Джордж Локхард - Боеприпасы на зиму

Гюрза нахмурилась.

-Я должна посоветоваться с друзьями.

Ерсайын скрестил на груди лапы:

-Торопись. Мы не намерены тратить на вас всю ночь.

Хмыкнув, селевиния отошла к пескоходу, встав так, чтобы корпус машины закрывал ее от предательского выстрела в спину. Айжамал и Чип пожирали подругу глазами, мышонок дрожал.

-Ну?!

-Кто они?!

Гюрза почесала за ухом.

-Вроде патруля. Утверждают, будто мы нарушаем закон, передвигаясь по человечьей территории на машине. Требуют машину бросить, и дальше идти голыми, на случай поимки… - она повторила рассказ на английском. У Чипа глаза полезли на лоб.

-Что за чушь?! В Нью-Йорке мы летаем над городом средь бела дня, даже пикники устраиваем посреди человеческих парков!

-Хочу в Америку, - вздохнула Гюрза. – Хорошо там у вас, видать.

-Очень хорошо!

-И что, люди не замечают самолет?

-Замечают, конечно. Только думают, будто это радиоуправляемая игрушка, - с легким смущением добавил бурундук. – Особенно с тех пор, как про нас сняли мультсериал.

-Мультсериал?! - Гюрза моргнула. – Это вы так от людей скрываетесь?!

-Конечно, - Чип улыбнулся. – Какая маскировка может быть лучше? Теперь, если люди нас даже и замечают, они думают, будто мы игрушки – ну, там, резиновые бурундуки, радиоуправляемые гиротанки и так далее. Франшиза. Один из моих друзей, кстати, тайно владеет долей в компании по производству «спасательских» товаров: маек, фанатских наклеек, даже экшн-фигурок Гаечки... – американец поник. Покачал головой. – Так что, как видишь, мы деньги зарабатываем, а не воруем.

Селевиния нервно усмехнулась.

-Должно быть, на то есть причины… - она обернулась к Айжамал. – Ну-с, миледи разведчица, какие будут указания?

Мышка покачала головой.

-Я думаю, нас просто хотят ограбить. Он требует бросить машину, а не уничтожить ее, верно?

Гюрза застыла от удивления.

-Оторвите мне хвост… - пробормотала она любимую присказку ящера Иосифа. – Где были мои мозги!

Айжамал кивнула:

-Элементарная разводка. Мы в управлении и не с такими аферистами сталкивались.

От гнева у Гюрзы раздулись ноздри, лапки сами легли на рукоять хлыста. Белая мышка с тревогой подалась вперед:

-Погоди! Ты же не собираешься их убить?!

Селевиния бросила на нее такой взгляд, что ответа не потребовалось. Пискнув, Айжамал в панике замотала головой:

-Не надо! Вот, держи… - она на мгновение нырнула в машину и выскочила обратно, сжимая автомат с необычно толстым магазином в прикладе. – Транквилизатор для защиты от неразумных. Вырубает на пять-шесть часов даже собаку.

Гюрза бросила на белую мышку уважительный взгляд.

-А ты не такая бесполезная, как кажешься… - схватив оружие, она взвесила его в руке, переключила на одиночные выстрелы и ухмыльнулась. Сильным прыжком выскочила из-за машины.

Ерсайын, при виде автомата, попытался броситься в сторону, но он просто не знал, с кем имеет дело. Гюрза вскинула оружие к плечу и, тремя выстрелами, ювелирно сняла всех грабителей, даже не поцарапав летучих мышей. Транквилизатор подействовал мгновенно.

Чип и Айжамал подошли к воительнице. Все трое постояли молча, глядя на неудавшихся разбойников.

-Они ведь живы? – тихо спросил Чип. – Я разобрал слово «транквалайзер», но, все же, хотелось бы уточнить.

Гюрза фыркнула.

-Живы, живы… Не уверена, правда, что такими и останутся, - она недобро усмехнулась. – Шесть часов срок немалый, а падальщиков здесь вдоволь.

Чип сглотнул. Селевиния обернулась к Айжамал:

-Кажется, у нас появился воздушный транспорт, - она кивнула на недовольно шипящих вдали киранов. – Умеешь пилотировать таких зверюг?

Мышка покачала головой.

-Умею, но киранов надо долго обучать новому запаху. Пристрели их.

Гюрза отпрянула:

-Чего?!

-Транквилизатором, - улыбнулась Айжамал. – Погрузим в кузов спящих. У карьера встретят специалисты из нашего отдела, они быстро перетренируют зверей под новых хозяев.

Селевиния, помедлив, отрывисто кивнула. Три сухих выстрела разнеслись по степи. Гюрза уже двинулась было к животным, но застыла и медленно обернулась:

-Погоди, погоди, погоди. У какого карьера?! – она широко раскрыла глаза. – Ты что, всем растрезвонила про Шаган Жоошох?!!

Айжамал развела лапками.

-Прости. Я ведь сказала, что не могу отпустить вас с американцем.

Гюрза покачнулась. Ее внезапно пробила дрожь, лапки подкосились. В ужасе уставившись на рукоять автомата, откуда торчала влажная игла, селевиния со стоном повалилась в траву.

Глава 12

Эрих скончался на закате. Он так и не пришел в сознание до самой смерти; просто перестал дышать. Плачущего Тумана пришлось силой оттащить в угол пещеры, с ним осталась Фокси, пока Темир и Таурон хоронили несчастного врача.

Покончив с горькой обязанностью, все четверо долго сидели в угрюмом молчании. Фокси, до сих пор, трепетала при воспоминании о ночной битве, Туман тихо плакал.

-Куда вы теперь? – спросил, наконец, Темир, взглянув на Таурона. Сыч мрачно взъерошил перья.

-Ну… Коли солдаты не врали, и Дегелену конец… - алхимик щелкнул клювом. – Эмбрионов для Чернобыля больше брать негде. Этой истории подходит финал.

Туман, шмыгнув носом, вскинул заплаканные глаза:

-Нет, - отозвался резко. – Мы должны попытаться еще раз. Эрих не мог погибнуть напрасно!

Таурон опустил голову.

-Гибель всегда напрасна, Туми, - сказал глухо.

-Надо использовать птиц! Много птиц! Несколько рейсов! Мы с самого начала избрали неверный путь, не стоило даже соваться в проклятый каньон!

Темир грустно усмехнулся.

-Я ведь предупреждал, - заметил он тяжко. – Мы проклянем день, когда решили идти.

Фокси несмело подняла голову:

-А вертолет сгорел целиком? Может, фургон уцелел?

Темир хмыкнул.

-Даже если от него что-нибудь и осталось, эмбрионы запеклись как консервы в печи.

Летучая мышь упрямо мотнула головой.

-Нельзя сразу сдаваться. Вы десятилетиями строили свою страну. Наверняка беженцы из Дегелена успели спасти множество этих ваших «байбаков»… - она запнулась, встретив взгляд. Темир с горечью опустил веки.

-Ты не понимаешь. Полигон больше не может быть нашим домом, люди зачистят здесь каждый дюйм.

-И повторят то же самое в Чернобыле даже раньше, чем до живущих там зверян доберутся новости о гибели Дегелена, - угрюмо добавил сыч. – Этой истории приходит конец, Фокси. Отныне все, кто уцелеет, станут зваться «невозжелавшими».

-Погибнет промышленность, технология, - Темир стиснул коготки. – Все нажитое за десятки лет каторжного труда. Мы вновь, из цивилизации, превратимся в паразитов.