Ксения Лестова - Институт благородных магесс. Танец с призраком

— Или на слабо берет, что вероятнее, — пробормотал амур. — Крис, не слушай этого… мага. Спать с мужчиной до брака — это не дело. Уж я-то знаю.

— А я знаю, что его родители довольно щепетильны в этом вопросе, — задумчиво обронила Риэль. — Помнится, на каникулах мой папа ездил к ним в гости… собственно, я знаю про это с его слов. Но мне как-то не верится, что Эрик говорил всерьез.

— Ты думаешь, он это из-за ревности?! — удивилась я.

— Может быть, — кивнула подруга. — Я же сама видела, как он за тебя заступался на последней нашей вылазке к магам.

— Вот же блондинка! — в сердцах выругался амур. — Крис, короче, ты нас не слушай, твое сердце даст верный ответ со временем.

Полукровка обиженно засопела, а я наградила амурчика благодарным взглядом.

— Спасибо вам, — поблагодарила друзей.

Про присутствие Томаса Хартена на нашем с Эриком свидании я промолчала. Просто не хотелось лишний раз давать повод для разговоров. Начнут еще перемывать ему косточки. Он и так только недавно выписался из медицинского отделения, а тут еще и моя подруга может пойти с ним разбираться, что это он такой нехороший чужие разговоры подслушивает.

После нашего с друзьями разговора я ушла в ванную комнату. Не успела раздеться и залезть в горячую воду, как заметила какие-то подозрительные изменения в своем отражении в зеркале, которое висело над раковиной. На моем лице как будто бы появились преждевременные морщинки в районе глаз и на лбу. Боги, неужели это из-за того, что мы поругались с Эриком? Такого просто не может быть!

Чем больше я рассматривала свое отражение, тем больше я старилась. Нет, это явно чья-то неудавшаяся шутка. Первым делом мне подумалось, что это недомаги устроили нам очередную пакость. Но ректриса Делорская сообщила нам о том, что обе элиты распущены, а, следовательно, парням просто не за чем лезть на нашу территорию. Да и Томас теперь стал прежним… у меня остается только одно объяснение такой аномалии…

— Не-е-ет! Мое лицо! — раздался из комнаты голос Риэль. — Неужели я такая старая?!

Так, подозреваю, что во всех зеркалах нашего общежития творится подобное. А тем временем мое отражение все старилось и старилось. Когда тело совсем иссохло и покрылось глубокими морщинами, то начался процесс разложения… ух, повезло мне, что я некромант. Зрелище было жутковатым. По разлагающейся коже стали ползать трупные черви, пробиваясь сквозь дряблую чернеющую плоть…

— А-а-а! — визг полуэльфийки заставил меня поспешить на помощь.

Я распахнула дверь в комнату и увидела свою подругу, пребывающую на грани истерики. Я стрелой подлетела к Ри и с силой оттащила ее от зеркала.

— Не смотри на свое отражение, — пропыхтела я, усаживая девушку на кровать. — Это не по-настоящему.

— З-знаю, но так ужасно… — взвыла полукровка. — Там настоящий мертвяк…

— Видела, — подтвердила я. — И у меня подозрения, что это как-то связано с призраком, появившимся в праздник Алой луны. Видимо, ректора пока еще не смогли его отловить.

Риэль уже открыла рот, чтобы задать мне какой-то вопрос, но тут в нашу комнату подобно вихрю ворвалась Шайта.

— Ты тоже в зеркале старость увидала? — удивленно спросила я.

Огневица не ответила, лишь опустила голову и, молча пройдя к моей кровати, села на нее.

— Это все из-за меня, — тихо произнесла девушка.

— Что из-за тебя? — хором спросили мы с Ри.

— Ох, девчонки, — покачала головой Шайта. — Только никому не рассказывайте, пожалуйста. Это не только моя тайна, но и еще кое-кого…

— Обещаем, — коротко кивнула я, переглянувшись с Риэль.

Мы обе превратились в слух. Ежу было понятно, что Шайта нам сейчас расскажет, что они что-то натворили с Лефаном и Рональдом во время бала. Их ведь нигде не было, а призрак появился непонятно откуда. Следовательно…

— У Рона на паре по Боевой магии была тема «Противостояние призракам», — невесело начала огневица. — По дороге на бал он рассказал Лефану об этом, и они оба загорелись мыслью вызвать призрак и дать ему настоящий бой. Так как для ритуала вызова им нужна была стихия огня, то они уговорили меня помочь им. Я и не подозревала, что эти два недоделанных мага действительно смогут осуществить свою задумку, поэтому согласилась. Когда луна стала алой, произошел магический всплеск силы, и мощность их заклинания увеличилась в пять раз. Появился призрак. Неожиданно для всех он оказался во много раз сильнее, чем предполагалось, поэтому мы втроем физически и магически не смогли одолеть его.

— Та-а-ак… — протянула Риэль. — Я правильно поняла, что этот призрак наколдовала ваша милая троица?!

— Да, — кивнула огневица, отведя взгляд.

— Волшебно… — пробормотала я. — И что нам теперь делать?

— Пока ничего, — ответила Шайта. — Парни сказали, что постараются добыть информацию, как теперь справиться с призраком. Они же некроманты, в конце концов.

Я подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение. Оно опять старилось прямо на глазах.

— Ладно, — уверенно сказала я, отходя обратно. — Тогда в зеркала не смотримся, отражение не разглядываем. А пока не мешало бы немного согреться. Предлагаю сходить в столовую и выпить горячего чая.

В помещении и правда как-то резко похолодало. Мне было зябко и неуютно находиться в комнате. Думаю, подруги испытывали похожие ощущения, потому что через минуту мы уже шли быстрым шагом по коридорам общежития, которые к нашему удивлению были ничуть не теплее.

Ректриса Института благородных магесс засиделась допоздна за работой и поэтому далеко не сразу заметила изменения, которые произошли в стенах учебного заведения. Наконец, женщина встала со своего места и направилась к входной двери. Видимо, на улице сильно похолодало, потому что отопительные кристаллы перестали справляться со своей работой. Проходя мимо большого напольного зеркала, она внезапно остановилась, почувствовав присутствие мертвой энергии. Филиция развернулась и уставилась на свое отражение. Как и у девушек в общежитии, ее облик стал стремительно меняться на глазах.

— Не может быть! — воскликнула она и, резко развернувшись, направилась к своему письменному столу, чтобы позвать на помощь ректора Института благородных магов.

Призрак проявил себя довольно странным образом. Он устроил первую пакость ей и ее подопечным, и оную незамедлительно следует нейтрализовать. Но почему ей никто до сих пор не доложил об этом? Было уже довольно поздно, может быть девушки и преподаватели легли спать, а призрак зачаровал зеркала после того, как был объявлен отбой? А если перебои в работе отопительных кристаллов тоже его работа?