Алексей Палей - Дорога домой. Начало

сотворил с их сородичами, одно дело слухи, другое - живые свидетели.

И как минимум, откажутся продавать ему необходимые вещи для работы.

- А могут даже и башню обрушить.

- Согласен. - Признал он доводы Терри - Они это могут.

- Надо было оставить их. В конце концов, они бы все перемёрли,

однако принесли бы пользу.

Колдун зарычал от злости и активировал кольцо, вызывая боль у

Терри. Девочка упала, как подкошенная - боль оказалась слишком

неожиданна. Колдун в первый момент не понял, что с ней случилось,

когда сообразил, ещё больше разозлился. Причинять боль Терри сейчас,

он не собирался. Прекратив действия кольца, обратился к Дирту.

- Притащи сюда гоблина, немедленно! - со злобой произнёс он.

- Да, хозяин. - Пророкотал голем.

Дирт выполнил приказ быстро. Гоблин крутился неподалёку - ждал,

когда Терри уйдёт от колдуна. К тому моменту девочка смогла

подняться и немного придти в себя - слишком уж неожиданной оказалась

боль.

- Отправляйся к себе - сказал ей колдун, когда Дирт затащил гоблина.

- Да, Хозяин Пайзон, но могу я задать вопрос?

- Ну, давай. - Разрешил колдун, начиная злиться и на Терри.

- Что вы будете делать с гномами?

- У тебя есть предложение?

- Возможно, да. - Подтвердила Терри - Мне приходилось подолгу

общаться с ними. Из разговоров я узнала, что для всех подгорных

кланов есть общая проблема - пауки.

Откуда брались пауки в глубинных штреках, гномы не знали. Пауков

было несколько видов: теневые, кристаллические, красные и мёртвые.

Самые опасные из них - мертвые. Такие пауки получались из погибших

кристаллических пауков. Мёртвые пауки не размножались, но быстро

росли. От их яда не существовала противоядие. От яда кристаллических

пауков противоядие существует, но не очень действенное - где-то трое

из десяти всё же умирали. Кстати, своё название они получили из-за

того, что после укуса, жертва в течение четверти часа почти

полностью обезвоживается и покрывается кристаллической коркой из

выделившихся солей. Хотя многие из людей, и не только людей, думают

- кристаллические потому что хрустальные. На самом деле просто их

хитиновый покров достаточно прозрачен, а внутренние жидкости паука

слегка светятся.

И если с остальными пауками можно бороться, убивая их, то мертвых

необходимо уничтожить полностью, иначе они всё равно поднимались. К

тому же их внутренности также ядовиты, как и их яд.

- Точнее.- Заинтересовался колдун.

- В шахтах гномов есть так называемые Мёртвые пауки. От их яда до

сих пор никто не смог сделать противоядие. - Терри ненадолго

замолчала, давая возможность колдуну принять решение - Вы можете

поменять такое противоядие на сохранение прежних отношений с кланами

гномов.

- Такое возможно, - задумчиво произнёс колдун - но у меня нет

образца этого яда.

- Вы можете отправить гномам письмо с предложением. - Терри

поглядела на висящего в ручищах Дирта, гоблина - А отнесёт его, Охрен.

Колдун благосклонно кивнул, соглашаясь со сказанным. Переведя

взгляд на Охрена, он довольно оскалился.

Огромный зал, в котором принял гоблина, король гномов клана

Колеса, освещался не факелами, а множеством небольших кристаллов,

испускающими мягкий белый свет. В первый раз, когда гоблин в

сопровождении голема Дирта прибыл к гномам, вообще смутно осознавал

происходящее - он постоянно ожидал, что его убьют. Воспринимать

окружающее он смог только когда его выставили наверх за ворота.

Потому, вспомнить, где он там был, и что там было, не мог при всём

своём желании. Сейчас он чувствовал себя более спокойно, и с ужасом

и жадностью смотрел на невероятное богатство. Король и его несколько

советников, в это время, о чём-то спорили. Убранство, малого общего

зала для приёмов, могло впечатлить и привыкших к роскоши эльфов.

Впрочем, именно эльфы проводили отделку всех королевских залов для

приёмов.

Гоблин видел только деньги. Он не воспринимал красоту мозаики

пола, ни фресок на стенах и далёком потолке. Он, только лишь,

пытался представить - сколько можно получить денег, если всё золото

и драгоценные камни, использованные для украшения зала - продать. И

как потом потратить получение деньги. От этих сладких размышлений

его оторвал особенно громкий возглас, вероятно принадлежащий королю:

- Я решил так!

Советники сразу умолкли, но нельзя сказать, что они согласились с

принятым, королём, решением.

- Гоблин Охрен, предай своему хозяину, что МЫ согласны! -

Пророкотал тяжёлым басом Король.

Гоблин впервые услышав голос короля, до этого с ним говорили

стража или советники, перепугался и не смог вымолвить ни слова в ответ.

- Выпроводите гоблина наверх и проследите, что бы он дождался

запрошенного паука. - Отдал распоряжение страже один из советников.__

Когда Охрена увели из зала, один седой гном спросил:

- Мой король, вы уверенны, что так будет правильно?

- Нет. - Тяжело вздохнув, ответил король. Советники почтительно

поклонились. Ещё немного помолчав, он добавил - Мне нужно побыть

одному.

В зале очень быстро остался один король. Наступившую тишину

нарушало только его дыхание. Король, в который раз вспоминал

недавний разговор с освобожденными, от рабства у Пайзона, гномами. И

каждый раз его одолевали сомнения - нужен ли гномам этот договор. Та

встреча опять настойчиво всплывала перед его внутренним взором.

*

- Рад видеть вас, братья мои гномы - поприветствовал король,

вошедших гномов, недавно выкупленных из рабства у колдуна Пайзона.

Гномы вообще-то несильно интересовались отдельными личностями

наверху, но про "отравителя Пайзона" слышали. К тому же ничего

хорошего. Те, кого освободили от рабства, выглядели

болезненно-бледными. У всех гномов, ближе к совершеннолетию (ну,

может чуть позже), кожа приобретает тёмный оттенок, чем-то похожий

на бурый цвет. Только у очень больных кожа светлела, но для этого

требовалось много времени.

- Вы просили о личной встрече. Чем я могу вам помочь?

- Мы приветствуем тебя, наш король. - Разом произнесли гномы.

- Я не хочу никого обидеть, но достаточно ли вы здоровы для

разговора? - осторожно спросил король

Гномы переглянулись и один, видимо старший, выступил вперёд.