Людмила Астахова - Теория Заговора

Именного. С чеканной надписью на клинке. Точно такого же, как на этой фотографии.

Я сидела, застыв на стуле, и в голове моей крутилось: "Ну, зато теперь-то его точно найдут".

Наверняка. И очень даже скоро. И я теперь готова поспорить на свои погоны, что именно пропавшим эриновым ножом и был заколот злосчастный Маахов. А уж если вспомнить, как именно он был заколот… Чего стоит только этот финальный удар в затылок! Да любому ребенку будет ясно, что обычный бандит не стал бы добивать жертву таким специфическим ударом. Труп Маахова прямо-таки кричит о том, что журналиста убил профессионал. Специалист. Военный, и не просто военный, а служивший в каком-нибудь спецподразделении типа "Торондора". Сначала вычислят именно это, Брюс уже вплотную подошел, а потом найдется и орудие убийства. С указанием имени и звания. Балрог!

Но как красиво все спланировали, твари! Оскорбленный офицер закалывает скандального журналиста именным клинком. Все теперь укладывается в схему - и непонятная прежде активность вокруг имени Эрина - предвестник грядущей травли, и приезд Маахова, и даже материалы на ап-Телемнара в журналистском кейсе. Просто идеально.

Вот только Эрин никого не убивал и убить не мог. И я прекрасно могу это доказать. И, похоже, именно этим мне сейчас и придется заниматься.

– Кстати, - небрежно поинтересовался ваниар, - а капитан ап-Телемнар служил в спецподразделении, не так ли? Во время Хинтайского инцидента?

– А ведь и верно, - подхватил Брюс, - служил. Армейская разведка, подразделение "Мирквуд". Это, кстати, и в досье было…

– В том досье, что нашли в кейсе убитого? - голос столичного полицейского стал подозрительно вкрадчивым.

Балрог! Что-то рановато я стала жалеть этого за…сланца. Ненадолго же ему хватило впечатлений от прозекторской. В следующий раз к Роину свожу, чтоб наверняка.

– Именно, - подтвердил Уилкин и дернул ухом.

– Любопытное совпадение, не правда ли? - мелодичный голос лейтенанта ап-Айкалнара прямо-таки сочился доброжелательностью.

Гоблин полиловел и уставился на меня нехорошим взглядом.

Так. Ну, хватит. Пора вводить в бой резервы.

– Выдохни, Уилкин, выдохни, а то тебя сейчас удар хватит, - я вытянула из пачки сигарету, в погребальном молчании прикурила, затянулась и совершенно случайно выпустила дым в сторону златоволосого эльфа. - У Эринрандира на эту ночь алиби не просто железное, а даже мифрильное. Его не было в городе.

– Вот как? - мой Дивный сородич выгнул золотистую бровь и слегка улыбнулся. - И где же он был в ночь убийства?

– Примерно в шести километрах к северу от поселка Шировка, Белознаменского района, - любезно проинформировала я. - В означенное место капитан ап-Телемнар прибыл без четверти одиннадцать вечера и провел там всю ночь и следующий день за ловлей раков.

– И кто может это подтвердить? - ваниар, видимо, вошел во вкус.

Я ласково улыбнулась.

– Я могу.

– Кха-а!.. - закашлялся Уилкин.

– Похлопать? - обеспокоено повернулась я к гоблину. Тот отрицательно помотал головой. - Нет? Ну, как хочешь… А чтобы предвосхитить дальнейшие расспросы, сударь, - снова обратилась я к своему подопечному, - добавлю, что при необходимости можно к моим словам добавить показания кассира автостанции, кондуктора и водителя автобуса. Впрочем, я лично такой необходимости не вижу. Зато ясно вижу другое, господа. Кто-то с завидным упорством пытается повесить убийство этого иномирянина на сотрудника нашей организации. Это что, приказ свыше? Так вы не стесняйтесь, прямо скажите. Здесь ведь все свои.

И подмигнула обоим.

Ни гоблин, ни столичный эльф шутку не оценили и тему поддерживать отказались. Ничего, это же только начало.

– И часто вы с капитаном вместе… отдыхаете? - невинно поинтересовался ап-Айкалнар.

– Вы полагаете это странным или недостойным? - теперь здесь брови выгибаю я.

– Во-первых, - встрял Уилкин, - такое свидетельство не считается. Ты - лицо заинтересованное.

– Неужели? Почему?

– Он - твой начальник.

– Брюс, - я вздохнула, - и ты туда же. Мой начальник - Ытхан. Ап-Телемнар - мой напарник. Это чтобы понятно было. Но возражай дальше, это любопытно.

– Во-вторых, - упрямства гоблинам не занимать, я всегда это знала! - я могу хоть прямо сейчас объяснить, как он мог вернуться в город, высадившись из автобуса. Например, у него была припрятана машина… и…

– Договаривай, - я ухмыльнулась, - чего замялся? Машина и сообщник. Тогда уж, сообщница, потому что только так можно объяснить расхождение между моим словом и твоими домыслами. Хотя… вот тебе еще версия. У капитана ап-Телемнара выросли крылышки, он упорхнул обратно в Распадок, убил Маахова и вернулся на речку. О! Или открыл портал и переместился. А еще…

– В противовес уликам, подтверждающим подозрения в его адрес, у нас есть только твои слова! - упрямо буркнул Брюс. - Вот и все, что лично я пока вижу. А улик уже довольно.

– Косвенных, Уилкин.

– Будут и прямые.

– Не сомневаюсь, что будут, - я фыркнула. - Если его всерьез решили зашить в мешок и утопить, то наверняка камушки выберут потяжелее.

– Это разговор ни о чем, - вдруг вмешался ап-Айкалнар, о котором мы снова - в который уже раз! - забыли. - Вы не вправе подвергать сомнению слово леди Анарилотиони, капитан Уилкин. Если она подтверждает алиби ап-Телемнара, значит, нам придется поискать другие версии.

– Да почему? - взвыл гоблин.

– Потому что, - терпеливо пояснила я, - обвинять меня во лжи ты можешь только перед Судом Равных, и перед ними, а не перед тобой, я буду оправдываться. Хотя вряд ли. Дуэльный Кодекс, знаете ли, никто не отменял.

– Это правда, - кивнул мой златовласый сородич. - Причем даже не вы, сударь, а, например, я. Да, я мог бы обвинить леди, но тогда…

– … вам пришлось бы защищать ваши слова с мечом в руках перед моими родичами, - я хмыкнула. - Кстати, если желаете, лейтенант, вы вполне можете изложить эту любопытную теорию моему отцу. Возможно, его это позабавит.

– Не сомневаюсь, - ваниар криво улыбнулся. - Наслышан, леди, наслышан.

– Эльфы! - с нескрываемым отвращением скривился Уилкин.

– Успокойся, Брюс, - я вздохнула. - Охолони. Тут ты ничего не добьешься… хотя бы еще и потому, что ап-Телемнар - штатный сотрудник НЧЧК, и неужели ты думаешь, что тебе позволят расследовать дело, где в качестве обвиняемого фигурирует офицер нашей организации? "Безопасники" не подпустят тебя к нему и на выстрел.

– Я только рад буду, если эту гадость у меня заберут, - фыркнул гоблин.

– Твое похвальное желание избавиться от "глухаря" не оправдывает попытки оговорить невиновного, - строго заметила я и прикурила еще одну сигарету. - Ты мне лучше это пресловутое досье покажи. Раз уж ты всерьез считаешь, что именно из-за этих бумажек иномирянина и убили.