"Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Воронцов Михаил

Я полюбовался морем и пошел к себе. Хозяйка принесла ужин, я быстро перекусил и лег спать. Сегодня день был нелегкий и полный опасностей, и завтра будет ничуть не легче.

…Проснувшись, я решил, пока не настал вечер, сходить в магазин, к которому сталкеры привозили добычу из «зоны». Интересно, что там продается. То, что я один из сталкеров, там знать скорее всего не должны — когда переносился товар, никто к нам не выходил, и из окон на нас не выглядывал.

Я оделся как можно приличней, ведь магазин наверняка не из дешевых, и отправился его искать. Нашел легко, зрительная память у меня все-таки есть.

Вывеска на входе оказалась очень лаконичной, безо всякой рекламы, лишь надпись «Антикварный Магазин», и время работы — с девяти до шести.

Дверь так просто не открывалась, но на стене висел звонок. Я нажал кнопку, через несколько секунд неведомый механизм издал щелчок, и дверь слегка подалась наружу.

Магазин, к моему удивлению, находился в глубоком подвале, в который вела узенькая винтовая лестница. В конце ее меня ждала еще одна дверь, сделанная из обитого железом красно-черного дерева, а за ней, наконец-то, и само помещение магазина. Покупателей не было ни одного. То ли из-за раннего времени, то ли сюда вообще редко кто заходит. Бывают магазины «для своих» — этот, возможно, такой же.

Зал был небольшим и полутемным. Света от парочки крохотных ламп едва хватало, чтоб не споткнуться. За прилавком стоял жилистый мужчина лет шестидесяти в кожаной жилетке, он поздоровался со мной и спросил, что меня интересует.

Я ответил, что сначала хочу посмотреть на все, что есть в магазине. Продавец кивнул и сказал «все к вашим услугам».

А поглядеть в магазинчике, несмотря на темень, было на что. На плечиках висела одежда, за стеклянными витринами лежали кольца, браслеты и другие украшения, а в дальнем углу на полках стояло оружие — клинки и ружья с револьверами.

Однако никаких ценников и вывесок, что это и из какого материала, я не заметил.

— Спрашивайте, — пожал плечами продавец, как-то разглядев мое недоумение. — Я Виктор, владелец магазина. Те, кто приходит сюда, обычно знают, чего хотят. Тем, кого я не знаю, двери не открываются.

— Но вы меня увидели впервые в жизни, — удивился я.

Виктор усмехнулся.

— Ну как же, ведь вы были в команде сталкеров, которая вчера приносила материалы из зоны.

Я опешил, но быстро взял себя в руки. А Виктор-то остроглазый. Из окна, что ли, украдкой выглядывал и запомнил меня?

— Вы правы, — сказал я, — но сталкеры — не та публика, чтобы посещать ювелирные магазины. Денег у них не слишком много. Большие шансы на то, что двери в таинственный подвал перед ними просто не откроются.

На это Виктор опять заулыбался.

— Они бы ни за что не открылись, не заметь я, что вы, когда к Прохору подошел «рассветный», осторожно сделали заклинание, чтоб услышать то, о чем они говорят. Какой интересный человек, сразу подумал я. Маг, но скрывающий свою магию. А значит, не использовавший ее на «зоне», где она могла сильно помочь.

Вот это новости. Я почувствовал, как у меня сжимаются кулаки. Я шагнул к Виктору.

— Чего вы хотите?

Однако тот лишь улыбался.

— Я? Ничего. Ну или почти ничего. Я стал свидетелем чего-то непонятного, и решил, что смогу извлечь из этого пользу… какую, пока не знаю.

— Не боитесь оказаться там, где вас не ждут?

Виктор махнул рукой и поморщился.

— Нет, не боюсь. Я уже старый, повидал много чего, смерть мне страшна не слишком. Сталкеры мне безразличны, они смелые только с зоновскими тварями, а в городе цепенеют от ужаса только при виде кого-то из «рассветных». И сами «рассветные» мне нравятся не слишком… как и любые бандиты. Я плачу им за охрану (они называют это так), но на деле отдаю часть прибыли, и мне это надоело. О том, что я их не люблю, они прекрасно знают, но убивать меня им смысла нет, поскольку заменить некем, и прибыли они лишатся.

— Но ты не из «рассветных», — проговорил Виктор. — Свой человек среди сталкеров им не нужен, они и так их полностью контролируют. Да и с магами у них нелюбовь. Вместо магов у них лучшие в империи инженеры. И с адмиралом у тебя, скорее всего, никаких дел, шпионы — не его стиль, да и зачем ему сталкеры. Какая-то еще сила решила попробовать вмешаться в драку за товары с «зоны»? Тогда сообщаю, что буду работать с кем угодно.

Он засмеялся.

— Вы очень проницательны, — сказал я, — но немного не угадали. Я действительно знаком с магией, но я прибыл сюда издалека. С кланами у меня сложные отношения, общаться с ними я не хочу, а жить на что-то надо. Умение колдовать я скрываю, не люблю оказываться на виду. Только и всего. Буду вам очень благодарен, если вы никому не передадите свои наблюдения и содержание нашего разговора.

— Отличное объяснение, — кивнул Виктор, — меня оно вполне устраивает. Я никому ничего не скажу. Большое спасибо, что не стали угрожать мне — вот тогда бы я действительно сообщил о странном человеке везде, где только можно. А так — да пожалуйста. От вас мне никаких обещаний не нужно, можете даже сказать «рассветным», что они мне надоели, и увидите, как они начнут смеяться. После того, с чем я сталкивался на «зоне», не мне бояться людей.

Он развел руками.

— А теперь скажите, что хотели бы приобрести в моем магазине.

— Расскажите коротко, что у вас есть.

— Хорошо, — улыбнулся Виктор, — начнем с одежды. Куртки, брюки, рубашки, пиджаки и много чего еще, с трудом пробивающееся ножами и даже пулями. Насчет пуль, хочу сказать заранее — при попадании ребра они скорее всего переломают, поэтому тот, кто опасается покушения, одевает под куртку железный доспех. Да и пули бывают разные. Есть на зоне «железные черепахи» — из их панциря делают пули, перед которыми не устоит ничего. Работы много, но стоят такие патроны гораздо дороже золота. Что интересно, до обработки черепашьи панцири не такие уж и прочные. Впрочем, от огня, электричества, кислоты и всего, что так любят применять колдуны, одежда защищает лучше, чем от пули, хотя тоже не на сто процентов.

Глава 17

— А вот, — он вышел из-за прилавка и подошел к полкам с оружием, — кое-что другое. Стволы из металла, который добывался в шахте на краю «зоны» — жаль, сейчас ее закрыли. Бой удивительно точный! Револьвер стреляет, как винтовка! Отдачи почти нет, и весит, как перышко! А если зарядить его хорошей пулей — слона можно уложить! Ну и клинки, конечно. Острейшие — а не тупятся, хоть железный лом ими руби. И перерубят, если чуть-чуть сил потратить!

— Ну и украшения, как без них — Виктор широким жестом указал на витрины. — Особенно полезны для магов. Немного увеличивают запас магии, усиливают заклинания, все как обычно.

— А нет ничего, чтоб уровень повышало?

Виктор посмотрел на меня странно.

— Как говорится, спасибо за комплимент, но увы. Таких артефактов во всей империи, может, с десяток найдется. И стоят они, как хороший корабль. Не так давно было кольцо с простеньким заклинанием воздуха, тоже редкость, хоть и не такая — ушло влет за безумные деньги. Выкупил его, кстати, клан «воздуха», то есть их человек. Сказал, что и им пригодится, и не надо, чтоб в посторонние руки такая мощная вещь попадала. Ты не разговаривал ни с кем из клана «воздуха»? Настоящие аристократы. Наверное, последние в наше смутное время. Так что, будете что-то покупать?

— А есть что-нибудь из холодного оружия? Незаметное? То есть, чтоб выглядело, как обычный клинок?

— Есть, — усмехнулся Виктор, — думаешь, ты первый обратился с такой просьбой?

Он достал тяжелый широкий нож. Лезвие — сантиметров тридцать. Небольшая гарда и простая деревянная рукоять.

— Смотри.

Виктор ушел за прилавок и вернулся с видавшей виды табуреткой. На сиденье он положил металлическую пластину, а на нее — толстенный гвоздь в полтора сантиметра толщиной.

Нож Виктор протянул мне.

— Бей. Можно не изо всех сил, а вообще как хочешь.