Анастасия Левковская - Задачка для техномага

— Как же меня радует, что ты туда все-таки не заглядывал, — насмешливо фыркнула я. — Иначе знал бы, что есть там даже два платья.

— Бьюсь об заклад, ни одно из них тебе не идет, как эти, эльфийские, — ничуточки не смутился некромант.

Я не удержалась и звонко рассмеялась.

— Ну что, готова? — слегка улыбнулся он.

— Конечно. — Я кивнула и положила руку на подставленный локоть.

А в следующий момент мы оказались перед огромным зданием из красного кирпича, на котором сейчас красовалась вывеска «Лиррвиренская ежегодная техномагическая выставка».

— Оригинально, — оценила я задумку Ника и лукаво на него посмотрела: — Если следовать твоей логике, тебя на свидание надо звать на кладбище.

— Знаешь, если ты позовешь меня на свидание, я так удивлюсь, что мне будет плевать, куда идти, — ехидно отозвался этот… некромантище и невинно добавил: — Что, не нравится? Лучше повести тебя в парк цветочки нюхать?

— Нет, нет! — Я замахала руками. — Меня все устраивает. Более чем. Просто я так… размышляю.

— Идем, мыслительница. — Он подхватил меня под руку и увлек ко входу.

— Ты же понимаешь, что тебе предстоит несколько весьма скучных часов? — тихо спросила я, когда мы стояли в небольшой очереди.

— Ничего, я переживу, — рассеянно проговорил Ник, а затем искоса на меня посмотрел. — Лелею коварный план, что ты потом будешь чувствовать себя виноватой и перестанешь ершиться.

У меня было настолько хорошее настроение, что попытка меня подколоть провалилась.

— А я и не ершусь, — сладко улыбнулась я, — пока ты руки не распускаешь.

— Когда это я руки распускал? — иронично вскинул бровь он.

— Когда решил мне показать, что поцелуи с лучшим другом — это так, баловство. — Я не удержалась и показала ему язык.

Ник опасно сощурился и явно хотел сказать что-то такое, отчего я зальюсь краской по самые уши. Но меня спасло то, что мы уже подошли к столу рядом с входом на выставку.

— Ясного дня, — на нас строго посмотрел пожилой эльф в пенсне с золотистой оправой. — Вы из Содружества, как я понимаю?

— Именно, — кивнул Ник.

— Техномаг из вас… девушка. — Его взгляд остановился на мне. — Подпишите стандартную форму неразглашения для техномага, — и подвинул в мою сторону лист бумаги. — А вам, молодой человек, расписаться вот здесь. — Нику ткнули пальцем в строчку в журнале.

Пока Кайндорф оставлял эльфам свой размашистый автограф, я внимательно перечитала то, что предстояло подписать мне. И чем дальше, тем более понимающе усмехалась. Вот оно как… Если коротко, то меня предупреждали, что любая моя попытка воспроизвести и передать достижения лиррвиренцев Содружеству карается пожизненным статусом персоны нон грата. Для техномага это… беда, да. Внушительная доля запчастей и заготовок для техномагических приборов идет из Лиррвирена. Если ты получишь такой статус, с тобой даже человеческие посредники работать не станут. Понятно, почему те немногие мои коллеги, которым дозволено посещать эльфийское государство, молчат, словно рыбы. Никому не хочется перекрывать себе же воздух.

Я хмыкнула и, не раздумывая, подписалась в самом низу документа. Нарушать правила я не собиралась. Если эльфы не желают, чтобы их изобретения выходили за пределы страны, это их право. Спасибо, что дают посмотреть.

Ну а после… Бедный Ник. Мне было его очень жаль. Потом, когда мы вышли.

Я совершенно потеряла голову. Бегала от стенда к стенду, восхищенно охая. Перед некоторыми замирала надолго, зачарованно смотря на работу прибора. И в большей части даже не понимала, как он работает. Это… слишком сложно! Взять бы хоть один и разобрать, но… Было у меня подозрение, что это не поможет. Слишком высокий уровень, слишком.

Конечно, я знала, что эльфы в техномагии превосходят нас даже не на голову. В конце концов, они практиковались веками, а мы только начали… Но разрыв между нашими странами все равно меня ошеломил. В определенный момент я даже расстроилась. Какой смысл что-то придумывать, если эльфы ушли в этом настолько далеко вперед? Ощущаешь себя дремучим аборигеном затерянного в океане острова, впервые увидевшим цивилизацию.

Ник, скорее всего, заметил, как я кусаю губы, потому что решительно потянул меня в сторону буфета, где гости выставки перекусывали и отдыхали. Он представлял собой отгороженный ажурным заборчиком угол, в котором стоял прилавок с легкими закусками и напитками, а рядом с ним расположились около десятка столиков на два-три человека.

Нам повезло, что один столик оказался свободным, потому Ник усадил меня, а сам пошел добывать нам попить. Вернулся он довольно скоро, несмотря на то, что рядом с прилавком собралась небольшая очередь.

— Я уже жалею, что привел тебя сюда, — качнул головой Кайндорф, протягивая мне стакан с яблочным соком. — Что тебя так расстроило?

И я, не выдержав раздрая внутри себя, честно выложила ему все свои переживания.

Примерно в середине моего рассказа Ник почему-то начал улыбаться. А когда я умолкла, осознала почему.

— До всего надо доходить своим умом, — раздался над моей головой голос гранд-техника. — Для того чтобы в полную силу функционировало изобретение, ты должна понимать, как работает тот или иной принцип. Что будет, если уложить определенные запчасти и приправить их магией. Ясного дня, уважаемые.

Иллири Аллирен сел на свободный стул у нашего столика.

— Ясного дня, наставник, — уважительно склонила голову я.

Ник обменялся с ним крепким рукопожатием, после чего гранд-техник продолжил разговор.

— Вот представь… — задумчиво улыбнулся эльф, глядя на меня. — Сегодня наверняка ты увидела много незнакомых тебе изобретений. Дай тебе одно из них, ты бы смогла его воспроизвести?

— Да, — не задумываясь, ответила я, начиная понимать, к чему он ведет. — Смогла бы. Но вряд ли сумела до конца понять принцип его работы.

— Вот, — снисходительно отозвался он. — Именно так. Мы могли бы щедро поделиться с вами всеми знаниями. Но это привело бы к тому, что ваши техномаги стали бы обычными ремесленниками, не способными создать что-то свое. А так… На некоторые разработки ваших талантливых изобретателей мы даже покупаем лицензии. А потом на их основе делаем какие-то свои открытия. Нам тоже есть чему у вас поучиться.

Я слушала его, открыв рот. Ничего себе откровения…

— Глория, ты решила посмотреть, что придумывают наши техномага? — Гранд-техник улыбнулся краешками губ. — Похвально… И как, какие-то идеи появились?

— Ну, да… — Я покраснела и опустила глаза. — Но я вряд ли смогу их реализовать, бумагу же подписывала…