная фея, в полупрозрачном платьице вынырнула из густой травы. Ростом около трех дюймов, с озорной улыбкой на очаровательном личике, она излучала свет и радость. Фея плыла по траве, словно легкий кораблик по глади воды.

- Приветствую тебя, хозяйка цветов, - учтиво произнес Конэ-Эль.

- Радостных тебе дней, - подхватил Лорек.

- И вам радостных дней, - поздоровалась мелодичным голоском цветочная фея.

- Если бы твои слова сбылись… - вздохнул Конэ-Эль.

- Почему я вижу печаль в твоем сердце? - поинтересовалась фея у эльфа.

- Я не могу найти то, что ищу, - ответил ей Конэ-Эль.

Цветочная фея сморщила лобик.

- А то, что ты ищешь, где находится: на земле, в воде или в небе?

- На земле.

Фея, смеясь, закружилась в танце под неслышимую музыку.

- Это хорошо, это хорошо, - напевала она.

Эльфы с недоумением смотрели на нее:

- Что ж в этом хорошего?

Фея прекратила вальсировать и улыбнулась Конэ-Элю.

- Если то, что ты ищешь - на земле, то я могу помочь отыскать.

- В самом деле? - с надеждой в голосе спросил эльф.

В ответ раздался перезвон колокольчиков.

- Дай мне образ того, что ты ищешь, - попросила фея, - закрой глаза и представь. А я поищу, расспрошу траву и цветы.

Конэ-Эль тут же представил волчицу - она лежала и смотрела на него своими понимающим взглядом. Фея перехватила образ и начала поиск.

Для Конэ-Эля потекли томительные минуты ожидания. От нетерпения он стал выщипывать траву. Вскоре подле него образовалась приличная проплешина.

"Только бы она нашла ее, только бы нашла", - как заклинание повторял эльф.

Лорек с изумлением смотрел на шевелящиеся губы друга: "Колдует он что ли?"

- Ви-и-и-и, - фея подпрыгнула высоко в воздух и опустилась эльфу на колено.

- Ну! Не томи, говори!

- Я вижу ее, вижу, - цветочная фея опять закружилась в вальсе.

Конэ-Эля обдало жаром.

- Где она?!! С ней все в порядке?!

- Волчица лежит на траве, глаза ее закрыты…Ой…

- Что?!!

- Ее шерсть покрыта чем-то красным.

- Она ранена! - закричал эльф и резко вскочил на ноги, совсем позабыв о фее.

Малышка отлетела в сторону и исчезла. Конэ-Эль растерянно смотрел по сторонам. Феи нигде не было видно.

- Прости меня! Пожалуйста, прости!

Фея обиженно пряталась среди травы.

- Умоляю тебя, я не хотел этого, просто я очень переживаю за эту волчицу.

Эльф растерянно озирался по сторонам.

- Почему ты так переживаешь из-за какого-то зверя? - раздался заинтересованный голос феи.

- Потому что… - Конэ-Эль не ожидал такого вопроса и не знал, что ответить.

- Почему? Ну, я жду!

- Потому… Потому что она мне очень дорога, я привязался к ней всем сердцем, - выпалил эльф.

Лорек с удивлением наблюдал за диалогом друга с цветочной феей.

- Ви-и-и-и, - фея взмыла вверх откуда-то из травы.

Она застыла в воздухе напротив лица эльфа и заглянула ему в глаза.

- Я почему-то тебе верю.

Эльф облегченно вздохнул:

- Ты скажешь мне, где ее искать?

- Скажу, - закивала головой фея.

У Конэ-Эля затрепетала каждая клеточка, и перехватило дыхание.

- Иди туда, куда прячется солнце. Она на берегу реки с темными водами, - ответила маленькая фея.

Эльф с недоумением посмотрел на нее.

- А ты можешь говорить не загадками?

Фея пожала плечиками.

- Что увидела, то и сказала. Могу еще раз повторить: иди туда, куда прячется солнце, на берегу реки с темными водами…

- Это я уже слышал, милая фея, - прервал ее Конэ-Эль, стараясь сделать это как можно вежливей, - А точней можешь пояснить?

- Удачи тебе, эльф, - хихикнула фея и растворилась в воздухе.

- Ну, мастер головоломок, - Конэ-Эль взглянул на друга, - Помогай.

Лорек задумался.

- Туда, где прячется солнце, - повторил он слова феи и посмотрел на небо.

Конэ-Эль понял ход мыслей друга.

- Это на западе, так?

- Угу. Дальше она говорила про реку с темными водами. Тут мне ничего в голову не приходит.

Конэ-Эль стал лихорадочно перебирать в памяти все, что знал о реках. Лорек сидел рядом, задумчиво пожевывая травинку.

- Вспомнил! - обрадовался Конэ-Эль, - Отец как-то рассказывал, что на западе от Холмов Заката, протекает река. Наверное, ее воды цветочная фея назвала "темными", потому как она очень глубокая и кажется темной.

- Да? - удивился Лорек, - Я, честно говоря, не слышал об этой реке. И как долго до нее идти?

- Сутки, - расстроился Конэ-Эль, - Я не успею…

Два разных чувства разрывали эльфа на части. С одной стороны он обязан вернуться домой в срок. Чувство долга и ответственности строго говорили ему об этом. Но с другой стороны желание найти волчицу, щемящее чувство того, что вот она, совсем рядом, умоляло продолжить поиск. Сердце и разум, долг и любовь бескомпромиссно вели борьбу меж собой. Было от чего сойти с ума.