Вячеслав Седов - Наследие. Печать Бездны часть 2

   - Что?

   - Ты меня пугаешь. Все больше и больше.

   - Кто-то же должен думать посреди бодрых рядов отвязных рубак, верно? - пристально посмотрел в глаза феларцу Карнаж.

   - Таких острых "мыслителей" я встречал только на допросах в специальном отделе канцелярии! - повысил голос Грэф, - А на том острове... Ты... ты...

   - И ты туда же? - огрызнулся Феникс, - Да, черт возьми! Если хорошо пораскинуть мозгами, можно поубивать гораздо больше народу, чем самолично размахивая клинком налево и направо!

   - Успокойся. Прости, я... Если уж начистоту... я не хотел бы быть отравленным и корчиться... тьфу, пропасть! Паскудное времечко, - замялся кузнец, понурив голову, - Я хочу все-таки в бою это... если уж гибнуть, то гибнуть... А если нож в спину словить и харкать кровью на коленях... ведь... тоже мерзко.

   Карнаж слез с перил, встал на ступени и, успокоительно положив руку на плечо Грэфа, произнес:

   - Извинения приняты, дружище. Теперь скажи, зачем ты бросился меня выручать тогда, в бою?

   - Я просто думал раньше, что ты только так горазд... того... "решать" дела. А когда грудью в кучу полез, а мы-то столбами стояли, и понял я тогда, что неправ был. Вот кумекал, как тебе это сказать.

   - Но ведь сказал, - подытожил полукровка, подмигивая кузнецу.

   - Это еще не все, - уперся Грэф, - Ты это... короче, Феникс, располагай мной. Я тоже хочу, чтобы браты целыми домой возвернулись. И чтобы все дружно Нэй цветы поднесли. В общем, чтобы все чин чином было.

   - Хорошо, договорились.

   - Нет, ты не понял! - кузнец схватил руку Карнажа и впился в него взглядом, - Поклянись, что не предашь нас, и будешь защищать общее дело. "Ловцы удачи" связывают себя только клятвой сделки, но тут тебе не торг в лаборатории с магом насчет цены на очередной реагент. Тут сорок восемь душ! Их ждут дома.

   - И что ж теперь? Прикажешь мне умереть за них все сорок восемь раз?! - вспылил полукровка.

   - Нет! - не отступал кузнец, - Но чтобы я знал на случай, если вместо тебя надо будет стрелу в грудь поймать, что не продувную бестию закрываю! Чтобы, когда в аду жариться буду, черти надо мной животы не надрывали.

   - Клянусь, - железным голосом ответил Феникс, - Но и ты поклянешься.

   - Слушаю.

   - Если я не выберусь, продашь мой меч, возьмешь мой кошелек... Все, что от меня останется, поделишь пополам и отнесешь одну половину Нэй, а другую отвезешь аптекарю в Лангвальде. Этого старого дуэргара там все знают, Филином кличут.

   - Клянусь, - Грэф с чувством пожал руку Фениксу, - А моих просьб не жди. С этой осени меня никто не ждет.

   - Так может быть на могилу?

   - Нет. Я и так увижусь с ними там... потом. Как думаешь, дадут боги такой шанс, прежде чем бросят в геенну?

   - Конечно. И если ты мог не заслужить, то твои уж точно заслужили.

   - Спасибо на добром слове, Карнаж. Можешь, когда хочешь.

   - Тебе померещилось, - сухо ответил "ловец удачи", взваливая меч в ножнах на плечо и делая шаг в сторону приближающегося отряда темных эльфов.

   "Ловец удачи" знал этого капрала и знал, зачем он сюда пришел. Еще одно дело не требовало отлагательства, а годился для него только такой полукровка, каким был Карнаж.

   Еще одна необходимая жестокость...

   Грэф взялся за своё оружие и решительным шагом двинулся за полукровкой. Феларец застыл у него за плечом, с грохотом уперев кончик двуручного меча в камень мостовой.

   Кузнецу в тот момент показалось, что напряженные плечи "ловца удачи" дрогнули и опустились, совсем немного, но расслабившись.

   - Мэтр... - начал капрал.

   - Карнаж, - закончил за него полукровка.

   Темный эльф замялся, ошарашенный такой бесцеремонностью, а, главное, озадаченный расширившимися зрачками глаз Феникса, что приобрели хищное выражение.

   Забулькал потягиваемый "ловцом удачи" лангвальдский чай.

   - Я пришел просить вас от имени матриарха...

   - Осмотреть пленных феларцев и проверить, не осталось ли в них еще какой заразы из Бездны.

   - Проклятье!

   Сопроводив это восклицание своим едким смешком, Карнаж закинул ремень ножен с мечом на плечо, заложил большой палец правой руки за пояс под бандажом, сгорбил спину, будто ежась от порывов холодного ветра, и протянул капралу выдолбленную тыкву с трубочкой, погруженной в заварку лангвальдского чая:

   - Хотите?

   - Нет. Благодарю.

   - Тогда чего же вы ждете? Ведите нас.

   - Вас?

   - Меня и моего друга.

   Темный эльф перевел взгляд на "друга" Феникса, что, возложив руки на оголовье двуручного меча, смотрел исподлобья на окружающих. Заключив, что ничего удивительного нет в том, что у этого красноволосого мясника такие друзья, капрал жестом предложил им следовать за собой.

   - Грэф, - вполголоса позвал Карнаж, стараясь, чтобы солдаты не услышали разговор.

   - Слушаю, - склонился феларец.

   - Чуешь, чем дело пахнет?

   - Нас заставят провожать этих подлых ублюдков до форта в глубине пустошей.

   - Именно. Потому что продовольственные поставки из Фелара оборвутся, если матриарх прикажет перерезать пленных как собак. Так бы она непременно и сделала, если бы настолько не зависела от Шаргарда.

   - И что же нам делать?

   - Но мы ведь не зависим от продовольственных поставок? - по губам Карнажа пробежала такая улыбка, что Грэф ощутил, как холодок прошел от крестца до корней волос на затылке.

   - К чему ты клонишь?

   - Мне нужно найти одного человека.

   - Кого же?

   - Второго агента канцелярии.

   Огромные черные глаза покосились на кузнеца. Тот сглотнул.

   - Не бойся, - подмигнул полукровка, демонстрируя наемнику сосуд с чаем, - Меня всегда так, как вы люди говорите, крутит с этого пития.

   - Верно, это ж ран'дьянское изобретение, - натянуто улыбнулся феларец.

   - Да, мои предки по материнской линии давно уразумели, как обратить себе на пользу листья ilex'а*. Но потом, во время первых войн, справочники на нашем древнем языке попали в руки к людям. Так и пошел по Материку древний язык, вплетаясь в традиции изложения магов, алхимиков, замещая даже терминологию монстриариев и энциклопедий. Заодно полукровки из Лангвальда вычитали, как сделать этот чай. Но знаешь что?

   - Что?

   - На моей родине тоже не знают, откуда взялся наш язык. Только аватары находили в древних письменах упоминание, что на нем общались Творцы.

   Вся торжественная процессия из солдат и двоих убийц драконов свернула на улицу, ведущую мимо гильдии Темных Фениксов. С краю площадки крыши основного здания "ловец удачи" заметил движение. Там стояли три фигуры. Две низкорослые и коренастые и одна высокая и стройная.

   Полукровка ощерился.