Игорь Хорт - Дан

— Да. Водники в принципе одна семья. У них один отец, он хозяин этого озера. Очень сильный дух. Если его разозлить, то может быть плохо. — Сверс видимо уже имел с водяниками конфликты.

— Что воевал с ними? — Спросил я духа.

— Бывало. Они говорят, что мой остров расположен на их территории, и я обязан им подчинятся. — Сверс был не доволен такой постановкой вопроса.

— А ты?

— Я сам себе был хозяином. Зачем мне слушать этих склизких.

— Понятно. Говоришь они ментально глухие. Это упрощает ситуацию! — Я отпустил Сверса.

На берегу бухты стояла полная тишина. Оттащив камень от воды на метр, я поставил чашу с подношением на него и пошел назад по тропинке. Как только бухта скрылась из глаз, я вошел в лес и окружным путем осторожно прокрался к бухте. Камень с чашкой было видно из далека. Я скрытно приблизился к этому месту на пять метров и, устроившись за деревом, стал ждать. Видно меня не было, устроился я удобно. Оставалась только одна трудность: я все-таки устал за день и поэтому мог просто заснуть и проспать появление водяника.

— «Юра, сможешь, если я вдруг засну разбудить меня?» — Спросил я комп.

— «Да. Можешь сразу спать, и не мучится. Я посторожу, только глаза не закрывай».

— «Спать с открытыми глазами? Как это?» — Спросил я комп.

— «Очень просто. Представь, что глаза закрыты и спи». — Юра был непробиваем. — «Можешь сам караулить, если не можешь спать с открытыми глазами».

— «Я попробую».

Я уставился на чашку и бухту и попробовал отключиться от них. Ни чего не получилось, поэтому пришлось караулить самому. Время тянулось медленно, в бухте ни чего не происходило…

Я проснулся от ментального толчка.

— «Кто здесь?»

— «Это я, Сверс. Он где-то не далеко я его чувствую. Я ухожу, а то он, почувствовав меня, ни когда не подойдет к подношению».

— «Хорошо».

Ментальное присутствие Сверса исчезло. Над бухтой стояла полная тишина, даже можно сказать какая-то неестественная. Будто звуки высосали из воздуха. Я проверил пси-щит и на всякий случай вокруг камня раскинул «пси-петлю». Ловушка была готова. Пролетел еще час, и когда я уже решил, что водяника не будет, недалеко от берега вспухли пузырьки. Над водой беззвучно появилась голова. Водяник осмотрел берег. Я мысленно слился с деревом и даже перестал дышать, боясь спугнуть существо.

Водник приблизился к берегу и еще раз осмотрелся. Чаша явно привлекала его внимание, но он сомневался. Чтобы полакомится, нужно было вылезать на берег. Прошло еще полчаса, наконец, водник видимо преодолел нерешительность и начал выползать на берег. Существо имело странный вид. Что-то между склизкой нерпой и пауком, с массой присосок. Размерами он был не большой, двигался очень не уклюже. Как только он подполз к камню, полностью выползя из воды, я затянул ментальную петлю и накинул еще пару петель для страховки. Водник, почувствовав петли, дернулся, но я не отпускал. Меня пока он не заметил.

— «Сверс.» — ментально позвал я духа.

— «Здесь!»

— «Держи ментальные петли» — Я передал ментальные петли, в которых трепыхался водник Сверсу. — «Я обойду и по тропинке выйду на берег, ты просто его держи и все».

— «Что ты хочешь?»

— «Все просто, я ему помогу выпутаться из ментальных петель».

— «Ты его отпустишь?» — Сверс был удивлен.

— «Да, не бесплатно, конечно».

— «Хитрые вы люди». — Сверс замолк задумавшись.

Я, осторожно, скрываясь за деревьями, отполз от берега. Окружным путем выбрался на тропинку. Отошел подальше от бухты и насвистывая веселый мотивчик отправился к бухте.

— «Как дела Сверс?» — Ментально я спросил духа.

— «Водник услышал, что ты приближаешься, и задергался, но петли его держат крепко, не вырвется». — Сообщил мне дух.

Я дошел до берега и как будто не заметил лежащей у чаши туши водяника, повернул в сторону «рыбного лабиринта». Не успел я пройти и трех метров как услышал за спиной оклик:

— Постой человек. — Толи побулькало, толи прохрюкало у меня за спиной.

Я отпрыгнул в сторону, как будто испугался и, оглянувшись в сторону водяника, испуганным голосом спросил:

— Кто здесь?

— Я здесь человек. — Подал голос водяник.

Я сделал испуганное лицо и спросил:

— Ты кто? — Я метнулся к тропинке с явным желанием убежать.

— Подожди не убегай. — Взмолился водяник. — Помоги мне.

Я остановился.

— Я вижу тебя. — Воскликнул я. — Ты водяник! Ты хочешь меня утащить в воду!

— Да нет же бестолковый человек! Помоги мне. Я запутался, в какой то дряни. Столкни меня в воду.

— Ты не обманешь меня водяник. Я тебе не простак. Тебе не подманить меня. — Я повернулся к тропинке. — Все, я пошел. Скоро взойдет солнце, и я вернусь только тогда. — Напомнил я водянику, что у него не так и много времени.

— Помоги мне. Я выполню любое твое желание. — Воскликнул водяник.

— Ну, прям и любое? — Я деланно удивился. — Ты что всемогущ?

— Ну, я достаточно силен. Правда моя сила зависит от магии воды. Помоги мне добраться до воды, я без нее слабею. — Водяник уже прилично подсох, ему было больно, но он еще держался.

— Как тебя зовут? — Я спросил его серьезным голосом.

— Арив.

— Я так понимаю, что ты хочешь обменять свою жизнь на одно мое желание? Я правильно понял?

— Да. — Водяник кивнул.

— Мое желание очень простое. Клятва раба! — Я смотрел в глаза существу.

— Что? — Возмущенно заревел водяник. — Да как ты смеешь смертный!

— Ну и сдыхай на здоровье «бессмертный и вечный». Скоро взойдет солнце. Ты можешь умереть свободным и гордым. Это твой выбор, а не мой. — Я усмехнулся. — Если больше нет ко мне ни каких просьб, то я пошел. Приду утром, чтоб сбросить твои гниющие остатки в твою любимую воду. Мне от тебя ни чего не надо. Это тебе что-то нужно от меня. Ты наверно это не понял еще, Арив. — Я с уверенным видом отвернулся и пошагал по тропинке.

Когда я уже начал скрываться из вида, до водяника видимо дошло, что я не шутил, вслед мне раздалось:

— Подожди!

Я остановился и спросил:

— Что еще? Мне нужно спать! Ты меня задерживаешь! Я что похож на идиота? — Меня распирала злость.

— Я согласен.

— Меня зовут Дан. Запомни это имя Арив. — Я подошел к лежавшему водянику. — Я не хочу тебе зла. Мне от тебя ни чего не надо. Ты сам хочешь быть моим рабом, чтобы сохранить свою паршивую жизнь. Я бы лучше умер, чем пошел на это.

— Ваша жизнь коротка, поэтому вы ее не цените. — Существо заворочалось под моим взглядом.

— Ага, мне наверно очень охота умереть? Я просто горю желанием расстаться с ней. — Я усмехнулся. — Я не боюсь умереть, поэтому я твой хозяин, а ты боишься и поэтому ты мой раб. Понял в чем разница? Давай свою клятву, ничтожество.