Элдрич - Кери Лейк

Один из солдат повернулся, подняв руку, и воздух затрещал от энергии. Почувствовав знакомое тепло, гудение на своей холодной коже, предупреждающее о ударе, Казимир прыгнул в сторону и прижался к стене, а молния ударила в то место, где он стоял всего несколько секунд назад. Земля задрожала, и камни скатились с края горы, ударяясь о лед.

Казимир вытянул руку, призвав более таинственные силы, которым его научили пользоваться, и притянул энергию молнии к своей ладони. Расплавленное тепло обжигало его кровь, и он выпустил рык, когда оно смешалось с его собственной магией. Он шагнул назад на тропу и вытянул руку вперед, посылая ледяной болт в сторону солдата.

Золотая броня соласиона едва замедлила острый болт, который пронзил его грудь, отбросив его назад, где он застрял в скале. Мелкие кусочки камня и пыль осыпались вокруг застрявшего солдата.

Равецио промчался мимо него, вверх по горе к последним двум солдатам, а Казимир неспешно подошел к тому, кто висел на ледяном шипе, вонзенном в его грудь. Кровь стекала по подбородку его врага, и он кашлянул, вызвав еще больше струек, вытекающих из уголков его рта.

Казимир смотрел на него, наклонив голову. Несмотря на кровь, размазанную по лицу солдата, он узнал его, и обрывки воспоминаний разлетелись по его мыслям.

Холодная поверхность цементного блока давила на его позвоночник. Руки были связаны над головой. Кислый вкус кожи на языке и слюна, стекающая из уголка рта, с кляпом между зубами. Оранжевое сияние горящего угля. Сердце бешено колотилось в груди.

- Где она? — спросил солдат, стоявший над ним. - Где женщина, которая тебя наняла!

- Я не знаю, — пробормотал он сквозь кляп. - Я знаю только ее имя. Клянусь.

Хруст жарящегося мяса.

Крики. Его собственные крики, разрывающие грудь в отчаянном вопле боли.

- Ты меня помнишь? - Казимир наклонил голову ниже, пытаясь привлечь внимание охранника. - Ты помнишь, кто я?

Охранник покачал головой, хрипло дыша.

- Конечно, не помнишь. Я был, наверное, одним из многих мальчиков, которых ты наказывал. - Казимир провел пальцем по толстому концу льдины, пронзившей, по его оценке, сердце солдата. - Тогда я был бессилен.

Дыхание человека было прерывистым.

- Я могу предложить тебе милосердную смерть, — холодно сказал Казимир. - Один холодный взрыв, и ты легко расколешься, как лопнувший пузырь. Ты даже не почувствуешь этого. Или я могу оставить тебя страдать столько, сколько понадобится, чтобы ты умер.

- П-п-п-пожалуйста, — прохрипел он между неглубокими вздохами. - Сделайте это... быстро!

Казимир глубоко вздохнул и вздохнул. - Нет. - Он усмехнулся и, почувствовав приближение чего-то сзади, обернулся и увидел две молочно-белые глаза, смотрящие на него всего в нескольких метрах. Приземистое телосложение. Плоский нос. Боггир. - Черт возьми... посмотри, что принесло ветром. Он выглядит голодным. Наверное, давно не ел нормально.

Солдат хрипло закашлялся и изрыгнул кровью на кожаную одежду Казимира.

— Где принц Дорджан?

— Я не... знаю.

— Я в это не верю. По болоту раздался рев, и Казимир обернулся и увидел, как боггир ползет к ним на четвереньках.

— Прошу... — голос солдата дрогнул. — Убейте. Меня.

- Где принц Дорджан?

- Я... говорю... правду...! - Его слова прервал кашель, и кровавая слюна потекла по его подбородку.

- Правда? - Казимир оглянулся через плечо на Боггира, который приближался.

- Я... не знаю!

- Жаль. Думаю, боггиры любят начинать с открытой плоти, а потом он просто втиснется в доспехи и съест тебя изнутри.

Солдат выдал стон. - Клянусь... никто... не говорил мне... о принце.

- Тогда я зря трачу время. - Не сказав ни слова, Казимир пошел по тропе вслед за Равецио.

- Нет... подожди! Прошу!

Крики эхом разносились по ущелью за его спиной.

* * *

Казимир толкнул тяжелые двери, которые со стоном открылись в темный вестибюль Эйдолона. В воздухе висел застоявшийся холод, и когда он вошел, его ботинки отразили глухой стук от холодных камней. Хотя замок никогда не был теплым и уютным, по крайней мере, обычно зажженные свечи и люстры всегда придавали ему некоторую жизнь. Куда бы он ни посмотрел, повсюду были только тени и жуткая тишина.

Свет снаружи освещал фонари, оставленные на консольном столике, и Казимир направился к ним. Используя спички, которые лежали в маленькой стеклянной вазе, он зажег их, и их мягкое мерцание отбрасывало еще больше теней на стены.

Защитное заклинание, окружавшее замок и обычно вызывавшее легкое покалывание в мышцах, больше не ощущалось. И хотя обычно они были покладистыми по отношению к двум Леталишам, огнедышащие драконы, рыскавшие вокруг замка, в результате почти попытались пожрать их и, возможно, сделали бы это, если бы Равецио не привел их обратно в конюшни, где хранилась еда. Очевидно, их не кормили уже несколько дней.

Казимир пробежал по первому этажу замка, внимательно вглядываясь в поисках Магды, Вендрика или Рикайи, которые могли быть где-то поблизости.

Каждая комната, которую он обыскивал, была пуста.

Он спустился в подземелье замка в поисках Долиона, но не нашел там никаких следов мага. К тому времени, когда он осмотрел каждую камеру, Равецио догнал его, держа в руке свой фонарь.

- На верхних этажах никого нет, — сказал он. — Проверил кабинет Зевандера — его там нет.

- Куда, черт возьми, все делись?

Громкий стук слева от них заставил обоих Леталишей повернуться и увидеть запертую цепью дверь на полу.

- Камень, ножницы, бумага? — Равецио усмехнулся, постукивая пальцами.

Казимир вздохнул. - Я сделаю это. - Он направился к небольшой нише и снял ключ со стены. Встав на колени рядом с дверью, он открыл замок и распахнул ее, быстро отступив назад на случай, если что-то выскочит на него.

- Эй, что это! - Равецио указал на его плечо, и Казимир судорожно провел рукой по плечевому щитку, нахмурившись, когда его товарищ по Леталишу разразился смехом.

- Сукин сын, — проворчал Казимир, протягивая руку, чтобы сорвать зеркало со стены. Снова опустившись на колени рядом с отверстием, он опустил зеркало и повернул его внутрь, но не обнаружил ничего, кроме многочисленных огромных паутинок, растянутых от одной стены к другой. - Ты там, Бранимир?

Ответа не последовало.

Казимир сдвинул зеркало, просканировав им тени, и обнаружил сотни глаз, уставившихся на него. Хотя он никогда раньше не дрожал при виде пауков, он знал, какой ущерб они могут нанести, если будут достаточно агрессивны. - Солдаты были