Алексей Черненко - Ученик

 Лиам стоял в стороне и старался не смотреть в мою сторону. Девушки только всхлипывали и утирали слезы. Похоже, что все они уже похоронили меня. Дойдя до места проведения дуэли, я обнаружил довольно большую толпу народа, которая собралась вокруг арены для поединков.

 Остановившись за пределами арены, я нацепил краги и броню. Настроение у меня было боевое. Тело двигалось так, как я того хотел. Мой противник стоял напротив меня и разминал кисти рук, раскручивая восьмерки вокруг себя. Рядом терся Дафус ар`Милисент. Улыбнувшись ему, я ступил на арену.

 - Я требую права последнего поединка, - громко произнес я. Толпа вокруг зашумела. Судья покрылся испариной. Отказать мне не имели права, но и согласиться на такое, тоже было довольно опасно. Никто не знал, на что я способен и поэтому возникали естественные опасения.

 - Мы согласны, - прозвучал зычный голос Каргала. - Но при условии, что наш поединок будет до смерти.

 - Или пока один из нас не сможет больше сражаться, - добавил я. - Согласен.

 - Согласен, - ответил Каргал, и бросился на меня.

 Он не зря носил звание лучшего поединщика Империи. В этом я смог убедиться уже спустя несколько его ударов. Уворачиваясь, и отклоняя его удары, я старался уловить рисунок его боя. Почувствовав поток его движений, я подгадал момент и нанес несколько сильных ударов в соединения его брони. Оружие выпало у него из рук. Обойдя его со стороны, я довольно сильно ударил его в висок и, отскочив назад, увидел, как он падает на мостовую. Он был жив, но без сознания. Вокруг царила напряженная тишина. Посмотрев в сторону Дафуса, я увидел летящий в меня арбалетный болт. Дернувшись в сторону, мне удалось увернуться от попадания болта мне в сердце, но он прошел через плечо. Зашипев от боли, я сразу использовал заклинание малого исцеления, одновременно уходя с линии следующей атаки. Вокруг стоял гвалт. Из толпы вытащили небольшую фигурку в темном плаще, с дамским арбалетом в руках. Отобрав оружие, фигуру бросили на брусчатку и обступили со всех сторон. Во время падения с головы слетел капюшон и открыл всем лицо ребенка, не старше десяти лет. Со всех сторон полетели требования казнить его на месте.

 - Не сметь, - крикнул я, немного усиливая свой голос магией. Толпа притихла. - Я сам разберусь с ним, когда закончиться поединок. Мое право на последний поединок сохранилось.

 Рукав куртки начал пропитываться кровью. Вокруг стояла тишина. Все понимали, что даже с такой раной, я могу легко убить Дафуса, не моргнув глазом. Он весь побледнел и попробовал скрыться в толпе, но ему не позволили. Вытолкнув его на арену, следом за ним сомкнулись ряды зрителей. Кое-как перетянув руку обрывком рубахи, я поднял правую руку и двинулся на Дафуса. Пометавшись по арене, он понял, что ему не уйти. Бросив свой меч на землю, он упал на колени и принялся умолять меня пощадить его.

 - Такая мразь не заслуживает даже смерти, - выплюнул я, и, развернувшись, двинулся в сторону своих друзей. Все вокруг возбужденно загомонили. По моему телу разливалась слабость. Скорее всего, болт был отравлен. Добравшись до края арены, я буквально рухнул на руки Лиаму. Сознание ускользало. Перед глазами поплыли разноцветные круги.

 - Мальчишку заберите, - прошептал я из последних сил и отключился.

 Проснулся я на мягкой кровати. Рядом со мной сидела Кевира и клевала носом. Пошевелив рукой, я почувствовал легкую боль и поморщился. Стараясь не разбудить Кевиру, я осторожно попробовал встать с кровати, но неудачно дернулся и застонал от боли. Кевира тут же проснулась и, увидев меня, заплакала. Выбежав из комнаты, она вскоре вернулась в сопровождении Илиниэль и Лиары. Все трое уложили меня на кровать и принялись совать мне чашки с настоем. Выпив примерно десять различных настоек, я откинулся на подушку и меня принялись кутать в кучу одеял. Попробовав возмутиться, я был остановлен повелительным "так лекарь распорядился", и меня принялись кутать с еще большим энтузиазмом.

 От тепловой смерти меня спас сам лекарь, который зашел меня проверить. Выгнав всех девушек, он уселся на кровать и принялся меня ощупывать и осматривать. Задав несколько вопросов и получив ответы, он покивал головой и велел мне отдыхать. Яд оказался довольно мерзкий и теперь мне потребуется довольно много времени, что бы восстановить силы. Поблагодарив его, я постарался расслабить и помедитировать, но в тот момент, когда вышел лекарь, обратно вернулись девушки. Обреченно закатив глаза, я принялся выслушивать их упреки в мой адрес. Немного попозже подошел Лиам и присоединился к ним. Под их мирное трещание меня потянуло в сон. Закрыв глаза, я провалился в мир богини снов.

 Альтуран, Повелитель Эльфов, и Алисия, Императрица Назога, сидели за столом и молчали. Молчание затягивалось уже на довольно продолжительный срок, но никто не решался высказать свое мнение по вопросу, который висел в воздухе. Наконец, Альтуран не выдержал и спросил:

 - Что-нибудь удалось узнать о его стиле ведения боя?

 - Мои гвардейцы говорят, что никогда такого не видели. Одно мгновение он защищался, а потом уже противник лежал на земле. Все это более, чем странно. А что говорят твои шпионы? Удалось узнать что-нибудь о нем?

 - Нет, - Альтуран тяжело вздохнул. - Парень ничего не скрывает, но и ничего не рассказывает. Да и его поведение, - он помахал рукой в воздухе, - слишком необычное. Он не нарушает правил приличия, но находиться на самой их грани. Можно было бы подумать, что его пытались чему-то научить, но не успели закончить образование.

 - Зато его научили многому другому, - Алисия потерла красные от недосыпания глаза. - Нам предстоит скоро война. Его земли находятся на пути армии Халифата, а мы даже карту этих земель получить не можем. Все шпионы пропадают или возвращаются ни с чем. Маги не могут ничего увидеть. Такое ощущение, что проклятые земли стали больше, а мы об этом не знали.

 - Не кажется ли вам, что нам не стоит беспокоиться о том, что твориться в этих землях? Если уж ваши шпионы ничего не могут там узнать, то не думаю, что Халифату повезет больше.

 - А вы не думали, что он может быть шпионом? Прекрасно подготовленным и отлично обученным шпионом.

 Альтуран расхохотался. По его мнению, нормальный шпион никогда на свете не станет выставлять себя напоказ и кричать о том, что не хочет работать в страже Императорского дворца. Озвучив свои мысли Императрице, он увидел, как она тоже весело засмеялась.

 Отсмеявшись, оба продолжили обсуждение ситуации с Халифатом. Они получали поддержку от соседних государств, не официально конечно, но сути дела это не меняло. Империя могла не выстоять в этом противостоянии. Подойдя к карте, оба принялись обсуждать возможные пути продвижения вражеских армий и ответных действий.