Богдан Дорошин - Путем неизбежности

Вилла Джамаля, которая официально принадлежала какому-то банкиру, размещалась в одном из самых престижных районов города, на Утесе. Немаленькая территория особняка с одной стороны завершалась обрывом, с которого открывался чудесный вид на бухту и океан, а с другой ее окаймляли высокие стены высотой в три метра. Вилла была спроектирована так, чтобы незваные гости неизбежно терпели неудачу. Даже подойди к воротам целая армия, им понадобилось бы какое-то время, а так же осадное оборудование, чтобы проникнуть внутрь.

Несмотря на окружающее его великолепие и роскошь, сам Джамаль считал себя пленником золотых прутьев, ибо выбраться из клетки он никуда не мог. Маг не имел возможности даже удовлетворить потребность в нормальном человеческом общении, ибо слуги для этой роли не подходили, а другими обитателями особняк похвастаться не мог. Джамаль жил один в тридцати четырех комнатах, связанных извилистыми коридорами наподобие лабиринта. Только он, слуги и одиночество. Единственным развлечением мага, помимо того, что он курировал подпольные лаборатории, была игра в шахматы с самим собой, собирание карточных домиков и чтение.

Именно возведением архитектурного шедевра из разномастной колоды и занимался маг, когда его грубо прервали. Хлопнула дверь, и в комнате появилась Тайнин — почти что единственный человек, с кем Джамаль мог пообщаться, но к девушке колдун не испытывал уважения, а посему она его раздражала. Скорее всего она трахалась с кем-то из лидеров культа, либо же была дочкой одного из них, так как по-другому нельзя было объяснить ее высокую должность в организации, да при столь юном возрасте. А отвечала Тайнин за все финансовые потоки в городе Осдор, что являлось немалой привилегией, учитывая размер населения в несколько сот тысяч человек.

— Куда-то собираешься? — спросил Джамаль, приметивший, что на девушке нарядное платье.

— Угу, — она кивнула. — Иду на представление. В город приехала труппа Рыжкова, говорят — он живой классик.

— А еще говорят, что зимой говно не воняет, — фыркнул Джамаль.

— Ты всегда такой вульгарный?

— Только когда умираю со скуки. Последние шесть месяцев, хм, — Джамаль картинно задумался, прижав палец к губам, — это происходит ежедневно!

— Сам виноват, не нужно было…

Джамаль резко развернулся, а его зубы обнажились в злом оскале. Он стремительно выбросил в сторону девушки указывающий перст, словно обвиняя ее в чем-то.

— Не смей, — прошипел колдун, — указывать мне на мои же ошибки! Когда я их совершал, ты еще с куклами игралась!

Лицо Тайнин вытянулось и враз побледнело. Хоть ее покровители в культе стояли много выше Джамаля, но сейчас их рядом не было, чтобы в случае чего защитить ее. А вот колдун, на виске которого билась жилка, стоял всего в паре шагов. И он был опасен. Тайнин это не раз слышала от знающих людей, а они ее обманывать не стали бы.

— Я это, — девушка решила сразу смягчить углы. — Пришла чтобы сказать: партия эликсиров отгружена, клиент доволен. Мы с тобой… как бы это лучше сказать?.. зарабатываем золото для общего дела! И судя по моим гроссбухам, довольно много золота.

Джамаль постоял еще немного, упершись злым взглядом в Тайнин, а потом его начало отпускать. Он махнул рукой, мол, проехали, и развернулся к своему карточному домику, который вырос уже на четыре этажа. Следующую карту следовало ставить очень осторожно, дабы конструкция не распалась.

— Что-нибудь еще? — колдуну не нужно было видеть девушку, чтобы знать, что она продолжает стоять на том же месте, где и была.

— Я долгое время не могла решиться задать один вопрос, — начала Тайнин неуверенно. — Ты… действительно пытался открыть Малые Врата в прошлом?

— Знание об этом поможет тебе лучше наслаждаться представлением? — задал маг встречный вопрос.

— Нет, но…

— Вот и не стоит попусту тратить мое время. Все равно ничего не поймешь.

— А вот тут не факт, — заявила девушка с горделивыми нотками в голосе. — Последним временем я стала увлекаться особой литературой, ты должен понимать…

— Правда? Да вот что-то не понимаю.

— Я о фолиантах магии! — возмутилась Тайнин. — Мне кажется… кажется у меня есть дар! И я хотела бы, чтобы ты проверил так ли это. Все же ты сильный волшебник, и должен замечать подобные вещи в людях. Я…

Но девушка не договорила. Вместо членораздельных слов она неожиданно испустила такой громкий визг, на который способны лишь избранные женщины. Джамалю этот пронзительный звук резанул слух, и его пальцы дрогнули, впоследствии чего карта легка неправильно. Четырехуровневый шедевр беззвучно рухнул. Колдун некоторое время ошарашено смотрел на карточные руины, а потом в нем опять начал закипать гнев.

— Ах ты ж, — он стал медленно разворачиваться, но Тайнин указала пальцем ему за спину.

— Там кто-то есть, — в страхе прошептала она. — Я видела. Там ходила чья-то фигура!

— На балконе? — Джамаль нахмурился, на миг позабыв о своих чувствах. — Туда невозможно забраться, если не умеешь летать. Внизу обрыв и кипящий океан!

— Но я видела!

Джамаль посмотрел в сторону открытой террасы, на которой любил вечерами сидеть, листая книги по эзотерике и некромантии. Ничего не увидев глазами, он потянулся за шелковые портьеры щупальцами магии, но и здесь его ждала неудача.

— Тебе показалось.

— Да нет же, — в голосе Тайнин было столько уверенности, что колдун засомневался. — Там была фигура в белом, опирающаяся на какой-то посох…

— Ничего не пила?

— Пошел ты! Тоже мне умник нашелся. Если не веришь, пойди и проверь!

— Так и сделаю, — с язвительностью ответил Джамаль. — А ты иди на свое представление, приобщайся к «прекрасному».

Лицо Тайнин некрасиво скривилось, и она даже показала магу язык, когда тот отвернулся в сторону балкона. В своем зрении девушка была уверенна, и терпеть насмешки не собиралась. Джамаль же двинулся к балкону, совершенно уверенный в обратном. Этой молодой дурочке почудилось, иначе и быть не могло. Ведь он прощупал все близлежащее пространство с помощью магии, а энергию Той Стороны так просто не обманешь.

Но когда нога колдуна ступила на террасу, он понял, что поспешил с выводами. На балконе появился человек, которого Джамаль ну никак не ждал. И сразу становилось понятным, как он просочился незаметно.

У Белоснежного Убийцы был особый дар. Его нельзя увидеть с помощью магии, следящих артефактов или же используя внутреннее зрение.

Избранный сидел в плетеном кресле, вытянув ноги и смотрел на безмятежное синее небо. Изредка его бледная рука ныряла в хрустальную миску, что стояла рядом на подставке, и выуживала оттуда грозди винограда. Свой шест Белоснежный прислонил к перилам, как самую обычную деревяшку. Водопад его белых волос доставал до пола.