Ольга Глюк - А смерть подождет

   И он умрет.

   То, что от меня перестали шугаться на другую сторону улицы, неимоверно радовало. На косые взгляды эльфов, которые абсолютно не могли понять, почему человечка идет по улице чуть ли не в припрыжку, я старалась внимания не обращать: не трогают меня, и на том спасибо. Впервые за долгое время я вышла из-под пристального надзора и теперь буквально могла дышать полной грудью, заполняя легкие раскаленным под ярким солнцем воздухом.

   Теперь, когда меня никто никуда не торопил, я могла спокойно разглядеть изящные дома, увитые зелеными растениями, аккуратные улочки и многочисленные фонтаны, расположенные чуть ли не на каждом шагу. Возможно, распространенное мнение о том, что эльфы преимущественно относятся к стихии земли, несколько ошибочно - с водой они ладили не менее успешно.

   Проходя мимо одного из фонтанов, я завороженно замерла, вглядываясь в полупрозрачную поверхность голубоватого цвета, легко колеблющуюся под слабым порывом ветра. Казалось, она была живой, в голове даже возник образ поднимающейся из воды девушки, состоящей только лишь из этой стихии. Светящиеся жизнью глаза, струи воды вместо волос, спускающиеся до самых пят, и нежная улыбка. Улыбнувшись своей разыгравшейся фантазии, я оторвала взгляд от воды и продолжила идти по мостовой, слыша, как небольшие каблучки задорно стучат по асфальту.

   Возможно, мне показалось, но когда я отвернулась, у меня за спиной раздался чарующий хрустальный смех.

   Разумеется, в Дэллиэне были не только остроухие. В эльфийскую столицу приезжали самые разнообразные расы: от людей до демонов, которые вообще обычно предпочитали отсиживаться у себя Преисподней. К счастью, последних мне еще не попадалось, а я как-то и не горела желанием увидеть рогато-хвостатых особ. Зато парочка орков на моем пути попалась. Они оказались на удивление галантными, и даже не произнесли ни одного ругательства, чем немало меня удивили. Нет, вы только представьте: я всегда думала, что все орки поголовно - бесчувственные тупоголовые существа, а тут мне на встречу идут два зеленокожих бугая во фраках и деловито обсуждают политические отношения между гномьим и эльфийским государствами. Я даже глаза протерла, чтобы убедитьсяnbsp;, что у меня не глюки. Оказалось, нет - вполне живые и реальные орки, которые, случайно задев меня, еще полчаса распинались передо мной в извинениях. Чудеса!

   Через какое-то время до меня дошла одна святая истина. Я заблудилась. Сначала свернула в один переулок, чтобы полюбоваться на красивый аквамариновый цветок, после - в другой, чтобы внимательнее рассмотреть искусно выполненную резьбу на воротах... Так и заплутала в подворотнях. Попытка вернуться обратно не удалась, и я запуталась еще больше.

   - Ты веришь в магию? - неожиданно раздался пробирающий до костей голос, и я резко развернулась, столкнувшись нос к носу с мужчиной лет сорока пяти. Цилиндр на его голове благородно сочетался с седыми висками и мудрыми серыми глазами, а я смотрела на него и не могла определить, к какой расе он относится. Темно-серый официальный костюм был чуть помят, но придавал незнакомцу только какай-то неповторимый шик.

   - В нее трудно не поверить в нашем мире, - мягко отозвалась я, делая шаг назад от мужчины. Он тепло улыбнулся мне и чуть протянул руку, но я поспешно отшатнулась подальше от настойчивой конечности. Мне стало страшно. Нет, никакой опаски внешне он не вызывал, но вот вокруг никого не было - только лишь я и этот странный... маг?

   Мужчина не обиделся, еле заметно кивнув, и сам отошел на пару шагов назад, вернув подлежащее расстояние между нами.

   - Только вот правильную ли магию ты видишь практически каждый день? - тонких губ снова коснулась еле заметная улыбка, и мужчина раскрыл руку, на которой появился кроваво-красный цветок, состоящий из маленьких пляшущих огоньков. Я завороженно уставилась на него, а незнакомец протянул мне это творение, - То, что ты видишь последнее время, причиняет тебе только боль. Настоящая магия не умеет вредить.

   Цветок переместился ко мне на руку, излучая приятное тепло. Я не удержалась и прикоснулась указательным пальцем к огненным лепесткам, но почувствовала только нежное щекотание. Почему-то я даже не сомневалась, что если бы такой волшебный цветочек создал кто-либо иной, на моих пальцах появились бы шикарные волдыри, как и те, что были на моей шее после "дружелюбного" прощание с Дживой.

   - Но как? - удивленно выдохнула я, смотря на медленно тающий в моих руках бутон.

   Маг не ответил, просто подошел ко мне и молча подвел ладонь к моему сердцу, не прикасаясь к вздымающейся груди. Я замерла, кажется, даже забыв, как дышать.

   - Все, кого ты знаешь, используют внешнюю энергию, - тихо заговорил мужчина, не убирая руки. Может, мне это почудилось, но в груди неожиданно начало разливаться ласковое тепло, - Это подло - отнимать у природы её жизни, но современные маги привыкли к этому. Настоящая же магия рождается с помощью внутренней энергии. Хочешь, научу?

   - Я не маг, - медленно покачала я головой, - У меня даже задатка силы нет, это мне уже не один человек говорил.

   - Зато у тебя есть внутренняя энергия. И даже твой наритэн не блокирует её, - он кивнул на мой новоприобретенный амулет, а я подивилась странному названию. В первый раз слышу его - кажется, при мне его еще никто так не называл, - Так что пожалуй, ты больший маг, нежели твои знакомые. Настоящий маг, - снова выразительно произнес он, улыбаясь. Огонь в груди разгорался все сильнее, балансируя на границе между наслаждением и болью, - А теперь... - мужчина убрал руку и взял мою сжатую ладонь в свою, - Выпусти свою истинную магию.

   Стоило только мне разжать пальцы, как в небо из них взметнулась целая стая огненных миниатюрных птиц. Я не видела подобных, а потому завороженно проследила за ними... и только когда последняя скрылась с поля зрения, поняла, что небо уже потемнело до темно-синего оттенка.

   - Вы не поможете мне?.. - я замолчала, сообразив, что странного мага уже и след простыл. Всё это казалось настолько же нереальным, как и галантные тролли, но только еле хранящая пламенное тепло рука подсказывала мне, что я еще не сошла с ума.

   Удрученно вздохнув, я двинулась по переулку в ту сторону, куда я шла еще до встречи с этим мужчиной. Сейчас, вспоминая его, у меня не получалось толком сосредоточить мысли на его внешности, но почему-то он казался мне смутно знакомым. Словно когда-то давно мы уже встречались.

   Отбросив сумбурные мысли, только еще больше путающие меня, я сосредоточилась на дороге и неожиданно быстро вышла на освещенную магическими фонарями дорогу. Это оказалось приятное неожиданностью, и я прибавила шагу, бодро огибая встречающихся прохожих, некоторые из которых недоуменно оглядывались мне вслед. И неудивительно - слишком уж странно смотрелась мчащаяся на полной скорости я среди чинно вышагивающих горожан. Почему-то вспомнился свой город с комендантским часом, а я чуть опечалилась, поняв, что никто из моих так называемых друзей даже не думал меня искать.